燕塘回怔了一下，眼神一掃還是捕捉到秋念卿臉上認真的感情。
劍眉微微皺了皺，燕塘回伸手拉住了她：“為何？”
秋念卿覺得這問題好笑，他是不是還覺得自己救了她？
“不為何。就是一看見你，就能想起我妹妹來，心裏難過。”敷衍地扯出一抹笑容，秋念卿道。
“你還在怪我？”燕塘回突然提高了聲音，說道。
秋念卿奮力掙開他的手，向後退了幾步：“這裏是鳳坤宮，請燕將軍自重。”
“我自重？你別忘了皇上還沒恢複你的位份呢！說好聽了你是個娘娘，說不好聽了，你在這裏根本沒有身份！”燕塘回也突然怒了，那雙深邃的眼睛裏隱著熊熊的烈火。
秋念卿毫不畏懼，抬頭看著他，神色自若。
“那也不關將軍的事。”
“是，是不關我的事……!但你的生死我無法置之不理！你知道看著自己最愛的人去赴死是什麼感受嗎？！你不知道！因為你根本就沒有在乎過我！假若能替你去死！我早就不站在這裏了！”
燕塘回的胸膛急劇起伏，望著站在自己麵前的這個身形瘦弱的女子。那是他一生最愛的人。他知道秋燈兒是她的妹妹，是她在這個世界上唯一的親人，但還是布了這個局。因為她們的身份一泄露，就必須有人死。他自然無法看著秋念卿去送死。於是悄悄叫走了秋燈兒，說了頂罪的計劃。
他自然不會說明，但是秋燈兒那麼愛她的姐姐，隻要一聽到有辦法能救她姐姐，肯定是不惜一切代價的。
他承認自己是個小人，利用了秋燈兒對秋念卿的感情，葬送了一個才十八歲的女孩子的一生。
突然的沉默，氣氛安靜地可怕。許久之後，秋念卿才歎了口氣，那語氣中的無奈，讓燕塘回的心顫了顫。
“你走吧。我想自己待會兒。”
燕塘回沒在要求留下，最後看了她一眼，轉身離開。
但是他不後悔自己的決定。與能不能和秋念卿在一起相比，他更希望她能活著。花家已經倒了，個個下場淒慘。她的大仇也算報了。她才二十五歲，往後的路還長，就這樣死去太可惜。
他承認自己的自私，但是自私他也認了。他就是無法忍受自己最愛的人，在自己有辦法保她平安的時候死去。所以他策劃秋燈兒頂罪，也正合遲澈的意願，一切順理成章。哪怕之後會被秋念卿怨恨，他在所不惜。
第二日一早，秋念卿沒有照常起床。她躺在床上，仰望從窗紗透過來的陽光。反正現在沒有人來向她請安，她也懶得起來，與各種閑雜瑣事打交道。
顏兒知道她心情不好，不敢去煩她。隻是端來的洗臉水，涼了又熱，熱了又涼，不知道反反複複折騰了幾回。
就這樣一直在床上躺，秋念卿幾乎都要以為自己已經死掉了。外麵突然傳來了顏兒的聲音：“娘娘，皇上來了，快起來吧。”
她恍若未聞，翻了個身繼續睜著眼睛發呆。有的時候她會想，不如就這樣死去算了。之前的念頭才剛打消，燕塘回這一露麵，便又勾起了她許多無法抹掉的回憶。她想逃避，卻發現避無可避。
遲澈不知道什麼時候已經進來了，坐在她的床邊，伸手摸了摸她的額頭。
“怎麼了？不舒服？”
感受到他的存在，秋念卿緩緩伸手握住他的，然後翻了個身，麵對著他，就掙紮著要起身。
遲澈趕緊按住他：“不用起來了。你好好歇息。”
“臣妾失禮。”秋念卿勉強扯起一抹笑容，然後從床上坐起來，“皇上此次來有什麼事情？”
“你還是那麼聰慧，”遲澈笑了笑，似乎對她現在的狀況還算滿意，“那你不妨猜一猜，朕此次來，是為什麼事情？”
秋念卿眼睛轉了轉，抿了抿嘴：“想必，皇上是想恢複臣妾的身份。”
“皇後果然機智過人。”遲澈笑了，伸手拍了拍她的肩膀。
秋念卿不動聲色地苦笑，她當然知道，如今弧嵐餘孽已除，後位自然不能一直空懸。
可是，她不想要這個位子了，一點也不想要。這個位子是秋燈兒用命幫她挽回的，她要不起。自己的親妹妹為自己而死，她無法安心坐在這個位子上享受榮華富貴。
“回皇上，臣妾……想出宮。”秋念卿抬起頭，望了望遲澈的眼睛。
遲澈點了點頭，神色並不意外。
“皇上準嗎？”秋念卿見他不說話，趕緊問道。
遲澈點了點頭，沉吟片刻：“準。但是，過完年吧，眼看還有半個月就要過年了。你也陪朕在宮裏過完這最後一個年。”