嚴格說來，在沐宵殿的日子真的不難過。
就像小環說的那樣，小皇帝是個脾氣很好的人，很少找宮女太監們的麻煩，甚至很少主動提要求。在這座冷幽幽的大殿裏，日子卻一反常態平靜如水般地過，靜得連侗紫述都快忘了這裏其實並不是一個真正平靜的地方了。
從來到沐宵殿的第二天起，侗紫述就發現小皇帝每日晨起用過早膳之後，都會進入沐宵殿後花園的一間淨室裏，一待就待到夕陽西下。
那間淨室依著後花園池塘盡頭的一座小山丘而建，一半天然一半人工堆砌，山上花木蔥鬱奇石錯落，淨室的入口在小山丘的最底端，似乎是把整個山腹內掏空改建的。除了每天會有兩個固定灑掃的太監在小皇帝進去之前先行清理，淨室裏再不許任何人隨意進入，連午餐都隻能送到門口。
倒是隔三差五的，能看見幾個侍衛模樣的人一盒一盒往裏麵運送丹砂、水銀、雄黃等物。
侗紫述來之前就聽說過，小皇帝沉迷金石之術已久，但真的親眼看見了仍忍不住歎息，回想起小皇帝那一身清貴，怎麼也無法把他和那些丹爐明火、修仙問道聯係起來。
她家是以經營藥鋪為生，她從小雖不像大家閨秀滿腹詩書，隻勉強算是認得些字，對於藥材卻是無比熟悉，因此她也清楚地知道——那些用來煉丹的材料，多半都是有毒的。
帝王因為沉迷長生之道最終喪命丹藥的事，連本朝都曾有過先例。也許唯一不同的是，那些帝王幾乎都是因為一統天下之後，想要江山千秋萬代才不顧一切地求取長生，而眼前這位年少俊美的小皇帝，大概隻是因為多年軟禁心無所寄之下，才無奈地選擇了用修道煉丹之術來麻痹自己。
對於小皇帝的這個愛好，太後倒是表現得出奇的配合與寬容。
隻要他提出相關的要求，幾乎是有求必應，絕無駁回，那些常來送東西的人也都是宸儀殿太後的貼身侍衛。侗紫述暗中猜測，太後大概是很樂於見到小皇帝就這樣一天天沉迷下去，甚至最後連同他的性命一起，全部葬送在這金石丹爐之中。
那對於太後來說，應該是個無比完滿的結果吧。既消除了一個爭奪江山的隱患，又絲毫不會落人口實，還能徹底滅了保皇黨的最後一絲希望。
侗紫述低頭，繼續做著手上的工作，為小皇帝可惜的念頭隻是在她心裏一閃，就無聲無息地隱沒了。她隻是個卑微的小宮女，在不足以自保的情況下，她沒那麼多的好心去關心別人的命運，即便那個人是皇上也一樣。
更何況，這條漫長的不歸路，本來也就是小皇帝自己選擇的。
“紫述。”
侗紫述應聲抬起頭來，發現喚她的是沐宵殿的大宮女紅綃。
“紅綃姐，有什麼事嗎？”
“沒什麼，我還有別的事要做，你把這兩個碗拿去喂喂阿烏和大鴉。”紅綃淡淡地笑笑。這個沐宵殿裏的老人，幾乎人人都是這樣的，永遠冷淡而進退有度。
“哦，好。”侗紫述站起來擦擦手，接過了她手裏的托盤。裏麵有兩大兩小四隻幹淨的瓷碗，除了兩碗清水，剩下的大碗裏盛著滿滿一碗魚肉拌飯，小碗裏盛著些花生鬆子之類的幹果，大碗是給小皇帝那隻叫“阿烏”的大黑貓準備的，小碗則是給那隻叫“大鴉”的鷯哥的。
侗紫述端著托盤往後花園的淨室走去，那一禽一貓對小皇帝都相當依賴，小皇帝進了密室，它們就守在密室外麵，想要喂它們也得把東西端到那裏附近去才行。
拐過了兩個彎，繞過魚池和幾片花叢，遠遠就看見一個人影站在離淨室大門不遠處的樹陰下麵，似乎在打量著淨室的那扇雕花石門，又像若有所思。
她不由自主地停下腳步，樹下的那人也像發現了她，突地望了過來，一個小小黑影在他肩頭一晃，隱入樹叢中不見了。
“李總管。”侗紫述連忙敬畏地低頭，“我來喂大烏和阿鴉的。”
“嗯。”李成悅收回了目光，看不出情緒地應了一聲。
侗紫述走到淨室旁邊，把兩隻小碗放到一塊光滑的大石頭上，又把兩隻大碗放在了地下一塊幹淨的青石板上，然後轉身呼喚：“阿烏……大鴉！出來吃東西了！”
連喚了幾聲，隻聽“呷”的一聲，大鴉從方才李總管站的那棵樹的枝椏間衝出來，筆直落到了大石上迫不及待地吃起來，又過了片刻，小丘邊緣的一叢草微微響了響，黑貓阿烏抖抖身上的草屑鑽出來，不緊不慢地踱到了碗邊。
看它們吃了一陣，侗紫述突然意識到什麼再次抬起頭，卻發現李總管早已不見了。
他站在這裏幹什麼？監視小皇帝？
侗紫述百無聊賴地想著，伸手想要摸摸阿烏，卻被黑貓機警地躲開了，埋頭苦吃的空當還不忘衝她低叫一聲以示警告。這兩隻東西都隻認小皇帝一個人，從不讓除他以外的任何人碰觸，即便她最近常常來給它們喂食，也沒能博得它們的一絲親近。
喂完了貓和鳥，侗紫述回到殿內又做了一些瑣碎的事情之後，就讓人叫到了小皇帝寢室的外間。
明明中秋已過，這幾日天氣卻反常的炎熱難耐，小皇帝前幾日開始身子就有些不適，每天也隻在淨室裏待半日，午膳過後便靠在軟榻上懨懨地閉目休息。
她和另外兩個宮女一動不動地垂手靜立著，不大一會兒，小環端著一碗銀耳蓮子羹進去，腳步放得很輕，片刻之後聽她低低叫了一聲“皇上”，還沒來得及說別的，突然就是一聲巨響，仿佛是瓷碗砸到地上了。
侗紫述和兩個宮女都嚇了一跳，想要進去，卻又互看幾眼誰都沒有邁步。
“叫你端個蓮子羹都會端砸了，自己掌嘴！”紅綃的聲音冷冰冰地從裏麵傳出來，不帶絲毫溫度和回轉的餘地。
“啪”的一聲，是小環不敢反抗的掌嘴聲，隨後就是低低的啜泣，緊接著又是“啪”的一聲。
“算了……”在第三聲即將響起來之前，小皇帝低低的聲音意外地插進來，“別為難她了，反正我也沒什麼胃口，你們都下去吧。”
又是片刻的靜默之後，“是。”
無論小皇帝說什麼，這座大殿裏從來沒有人會多反駁一個字，當然，他若是不開口，也絕對不會有人想起主動替他點做什麼。
侗紫述鬆了一口氣，心裏的感覺有些複雜，仿佛生出一點對小皇帝的好感，卻也壓不住些異樣的警戒……在沐宵殿裏，每一分對小皇帝的好感，都有可能在日後變成自己的。
不過那一點說不清道不明的情緒，轉過身也就被她拋到腦後了，畢竟不是和她直接相關的。