幾聲槍響過後，江男一下子從恍惚中驚醒過來。一群小夥子已經吹著蘆笙打著鼓，在左邊通往木橋的一片空地上載歌載舞。蘆笙伴著牛皮鼓聲，奏出了低沉而舒緩的求婚樂曲。
突然，音樂上揚，鼓手便手舞足蹈，拚命擊打著鼓皮和鼓腮，吹蘆笙的使出吃奶的勁，握緊蘆笙，鼓起腮幫，臉漲得通紅，腳下天旋地轉般，或半蹲，或臥倒，做出各種高難度的動作，自始至終卻手不離笙，笙不離嘴，人群裏頓時響起了歡呼聲和尖叫聲。
小姑娘們屏氣凝神，瞪大眼睛，看得如癡如醉……
這時，音樂停止了，幾個小夥子圍成一圈，圍住中間一個穿得幹幹淨淨的青年小夥子，小夥子清了清嗓子，朝橋上的姑娘唱道：
正月裏來正月正，
哥的床上冷冰冰。
一覺醒來天不亮，
哪天凍死木人問。
哥木有金來也木銀，
找個妹子愛一生。
對麵姑娘那麼多，
最愛左邊第五人。
歌罷，人們把目光齊刷刷地聚到左數的第五個姑娘。
小姑娘叫小桃，是苗嶺的一朵金花。她的頭上懸吊著亮閃閃的銀白色墜子，長著圓臉盤，身材小巧玲瓏。最迷人的是她笑起來時，臉上的兩個小酒窩說不出的甜美。小姑娘往前挪動一小步，待急促的鼓聲伴著蘆笙的小歡快短句停止後，高亢地唱道：
遠方朋友多又多，
請問哪個了解我？
妹妹不貪金和銀，
一心尋個真心人。
山上畫眉叫不停，
三言兩語難說清。
若是有意看落花，
橋下流水總無情。
一陣短暫的寂靜之後，掌聲雷動，叫好聲不斷，鑼鼓，音樂，喧鬧聲，再次密雨般響起。
停畢，青年小夥子繼續唱道：
天為媒來地為證，
哥哥說的句句真。
看到妹妹第一眼，
四處托媒找人問。
千山萬水路迢迢，
踏破鞋底無人曉。
今日心意無人領，
請問情深誰最真？
小姑娘思考了一會，唱道：
千山萬水路迢迢，
一片深情我知道。
哥有情來又有義，
旁邊妹子更合適。
“哎，拒絕了，多可惜！”人群裏發出了歎息聲。
這時，大毛、勝利和遠貴也擠到了前排，遠貴笑道：
“意料之外的事情，郎才女貌也不行，看來得去個虎背熊腰的才吼得住。要不，江男你先上。”
勝利說：
“江男得最後去才有把握。”
大毛點點頭，故作深沉地說：
“田忌賽馬知道不？先用下等馬和中等馬，最後再用上等馬。”
“你這是什麼破比喻？不懂就不要亂用。”江男罵道。
三人哈哈大笑。遠貴把勝利和大毛拉到旁邊，輕聲耳語了一陣。江男見他們不懷好意地笑著，便問：
“你們又在出什麼餿主意？”
大毛說：
“我們在評論對麵哪個姑娘和你最合適。”
江男對這個回答嗤之以鼻。他在猜想：究竟要怎樣的人才能俘獲小桃的芳心呢？
對歌繼續進行，又去了幾組青年，他們載歌載舞，很快就牽走了如意的心上人。木橋上轉眼就隻剩下了少數幾個少女，其中就有小桃姑娘。
眼看已近中午，江男的肚子餓得咕咕直叫，便從兜裏摸出一個雞蛋，在橋欄上磕了磕，剝開皮後，整個塞進嘴裏吃將起來。中場已經沒有人前去挑戰了。江男正準備吃第二個，忽然，不知被誰一腳踢在屁股上，他一個踉蹌，脫離人群，一骨碌翻滾到中場。旁邊的人看到他這副狗吃屎的窘相，一齊哈哈大笑起來。
江男從地上爬起來，朝剛才被踢出的地方看了看，隻見大毛已經笑得前仰後合，勝利則捂著肚子，遠貴完全蹲在了地上……他忽然明白了剛才他們三人的耳語。
江男心想：現在應該怎麼辦呢？逃走吧，會被心愛的姑娘笑話；留下吧，可自己又不擅長對歌……
正在他不知所措的時候，隻聽一句清脆的歌聲飄過來。江男心頭為之一震，因為唱歌的不是別的姑娘，正是自己一見鍾情的小桃。小桃這樣唱道：
千山萬水路迢迢，
哥來苗嶺看熱鬧。
熱鬧不成反被笑，
世間趣事真不少，真不少……