公元953年農曆六月十九。
大遼祖州。
病榻上，從昏迷中醒來的述律平望著守護著自己的親兵，輕輕地說：“擂鼓，我要走了。”
庭院裏，幾十名白發老兵全都無語哽咽，他們幾乎不敢相信，他們追隨著轉戰大漠南北的女主人就這麼要離開人世了。
“不要哭，我此生無憾！你們不要哭我。你們都是大漠上的雄鷹，是征服草原的勇士，可灑血，不要灑淚。”
不知是誰喊了一聲：“列隊，擂鼓。”
屬珊軍那獨特的戰鼓聲響起，仿佛喚醒了這些老兵塵封了多年的對他們昔日傲人戰功的回憶，沒有人來指揮，他們已經排列成整齊的隊列，驕傲而倔強地挺起他們那滿是白發的頭顱，那氣勢，似乎他們現在仍舊可以隨時出發，去征服任何一個世界。
病榻上的述律平無力地閉上了眼睛，傾聽著激越的戰鼓聲，她心中在想：我就要完成一個傳奇了，對啊，你們應該這樣，用戰鼓聲來為我送行！
述律平去世後，與耶律阿保機合葬於祖州城西。
在述律平去世半個世紀以後，契丹軍南下，逼宋王朝訂立了澶淵之盟，大遼帝國步入鼎盛。在述律平去世一個半世紀以後，女真人興起，滅亡了契丹人的帝國。此後，祖州一帶逐漸荒蕪，沒有人再提起契丹人的帝國，也沒有人還記得契丹人的斷腕太後。越來越多的漢人進入西喇木倫河和老哈河流域，昔日契丹人興起的地方逐漸成為漢人的生活區。至元代，已經漢化的契丹人甚至被視為漢人的一支，契丹小字也成為無人能夠識讀的死文字。雖然在遼朝存在其間，遼朝的皇帝一直都是述律平的子孫後代，但是在遼朝滅亡以後，她與耶律阿保機的後裔漸漸地與其他契丹人一同融入了漢族之中，耶律也好、述律和蕭也好，都成為後人非常陌生的姓氏。
因臨近潢水即西喇木倫河而被命名為臨潢府的契丹帝國的都城，也成為一個被人們遺忘的地名。現代的考古學家雖然發現了臨潢府的遺址所在，但究竟還有誰會來這裏憑吊昔日的契丹人，以及述律平的草原帝國呢？……