嚐鮮無不道春筍
脆嫩鮮美的春筍，趁著三月春雨綿綿的濕潤，破土而出，成為盤中佳菜。因為它是春天的，吃在嘴裏，自然就是春天的滋味了。
一夜春雨，筍與簷齊，是說春筍蓬勃向上，長得極快，故春筍必得適時而食。采春筍，挑那些剛鑽出土層筍殼嫩黃的，才特別好吃。筍的節與節之間越是緊密，則其肉質也就越為嫩滑爽口。圩區不產毛竹，所多的是水竹、油竹，還有雅稱湘妃竹的斑竹。前二種竹，筍皆味美，唯殼上布滿麻點的斑竹筍，鄉人喊作麻筍或苦筍的，苦不可食。下雨的時日，竹林裏薄霧縹緲，剛破土的筍尖上掛著晶瑩的水珠，清新無比。這就是“雨後春筍”，其鮮嫩清雅，可想而知。采筍時，瞄著五六寸高的新筍，腳稍一踢，啪一聲就齊根脆脆斷了，雖是省事，但留下白嫩的一截在土中殊為可惜。通常是拿小鏟貼住筍根斜著往土下一插，再拈著筍輕輕一提就行了。剝筍時，將筍豎割一道口子，約劃至筍肉，從下到上完整地掀去外殼，筍不會斷裂，切出來是完整的條狀。
其實，最好吃的，是那種青潤的小野竹筍。小野竹葉細枝韌，多長在荒寂無人處，如圩堤、墳灘上，混雜於野草荊棘中。其筍稍遲，約在四月初的春深時鑽出地麵，恍如青玉簪，剝盡外殼，細伶伶一小條，那種絕世的不染纖塵氣質，和清雅脫俗的纖纖體態，會令你觀之動容。我尤喜愛小竹筍切段同肉絲一起炒鹹菜，若是再點綴些青瑩瑩的蠶豆瓣或是圓潤的豌豆粒，那真是活色生鮮了。
“長江繞郭知魚美，好竹連山覺筍香”，是東坡的詩吧。數年前，我應朋友邀請，去九華山下一個叫茶庵的地方探訪民間學人也是製茶大師趙恩語，在那裏住了兩三日，餐飲山珍，無食不筍。筍是毛竹筍，肥大壯碩，底部割斷處有汁液滲出，非常新鮮。剝淨栗色厚殼的筍，白中稍透著一層隱隱青碧，切成厚實的滾刀塊且焯過水，與肉紅燒，或攜上小排骨並加入臘肉同煮，勿需任何調料，肉爛即食，大缽大碗端上桌，滿屋子升逸著饞人的香氣。其間，我們下到龍池大峽穀的陡坡上看野茶樹，方才發現如同我老家的那種小野竹無處不有，隻是在崖溝石罅間更顯茂盛。春風吹拂，杜鵑花開子規啼，小竹筍從漫山遍野的灌木荊棘叢中探出頭來，滿眼皆是。我們住的那家，白天大人采茶小孩扳筍，留下一個老阿婆坐在門口的竹椅子上剝筍殼。她將筍先撕出一點皮，往食指上一纏，三繞兩繞，就成一支脫去外衣的苗條嫩白的淨筍。剝滿了一筲箕，就端過去燒一鍋開水焯一焯，趕太陽曬出去。竹樹四合的林間，一聲聲鳥鳴清幽。
應時而至的春筍，其本身的味道已是鮮極，無須多加調味，便能充分領略其腴嫩清新的本色。春筍越往上的部分，肉越是嫩，到了筍尖上，連殼也是嫩得一碰就碎。春筍燒肉丁是最簡單的做法，將筍用刀拍鬆，切成丁，油鍋燒熱，入鍋煸炒至微黃，即加入事先已燒入味的半熟肉丁、醬油、糖，續上水，小火燒至湯汁收濃即成。其色澤紅亮，鮮嫩爽口，略帶甜味，雖是家常味道，卻百吃不厭。若是花點心思，也可現學著做道春筍炒臘肉，臘肉切條，放水煮到肥肉呈半透明狀盛起，然後把切片的筍在鍋中煸香，再放進臘肉同炒，加紅辣椒絲和青白蒜，加鹽、料酒、雞精，就成了。春筍的吃法，可謂葷素百搭，炒、燒、煮、煨、燉都各有風味。浙人還把筍放壇中發酵製成黴筍，燉湯喝。