秦王患之，乃行金萬斤於魏，求晉鄙客，令毀公子於魏王曰：“公子亡在外十年矣，今為魏將，諸侯將皆屬，諸侯徒聞魏公子，不聞魏王。公子亦欲因此時定南麵而王，諸侯畏公子之威，方欲共立之。”秦數使反間，偽賀公子得立為魏王未也。魏王日聞其毀，不能不信，後果使人代公子將。公子自知再以毀廢，乃謝病不朝，與賓客為長夜飲，飲醇酒，多近婦女。日夜為樂飲者四歲，竟病酒而卒。其歲，魏安厘王亦薨。秦聞公子死，使蒙驁攻魏，拔二十城，初置東郡。其後秦稍蠶食魏，十八歲而虜魏王，屠大梁。
高祖始微少時，數聞公子賢。及即天子位，每過大梁，常祠公子。高祖十二年，從擊黥布還，為公子置守塚五家，世世歲以四時奉祠公子。
太史公曰：吾過大梁之墟，求問其所謂夷門。夷門者，城之東門也。天下諸公子亦有喜士者矣，然信陵君之接岩穴隱者，不恥下交，有以也。名冠諸侯，不虛耳。高祖每過之而令民奉祠不絕也。
魏公子名無忌，為魏昭王的小兒子，魏安厘王的同父異母弟。昭王死後，安厘王繼位，將公子封為信陵君。這時，範雎從魏國逃亡到秦國，擔任秦相，由於怨恨魏齊，派秦國的軍隊圍攻大梁，擊敗駐守於華陽的魏國軍隊，使得魏將芒卯戰敗逃走。魏王與公子都為此事感到擔憂。
公子為人，禮賢下士，可以與比自己地位低的人進行交往，不論其才能高低，他都可以謙虛地以禮相待，決不會由於自己身份高貴而對士人有所怠慢。因此，周圍數千裏範圍內的士人都爭先恐後地前來歸附他，招攬的門客就多達三千人。在此時，由於公子賢明，門客眾多，各諸侯國十多年來不敢來侵犯魏國。
一天，公子與魏王正下棋，北方的邊境傳來了示警的烽火，說：“趙國的軍隊前來進犯，即將進入國界。”魏王放下棋子，準備召集大臣們來商討對策。公子勸阻魏王：“這是趙王在邊境打獵，不是來進犯我國。”於是二人又仍舊下起棋來。魏王心裏有些憂慮，心思沒有放在下棋上。過了一會兒，又從北方傳來報告：“是趙王在進行打獵，並非前來侵犯我國。”魏王聽後大驚，說：“公子是如何知道的？”公子說：“我的門客當中有可以探知趙王秘密的人，趙王的所作所為，門客都會來報告給我，因此我清楚他的行動。”從此以後，魏王畏懼公子的賢能，不敢將國家大事委托給他。
魏國有一位隱士名叫侯嬴，已經七十多歲了，家境貧寒，是大梁城夷門的看門小吏。公子聽說了此人之後，就前去問候，準備了厚禮送給他。侯嬴不願意接受，說：“我幾十年來一直修身潔行，決不會由於看守城門而家庭窮困的緣故就收下公子的厚禮。”於是公子置辦了酒宴，大會賓客。等到大家都到齊以後，公子帶上隨從車馬，空出車上左邊的尊位，親自去迎接看守夷門的侯嬴。侯嬴整理自己的破衣舊帽，直接上車，坐在公子空出的左側尊位上，絲毫沒有謙讓，他想借此來觀察公子的誠意。公子手拉著駕車的韁繩，態度越發恭敬。侯嬴又告訴公子：“我有一位朋友在市場的屠宰坊，希望可以委屈一下您的車馬隨從，路過那裏，讓我去拜訪他一下。”公子於是駕車來到市場，侯嬴下車去拜會他的朋友朱亥，侯嬴斜眼觀察著公子，故意拖延時間站在那裏與朱亥談話，暗中觀察公子的反應。公子的臉色越發和悅。就在此時，魏國的顯赫人物已坐滿了宴廳，隻等公子回來就開宴。市場上的人們都看到公子為侯嬴駕車，公子的隨從都暗中咒罵侯嬴。侯嬴發現公子的神情始終沒有變化，才向朋友告辭上車。來到公子家中，公子領著侯嬴坐到上座，向賓客介紹了侯嬴，客人們都感到很驚訝。酒飲得正暢快時，公子站起身來，走到侯嬴席前敬酒祝福。侯嬴便對公子說：“今天我侯嬴使您為難了，我侯嬴不過是個夷門的守門小吏，而公子卻能夠親自駕車迎接我侯嬴，在大庭廣眾之下，公子原本不應對我有這種過分的表示，而今天公子對我卻太過客氣。但我侯嬴為了能夠成就您禮賢下士的名聲，所以故意讓公子的車馬在市場上停留了很久，前去拜訪朋友，以此來觀察公子的反應，而公子卻顯得更加恭敬。市場上的人都認為侯嬴是小人，而認為公子是可以禮賢下士的長者。”酒席散後，侯嬴從此成為公子的座上賓。
侯嬴對公子說：“我所前去拜訪的屠夫朱亥，是個非常有才能的人，大家不能了解他，因此他隱身在屠戶當中。”公子多次親自前去拜訪他，朱亥卻沒有去回拜，公子感到非常奇怪。魏安厘王二十年，秦昭王擊敗了趙國駐守在長平的部隊，又繼續進兵圍困邯鄲。
公子的姐姐是趙惠文王的弟弟平原君的妻子，曾多次派人向魏安厘王與公子送信，向魏王請求派出援兵。魏王派將軍晉鄙帶領十萬士兵前去救趙。秦王派使臣告知魏王說：“我攻打趙國，早晚就會攻下，如果在諸侯國當中有人敢來援救趙國的，在我占領趙國之後，一定會調動軍隊，先去進攻它。”魏王聽後心中感到害怕，派人通知晉鄙停止進兵，將軍隊駐紮到鄴地。名義上是前去救趙，實際上卻停滯不前，原地觀望形勢的變化。平原君的使者絡繹不絕地前往魏國，指責魏公子說：“我之所以自願與魏國聯姻，是因為公子擁有崇高的道義，能夠急他人之所急。現在邯鄲很快就要被秦軍攻占，而魏國的援軍始終不來，公子解急救患的高尚道義在何處呢？就算公子將我看得無足輕重，拋棄了趙國，使得趙國投降秦國，難道你就不憐惜你的姐姐嗎？”公子深感憂愁，多次請求魏王出兵援救趙國，而且請門客與辯士利用種種辦法來勸說魏王。魏王畏懼秦國，始終沒能聽從公子的建議。公子猜想自己無法得到魏王的允許，決定不願獨自苟活而使趙國滅亡，於是讓門客拚湊了一百多輛車馬，打算率領門客去與秦軍決一死戰，和趙國共存亡。
公子路過夷門時，見到侯嬴，公子把自己要和秦軍決一死戰的情況都告訴了侯嬴。說完了就準備告辭而繼續前進，侯嬴說：“公子努力去做吧，老臣不能跟隨你了。”公子走出去幾十裏後，心中覺得不舒服，說：“我對待侯嬴是極為周到的，這是天下的人都知曉的，現在我即將死去了，而侯嬴卻沒有一言半語送給我，難道我還有什麼錯誤的地方嗎？”於是又帶上車馬返回去詢問侯嬴。侯嬴笑著說：“我早就知道公子一定會回來的。”接著又說：“公子禮賢下士，名聞天下。今天遇到困難，沒有其他好辦法，才準備去與秦軍決一死戰，這就猶如拿肉扔給老虎，會有什麼效果呢？像這樣厚待賓客還有什麼用呢？公子對我很好，您去拚死一戰，而我居然不送行，因此我知道公子會恨我，會返回。”公子向侯嬴拜了兩拜，向他請教。於是侯嬴讓旁邊的人都離開，悄悄說：“我聽說晉鄙的兵符時常放在魏王的臥室當中，而如姬是魏王最寵愛的妃子，經常出入魏王的臥室，可以偷到兵符。我聽說如姬的父親遭人殺害，如姬為此懷恨三年，自大王以下，都希望為她報殺父之仇，但沒能抓到仇人，如姬曾對公子哭訴這件事，公子就派人割下她仇人的頭，恭敬地送給如姬。如姬希望為公子效死，決不會推辭，隻是沒有機會報答罷了。公子如果真的開口請如姬幫助，如姬肯定會答應，那麼就可以得到兵符，奪取晉鄙的軍隊。北進救援趙國，西進擊退秦兵，這是猶如五霸一樣的功業。”公子聽從侯嬴的計謀，去請如姬幫助。如姬果然偷到兵符，送給了公子。
公子即將出發了，侯嬴說：“將軍在外，君主的命令有時可以不予接受，以求有利於國家。公子即便有兵符，假如晉鄙不同意交出兵權，還會請示魏王，那麼事情就會變得危險了。我的朋友屠夫朱亥可以與您一起前去，此人的膂力過人。如果晉鄙聽從您的命令，那是最好的了；如果不聽從您，就可以讓朱亥殺掉他。”這時，公子哭了。侯嬴說：“公子畏懼死亡嗎？為什麼要哭呢？”公子說：“晉鄙是久經沙場的老將，我這次去，恐怕他是不會聽從我的命令，必定會殺死他，因此流下眼淚，我怎麼會是怕死呢？”於是公子去請朱亥與自己同行。朱亥笑著說：“我是市井間操刀宰牲的屠夫而已，而公子多次親來問候，我之所以會沒有回拜，是因為這些小禮數沒什麼用處。現在公子有急事，這恰恰是我為您效命的時候。”於是與公子一起出發。公子又去向侯嬴告別，侯嬴說：“我原本應當追隨您一同前往，因為我年歲大了，不能前去。請讓我計算著您的行程與日期，在您抵達晉鄙軍中的那天，我會麵向北方自刎，以此來為公子送行。”公子就這樣出發了。