正文 第31章 最後的歲月(1)(3 / 3)

從1912年3月起,普若委員會開始著手調查摩根對銀行業和信貸業推進的“托拉斯化”。塞繆爾·昂特邁耶為主控律師,此人不僅是一位有經驗的法人律師,而且一直對“金錢托拉斯”進行尖銳的批判。即便是像摩根這樣的銀行霸主,他也會不留情麵地予以抨擊。

1912年10月上旬,摩根來到華盛頓出席聽證會,接受質詢。這一次,委員會想知道,在1904年羅斯福競選總統過程中,摩根捐贈了10萬美元,那麼,在1907年大恐慌時期總統批準美國鋼鐵公司收購田納西煤鐵公司,是不是和這件事有關。摩根堅決地予以否定。75歲的摩根對競選捐款的聽證會充滿了恐懼。

緊接著的11月,共和黨內羅斯福所領導的進步派和威廉·霍華德·塔夫脫所領導的保守派分道揚鑣,加上民眾對托拉斯的憎恨,種種機緣促使伍德羅·威爾遜當選美國總統。當時,在國會參眾兩院都是民主黨占多數席位。這位博士總統一上台就代表民主黨宣稱要進行改革,並立即向壟斷寡頭開戰,他指責西奧多·羅斯福同以摩根為代表的壟斷組織相互勾結,承諾將恢複自由競爭。他的計劃被稱為“新自由計劃”。

摩根真正悲慘的日子來了。1912年12月16日下午兩點鍾,摩根再次來到華盛頓出席聽證會。出席在國會山舉行的聽證會的有政治家、律師、職員、記者等,摩根在他的兒子傑克、女兒路易莎的陪同下走了進來,隨同的還有他在華爾街銀行的兩位年輕的合夥人——托馬斯·拉蒙特和亨利·戴維森以及他們的夫人,另外還有幾位律師。當摩根走進會場的時候,所有的人都將目光投向了他。

摩根已經明顯地老了,他已經75歲了,他頭發稀疏而且全白了,他拄著紅木拐杖緩緩地走了進來。

作證開始了,是一些例行提問。調查的結果得知,摩根家族控製的企業有300多家,涉及銀行、保險、鐵路、交通、運輸、生產製造等各個領域。

這場聽證會隻持續了半個小時,因為聽證委員會的成員要去國會開會,因此,聽證會將不得不暫時中斷。

第二天上午9點鍾,摩根繼續接受質詢。在對競爭與壟斷這個問題作回答時,摩根顯得思路清晰。

昂特邁耶問:“您反對競爭,對嗎?”

摩根意外地說:“不,我一點兒都不反對競爭……”

對於這次作證,對於那些複雜的涉及壟斷和競爭的話題,摩根的回答都非常巧妙,有時候,他裝作老眼昏花,記憶力下降,同時又表現得非常認真,仿佛要盡最大的可能回答提問,讓對方以及所有參加聽證的人都能得到滿意的答案,但是,他身邊的人都明白,他是個有著無比智慧的人,他對公司的所有重大決策都非常清楚,他隻是不願意回答,以便給自己留下回旋的餘地。

午餐過後,聽證會繼續進行。

昂特邁耶問:“您為什麼要兼並大企業?”

摩根回答:“那樣做是對國家有利的,如果對國家利益有利,我就去做。”

昂特邁耶問:“為什麼是您兼並,而不是別人?”

摩根回答:“由我掌握比由別人掌握更有利於企業的發展和穩定。”

昂特邁耶問:“信貸是銀行業務的基礎,對吧?”

“並不一定。信貸隻是開展銀行業務的一種證據,而並不是金錢本身。金錢也並不是別的什麼東西,它是金子。”摩根問答。