且人之稟賦各有不同，故飲食之物宜於此者不盡宜於彼，治飲食之病亦各異其術，不能一概論也。惟通常飲食養生之大要，則不外乎有節而已，不為過量之食即為養生第一要訣也。又肉食本為構成身體之材料及補充身體之材料，元氣所賴以存，為物至要，而不可稍為虧缺者也；然其所需之量，與身體之大小有一定之比例。如上所述者，所食不可過多，多則損多益少。故食肉過量而傷生者，獨多於他病也。夫肉食之度，老少當有不同，青年待長之人肉食可以稍多，壯年生長已定之人肉食宜減，老年之人則更宜大減。夫素食為延年益壽之妙術，已為今日科學家、衛生家、生理學家、醫學家所共認矣。而中國人之素食，尤為適宜。惟豆腐一物，當與肉食同視，不宜過於身體所需材料之量，則於衛生之道其庶幾矣。
雖然，飲食之物審擇精矣，而其分量亦適合乎身體之需要矣，而於飲食之奧義，猶未能謂為知也。飲食入口之後，作如何變化？及既消化之，而由腸胃收吸入血之後，又如何變化？其奧妙，比之未入口之物品更為難知也。食物入口之後，首經舌官試驗之，若其不適於胃腸之物，即立吐而出之；若其適合於胃腸之消化也，舌官則滋其味而歡納之。由是牙齒咀嚼之，口津調和溶化之，粉質之物則化之為糖，其他之物則牙齒磨碎之，舌尖卷而送之以入食管，食管申舒而送之下胃髒。食物入胃之後，則胃之下口立即緊閉，而收蓄食物於胃中，至足度之時，則胃之生元報告於腦，而腦則發令止食，而吾人覺之，名之曰飽。此胃髒作用之一，所以定全體每度所應需物料之多寡也。食飽之後，當立停止，如再多食則傷生矣。食物蓄滿於胃之後，胃津則和化肉質，如口津之化粉質焉。而胃肌則伸縮搖磨，將食物化為細糜，始開下口而送之入於小腸。到小腸上部時，則細糜與甜肉汁和合，凡口津、胃津所不能化之物，而甜肉汁可以補而化之，令之悉成為糜漿。而經過二十餘尺之小腸，輾轉回旋，而為小腸之機關收吸之，由回管而入於肝。其適於養生之料，則由肝管而導入心髒，由心髒鼓之而出脈管，以分配於百體，為生元之養料及燃料也。其不適於身體之物，則由肝髒淘汰之，不使入血，而導之入膽囊，再由膽管導之出小腸，而為利大便之津液。其小腸所吸餘之物，則為渣滓而入於大腸，在大腸時，仍有收吸機關補吸小腸所遺餘之養料，遂由大腸而推入直腸，則純為渣滓不適於身體之用矣。直腸積滿渣滓之後，則送之出肛門，而為大便。此飲食之終始也。
惟食物既入血之後，尚多種種之變化，此非專從事於生理學者則不能知之；而雖從事於生理學者，亦不能盡知之也。此飲食之事之關於體內之組織者，為天然之性，吾人本屬難知；則就飲食之未入人身之前之各種問題，如糧食之生產、糧食之運輸、糧食之分配及饑饉之防備等問題純屬人為者，亦正不易知之也。
近代國家之行民生政策者，以德國之組織為最進步。而此次歐戰一開，則德國海麵被英封禁，糧食時虞竭乏，社會忽起恐慌，人民備受種種之痛苦。至兩年以後，乃始任巴特基氏為全國糧食總監。巴氏乃用科學之法以經理糧食，而竭乏之事始得無虞，恐慌之事漸息，而人民之痛苦亦漸減。由是德國乃能再支持二年之久，否則，早已絕糧而降服矣。按巴氏未經理糧食之前，民間之買食物者常千百候於店門之外，須費多少警察之約束，始能維持秩序。店夥按序分配，先到者先得，及至賣盡，則後至者常至空手而回矣。故欲得食物者，多有通宵不睡，先一夕而至，候於糧食店之門外，以待黎明買物者。當時德國有醫學博士諷之雲：“使買油之婦在家多睡六小時，則身體中所涵蓄之油，較之彼從油店所買得者多矣。”此可想見其當時困苦情形也。而巴氏之法，亦不外乎平均節用而已。考德國未戰以前，其自產之糧食可足全國八成以上之用，其輸入之糧食不過二成左右耳。然而民家廚中及飯店廚中，每日所虛耗者已不止二成；而個人所食不需要於養生之品及過食需要之品，亦不止二成。故巴氏於廚中則止絕虛耗，於個人則限口給糧，而每人以若幹熱率為準。如是一出入之間，糧不加多，而食則綽有餘矣。其後更從事於推廣生產，凡園庭、花圃、遊場與及一切餘地荒土，悉墾為農田，並多製各種之化學田料，從此糧食無竭矣。前此兩年之久，人民備受多少之痛苦，視為無可挽救者；而巴氏之法一行，則能使家給人足，貧而能均，各取所需，無人向隅者，非行之艱，實知之艱也。
括而言之，食物入口之後，其消化工夫、收吸工夫、淘汰工夫、建築工夫、燃燒工夫，種種作為，誰實為之？譬有人見原料之入工廠，經機器之動作，而變成精美之貨物以供世用者，謂為機器為之，可乎？不可也。蓋必有人工以司理機器，而精美之貨物乃可成也。身內飲食機關有如此之妙用者，亦非機關自為之也，乃身內之生元為之司理者也。由此觀之，身內飲食之事，人人行之，而終身不知其道者，既如此；而身外食貨問題，人人習之，而全國不明其理者，又如彼。此足以證明行之非艱，知之實惟艱也。
或曰：“飲食之事，乃天性使然，故有終身行之而不知其道者。至於其他人為之事，則非可與此同日而語也。”今作者更請以人為之事於下章證之。