毛澤東對臥具的惟一要求便是兩個字：舒適，並不看它的外表、時尚。就像他認為睡木板床舒適，不會駝背，於是終生隻睡木板床一樣；他認為蓋毛巾被舒適，於是拒絕蓋厚重嶄新的棉被。
在毛澤東遺物中，有好幾條毛巾被，這些毛巾被上都是補丁疊補丁。
毛澤東晚年怕冷怕熱，因此，他從不使用棉被。毛澤東臥室裏時刻準備著棉被和毛毯，但毛澤東從未使用過。他認為棉被太重，睡在裏麵喘不過氣來。毛澤東一年四季隻蓋毛巾被。
古代養生家也很重視被褥與健康長壽的關係，認為被宜保暖、輕柔、寬大。
被健康，主要包括三個方麵。首先是保暖。養生學認為人體陽氣隨寤寐而浮沉出入變化，白天人寤，則陽氣浮出於外，以衛護肌表，夜晚人寐，則陽氣沉入於裏，以溫煦內髒。晚上人臥之時，陽氣歸於裏而衛外功能減弱，易被風寒之邪所侵，所以睡覺必須保暖禦寒，因此保暖是人們對被絮的最基本要求。《老老恒言·被》中反複強調，被應“使暖氣不散”，就是這個意思。
其次是被宜輕柔。曆代養生家多強調被絮要輕柔貼身。《老老恒言·被》中以皮被與絲綿被相比較，得出下麵的結論，即皮被“較以絲綿裝者，究之輕軟勿及”，因而主張以絲綿為被。被絮輕柔，既貼身防寒，又減輕了對身體的壓力，有助於機體的氣血流暢，可以促進睡眠。
再次，被宜寬大。《老老恒言·被》說：“被取暖氣不漏，故必闊大，使兩邊可折。”被寬大可折，則身體轉動方便，舒適、保暖，有益於睡眠。
養生家認為，此外，還要注意被褥厚薄適度。
毛澤東的毛巾被一般比較寬大。他喜歡毛巾被，覺得它比較輕柔，又貼身保暖，“睡起來舒服”。
外出時，毛澤東都是隨身帶著自己的毛巾被。他不願意使用地方提供的東西，即使是全新的，也不願意使用。為此，他時常說的一句話是：“我習慣用自己的東西。”
有一年，毛澤東到重慶，四川同誌為他安排了一套嶄新的綢緞被子，毛澤東走進房間，便皺起了眉頭，吩咐衛士把被子撤走。晚上，他便蓋著自己那條陳舊的毛巾被過夜。
當然，毛澤東這種戀舊節儉的心理是與他艱苦樸素的生活作風緊密相連的。在他眼裏，凡是尚可利用的物品，不能大手大腳隨意扔棄，而要有效地利用起來。他一年要用破幾條洗臉手巾、擦嘴麵巾，但他不會同意扔掉這些破毛巾、破麵巾，因為他認為還有使用價值，可以用來縫補枕巾、毛巾被。毛澤東生前使用的許多枕巾，毛巾被都有用破毛巾、麵巾縫補過的痕跡。
其中，有一條毛巾被便打有形形色色的52個補丁。