這一番熱鬧下來，錢也花了不少，五百貫隻剩下六十幾貫。不過這錢花得舒心暢快，獨樂樂不如眾樂樂，鄉親們哪一個不是發自內心的高興？有錢不算本事，會不會花錢才是真本事。不會花的十貫花出一貫的效果，會花的一貫花出十貫的效果。長遠來看，何春這五百貫的效果比五千貫還大。而最直接的效果就是他在別人心目中的形象有了徹底改觀。
何春順利轉到明法科，拜了老師之後規規矩矩聽了幾天課。明法科不考詩賦，卻多了一門斷例，也就是用策論解答具體案件，考的是活學活用。這門課不聽不行，何春每課必到。好在此課三四日才排一次，何春也沒必要天天呆在那裏。他平時在家自學，有斷例課才去聽一聽，兩頭都不耽誤。
尤葫蘆的生意做得風生水起，沒幾個月就賺回了本錢。他又買了頭驢，兩頭驢拉車跑得更遠，錢賺得多人還不受累。他做買賣本分厚道，攬了不少回頭客，遠近也闖出了幾分名頭。
生意太忙，葫蘆一個人顧不過來。水生做箍匠掙不到幾個錢，同家裏商量把活辭了，一心一意跟著葫蘆賣貨。後來他嫌兩頭跑麻煩，拾掇著在堂屋擱了個床鋪，幹脆住在了何春這兒。華叔進城賣菜，中午在何春這兒歇腳，總要帶幾樣新鮮蔬菜過來，家裏從不缺菜吃。
何春沒事了喜歡找吳教授和陳大夫喝上幾杯。吳教授的腿傷是陳大夫治好的，他心存感激每次都搶著付賬。三人輪流做東，喝多了盡聊些野史趣聞、市井傳說，何春也從中得知不少內幕。
原來這漢陽城雖說隻是個縣城，卻因地理位置得天獨厚，其人口和城市規模竟比很多府城還要大。城裏有不少官宦世家、富商巨賈，其中勢力最大的就是金不換，也即何春之前聽說的金爺。這金不換握有兩江之地四大碼頭，上能通天，下能入地。前不久他過五十大壽，樞密使錢惟演特意派人送來賀禮——一幅他親手所畫的鬆鶴延年圖。這殊榮已經快頂到天了。那錢惟演不僅身居高位，他還是劉美的大舅哥。劉美是誰？這人更厲害，他是當朝太後劉娥的前夫！劉太後是再蘸之婦，早前嫁給了劉美，後來真宗看上了劉娥，劉美以大局為重主動讓賢。劉美本姓龔，叫龔美。等劉娥當上皇後他就改了姓，隨前妻姓劉，對外則自稱是皇後劉娥的親弟弟。
這也太亂了吧！何春驚掉了下巴。他腦補著真宗見到劉美時的畫麵，兩人怎麼稱呼呢？小舅子？兄弟？前輩？
其實也沒什麼。當時大偽朱熹還沒出生，“存天理，滅人欲”的變態理學也沒確立其統治地位，因而那時的倫理觀不像後世那樣僵化死板，男女之事多順其自然，再婚再嫁也極為常見。
仁宗即位時隻有十一歲，劉太後臨朝稱製，總攬大權。不僅如此，她還取代仁宗身著天子袞冕謁見太廟，儼然以女皇自詡。劉娥從小就是個孤兒，身邊沒什麼親人。真宗死後沒多久“弟弟”劉美也跟著去了，現在和她沾親帶故的隻剩下錢惟演。她對錢惟演自然是視同股肱，信任有加。除了錢惟演，入內內侍省押班太監羅崇勳也是她寵信的人。這兩人一內一外，共同維係著太後的權柄。