小姐研究陣法得到了王爺的準許，如環也放下心來，每天陪著小姐過去，滿了兩個時辰，無論如何也要把小姐拖回帥帳。
花千夜見她這樣緊張，笑了，“你是不是怕我不回去，韓進又挨打？王爺這一手倒是十分漂亮，從沒見你這麼聽我的話。”
說得如環的臉立時紅了，咕噥道：“王爺為了你打的韓進，你倒拿韓進來說笑。”
“好，是我不對，好了吧？”花千夜笑著哄她，問，“你不是說學會騎馬了嗎？騎給我瞧瞧。”
如環頓時來勁，命人牽過一匹馬來，跨上馬背，神氣地道：“小姐，你好好看著喲！韓進的騎術不錯，名師出高徒呢！”
說完，一拍馬臀，馬向前奔去。果然得了幾分真傳，繞著營房騎了兩圈，如環笑嘻嘻地下來，“我騎得怎麼樣？”
花千夜嘉許地點頭。此時陽光盛烈，如環的臉上已經冒出一層細密的汗珠，花千夜掏出帕子替她擦汗，問：“好玩嗎？”
“嗯！”
“會不會很難學？”
“不會！我一下就學會了！”
“很簡單？”
“對啊，就是開始的時候顛得骨頭疼。”
花千夜回頭去瞧那匹馬，棗紅色的毛色在陽光下油亮奪目十分精神，道：“如環，教我騎吧。”
如環嚇了一跳，“可是，可是你跑一陣都要喘不過氣來，怎麼能騎馬？家主知道非拆了我的骨頭不可。”
花千夜笑道：“放心，我不會讓馬跑快的，隻是想騎在上麵走走。”
如環想了想，“唉，我隻是個半吊子，等我去把韓進找來教你。”
不一時，韓進來了，請了安，便牽著馬，讓如環扶花千夜上馬，一麵道：“王妃不騎快馬就簡單了。兩腿蹬好馬蹬就是……”話才說到一半，突然刹住口。
如環順著他的視線望過去，隻見王爺與清大人從一間帳篷裏出來，正要從這邊經過。如環的臉立刻白了，急急道：“快下來，小姐快下來！等王爺過去了再騎！要是讓王爺看見，又要怪我們！”花千夜也不願多事，由如環扶著下來，然而已經被鳳延棠看見，微微一頓之後，他的腳步往這邊來。
陽光映著鳳延棠的臉，冷峻之中自有一股恢弘氣勢，他淡淡問：“你要騎馬？”
花千夜點點頭。
“你的身子，能騎馬嗎？”
“隻要不快，便不妨事。”
如環連忙插嘴道：“小姐隻是坐在馬上走一圈，不會騎快的！”
鳳延棠點點頭，吩咐韓進：“仔細些。”
韓進連忙領命，如環鬆了口氣，扶花千夜上馬。
鳳延棠本已轉身走開，見狀，微微皺眉，喚：“韓進！”
韓進連忙過去，鳳延棠道：“去牽匹帶小駒的母馬來。你騎母馬，讓王妃騎小駒跟著。”
小馬牽來了，花千夜正要上馬，鳳延棠再一次皺起眉，吩咐：“去拿隻錦墊來。”
便有人拿了隻錦墊墊在小馬的馬鞍上，墊了錦墊比方才舒服許多，花千夜在馬上道：“多謝王爺。”
鳳延棠點點頭，看著那小馬跟著韓進騎的母馬，慢悠悠地向前走去。
花千夜第一次騎馬，蹬不穩馬蹬，鳳延棠看她背影總是搖搖晃晃，一顆心不自覺懸了起來，原本打算走開，走出幾步，總忍不住回頭。每一次回頭，都覺得她仿佛要摔下來。皺了皺眉，他快步蹬上方才那匹馬，一陣疾奔追上韓進，道：“你下去！”
韓進一下馬，鳳延棠便從原來的馬背上躍到母馬背上，朱紅外袍下露出墨色彈綾褲，紮在靴口裏，穩穩地落在馬背上，就像換了把椅子一樣輕鬆。
這一躍，十分漂亮，又極灑脫，整個人散發出一股極軒昂的氣質，盛烈的陽光映著他刀鋒似的眉眼，花千夜隻覺得眼前暈了暈，那種因他靠近而產生的昏眩感又來了。
他道：“太陽這樣大，你身子又不好，為什麼還想騎馬？”
太陽的確很大，她的額上沁出細汗，呼吸有些急促，手腳也有些發軟，她輕輕地道：“因為沒有騎過，所以想騎一騎。王爺，你教我騎好不好？不要這樣慢慢地走，我想騎快點，就像你剛才那樣快。”鳳延棠看著她，眼睛迎著陽光微微眯起，道：“你的身體自己應該清楚，你能騎快馬嗎？”
花千夜嘴角浮現一絲苦笑，偏開頭，望著那藍天綠地，輕輕地、悵然地吐出一口氣。
是啊，她不能，她甚至連快跑也不能，又如何能騎快馬？
“人總是這樣，越是不能做的事，就越是想去做。”鳳延棠看著她，慢慢地說，“我有一個法子可以讓你任性一回。”
花千夜望向他。
“你跟我同騎一匹馬，我帶著你跑一圈。”
花千夜一愣。跟他同騎，那不是……要坐在他懷裏？
鳳延棠笑了，那笑裏麵有一絲促狹，這樣的神情極少出現在這位冷峻雍容的王爺身上。他笑得輕快，道：“如果你不願意，必定要後悔，因為你喪失了唯一一次可以策馬飛奔的機會。如果你願意，嗬，隻怕你現在就在後悔，因為你不好意思。”
第一次，他這樣輕鬆地看出這位王妃的心思，心裏有種說不出的愉悅。他生長在皇家，一出生便要麵對無數陰謀算計，忽然之間，隻覺得這樣不需要兜兜轉轉猜猜測測的相處實在是一件愜意的事情。噙著笑，他向仍然在馬背上躊躇的花千夜伸出手，“來吧！無論如何，我是你名正言順的丈夫，跟丈夫親近，也需要猶豫這麼久嗎？！”
丈夫，一世相陪同偕老的人……她從來就不可能真正擁有“丈夫”——但是，眼前這個人，的確是她此生唯一的男人，即使死後，她的墓碑上也會刻上他的姓氏，這，就是她與他之間的最後依憑吧？
是的，丈夫，對她這說，這就是丈夫。
她抬頭迎向他的笑容、他的目光，微微地笑了，把手交到他的手裏。
他執著她的手，輕輕一帶，花千夜恍如騰雲駕霧到了馬上，鳳延棠在她耳邊道：“抓牢我的手臂。”她才伸手抓住，隻聽耳畔一聲，“駕——”
一字吐氣開聲，馬兒如飛往前奔。兩旁的帳篷、士兵，“刷刷刷”地向後掠去，唯有高高的藍天，遠處的群山依舊。花千夜隻覺得耳旁生風，身子已經不由控製地倒在他的懷裏，背後一有著落處，身子才安穩起來。
靠得這樣近，聽到他的心跳，“怦、怦、怦……”那樣穩健有力。箭袖束在腕口，收攏寬大的衣袖，握住韁繩的手，修長而有力……嫁給他這麼久，沒有哪一刻像現在這樣，猛然意識到“他是男人”，是可以撐住天地、擋住風雨的男人，而不僅僅是九王爺，不僅僅是舅舅想要扶持的對象……
一顆心“怦怦”跳得厲害，胸膛裏卻有一股說不出來的歡暢。跑了一圈，才慢慢地停下來，清和與韓進、如環都在原地等候。
鳳延棠先下馬，搭住花千夜手，將她扶了下來，如環連忙問：“跑得那樣快，小姐，有沒有什麼不舒服？”
花千夜雖然有些喘息，精神卻不錯，笑道：“不妨事。原來馬背上也很平穩。”
這句話一出，韓進和如環一起笑，如環道：“那是王爺騎術好！要換了別人，一定顛散骨頭。”鳳延棠大笑，道：“小丫頭很會溜須拍馬。”
清和與韓進，都是跟隨他日久的人，見他這樣歡暢地跟一個丫環說話，還是破天荒第一次，可見心情極好。隻見王爺看了看王妃，眸子裏有細細的柔光：“看你出了一頭汗，別在外頭曬，回營帳吧。雖然熱，也別喝冷茶。”
花千夜點點頭，頰上是緋紅的，不知是因為騎了馬，還是因為其他。眸子也瑩亮，如溫玉一般，微微一頷首之後，轉身同如環慢慢往帥帳走。如環悄悄回頭看了看，小小聲道：“王爺一直看著這邊呢！”
花千夜臉上的緋紅仿佛又深了一層，一時之間竟不知怎樣接這句話，半天，道：“那又怎樣？”
“嗬嗬……”如環開心地笑，“我怎麼知道那又怎樣啊！隻知道王爺實在很緊張你呢。看不出來，他平時一副冷冰冰誰也不放在眼裏的神氣，也會這麼體貼帶你騎馬。”
幾句話，說得花千夜身子發熱，道：“自從認得韓進，你的嘴皮子是越來越壞！你再說，我就去找韓進的麻煩！”
如環噘起了嘴，道：“哼、哼，你們夫妻倆，就知道拿韓進來嚇我！”
鳳延棠回後帳的時候，如環上來侍候。鳳延棠見屏風那頭滅了燈燭，放低了聲音問：“王妃睡了？”
“嗯。”
“今天睡得這樣早？”
“大概是騎了馬，有些累，所以睡得早些。”
鳳延棠點點頭，由如環拆下發冠。望向鏡中的時候，不自覺想起花千夜那時通紅的臉，心底裏升起絲一樣的輕軟滋味，化在嘴角，成了一絲笑，忍不住問如環：“王妃在家的時候，喜歡做什麼？”
“嗯，看看書、抄抄經、畫些畫兒、彈彈琴、下下棋……”
“她和誰下棋？”
“有時和家主，不過多半還是和自己。”
鳳延棠訝然，“她和自己下？”
“是啊，小姐很厲害的，一個人下兩邊的子兒。”
“是很厲害……”鳳延棠忍不住想到那天在書房下棋的時候，她對付他遊刃有餘，頓了頓，問，“上回她畫的那幅荷花在哪裏？”
“燒了。”
“燒了？”鳳延棠再一次吃驚了，“誰燒了？”
“我燒的。”忽然看見鳳延棠眼中透出一股淩厲之色，如環嚇得一抖，連忙補充道，“是小姐讓我燒的——小姐畫的畫、寫的字，統統都是要燒掉的。”
“為什麼？”
“小姐說，不想以後讓老夫人和家主看到那些東西想起她，所以統統燒掉，不留下一絲兒痕跡。”說著這一句，一向活潑的如環也跟著憂愁起來，“我開始不知道這話是什麼意思，現在才知道，原來小姐在那麼早的時候，就知道自己的病，已經在安排自己身後的事。”