淋巴係統由淋巴管和淋巴器官組成。
淋巴管分布在身體各處。淋巴管的起始端叫毛細淋巴管，毛細淋巴管以盲端起始於組織間隙，並逐漸彙合成許多淋巴管。全身的淋巴管又逐漸彙合成若幹條大的淋巴幹，再由這些淋巴幹彙合成兩條淋巴導管：在身體左側的叫胸導管，右側的叫右淋巴導管。這兩條導管分別通入左、右鎖骨下靜脈。
在淋巴管內流動的液體，叫淋巴。淋巴是由組織液進入毛細淋巴管後形成的。淋巴除蛋白質較少外，成分和血漿很相似。
淋巴器官是由淋巴結、扁桃體和脾等組成。
淋巴結在身體的頸部、腋窩、腹股溝等處集結成群，如頸深淋巴結、腋淋巴結、腹股溝淋巴結等。
淋巴結能產生淋巴細胞，淋巴細胞能吞噬侵入人體的病菌，對人體有保護作用。當入侵病菌的數量或毒性大時，就會引起某些部位淋巴結的腫大、疼痛，甚至化膿、潰爛。身體某處淋巴結的腫大，往往是由於它所屬的區域或器官出現了炎症或病變，如癌症。因此，檢查淋巴結群是否腫大，對於診斷疾病有很大的意義。
扁桃體是比較大的淋巴器官，它位於人的咽喉部位，也能產生淋巴細胞，具有防禦功能。有人把扁桃體比喻為鎮守呼吸道、消化道的“衛士”，這是很有道理的。但是，扁桃體本身也會受到病菌的感染而發生炎症，這就是常說的扁桃體炎。要預防扁桃體炎的發生，必須經常鍛煉身體，以增強體質，提高對疾病的抵抗能力；另外，還要注意預防感冒，消除發病因素。
脾是人體最大的淋巴器官，它位於人的腹腔左上部，前麵被肋骨遮蓋，所以正常人的脾髒在腹部是摸不到的，隻有當脾髒腫大時，才能在左腹部摸到。脾也能產生淋巴細胞，同樣具有防禦功能。在脾內還含有大量的巨噬細胞，它吞噬和破壞各種衰老的血細胞。此外，脾還能貯存大量的血液，當人體需要時，脾能把貯存的血液釋放出來，增加人體的循環血量。