夫戰爭之事，其道多端。強國，練兵，選兵，選將，擇敵，戰前、戰後，一切施為，皆兵道也。惟比比者，大都有一定之規，有陳例可循。而其中變化萬端，詼詭奇譎、光怪陸離、不可捉摸者，厥為對戰之策。“三十六計”者，對戰之策也，誠大將之要略也。閑常論之：勝戰、攻戰、並戰之計，優勢之計也；敵戰、混戰、敗戰之計，劣勢之計也。而每套之中，皆有首尾、次第。六套次序。
①一切施為：一切行動。②有陳例可循：可以根據以前的事例參照執行。陳：舊的、過去的。循：依照、遵循。③厥為對戰之策：他就是對戰的計策了。厥：代詞，他的，那。策：計謀、策劃。④誠大將之要略也：真是擔任大將的要領。誠：真實的、確實的。要略：總要、要領，重要的內容。⑤次第：開始和結尾的次序。
戰爭局勢變化莫測，手段多端，往往出人意料之外。建設國家、訓練士兵、挑選士官、隱蔽敵人、戰前戰後，等等一切作為，都是兵道。
角度雖多，卻都有規律可以探究，有先例可以參照。但是其中的各種變化，狡詐奇詭、光怪陸離、不可捉摸之處，便是對戰的計策。
“三十六計”，就是對戰的計策，這也是擔任大將所必須具備的能力。平時常說的勝戰計、攻戰計、並戰計，是我方占據優勢的時候使用的；敵戰計、混戰計、敗戰計，則是在我方處於劣勢的時候使用的。
每套計策，都有開始和結尾，順序相接。六套的次序，也可以內部變化。
畢再遇抗金兵
宋朝時候，金兵經常騷擾中原，殺人放火，搶奪財物，給中原人民帶來巨大的災難。
宋代將領畢再遇看到金人強悍，騎兵尤其勇猛，覺得對麵交戰不易取勝，而且往往會造成重大傷亡。於是他總是尋找靈巧的方法來打擊他們。
一次，宋軍與金兵又碰到了一起，畢再遇命令部隊不得與敵人正麵交鋒，但可以采取遊擊流動戰術。
敵人前進，他就命令隊伍後撤，等敵人剛剛安頓下來，他又下令出擊，等金兵全力反擊時，他又帶著隊伍跑得無影無蹤。
就這樣，退退進進，打打停停，宋軍把金兵搞得疲憊不堪。金兵想攻打又打不著，想逃跑又擺脫不了。
到了夜晚，金軍人困馬乏，正準備回營休息。畢再遇準備了許多用香料煮好的黑豆，偷偷地撒在陣地上。然後，又突然襲擊金軍。
金軍無奈，隻得盡力反擊。畢再遇的部隊與金軍交戰不久，又全部撤退。金軍氣憤至極，乘勝追趕。
誰知，金軍戰馬一天中東跑西追，已經又餓又累，它們聞到地上有濃鬱的香味，用嘴一探，知道是可以填飽肚子的糧食。這下子，這些戰馬隻顧著搶黑豆吃，哪裏還肯跑啊？
金軍拚命地用鞭子抽打，戰馬就是一步也不肯前進。金軍調不動戰馬，在黑夜中，一時沒了主意，顯得十分混亂。
這時，畢再遇調集全部隊伍，從四麵八方包圍過來，一舉擊破了這些虎狼般凶惡的金軍。