從現在起到2050年，中國城市化率將達到76%，時間跨度為40多年，其中城市化進程加速主要發生在2010~2020年，時間跨度至少10年。城市化是一個可以產生巨大需求的社會現象，為此，美國經濟學家、諾貝爾經濟學獎得主劉易斯曾專門就這個問題進行過討論，他說城市化是近代經濟發展的動力和源泉。世界現代史也表明，城市化是一國經濟現代化的核心支撐。據世界銀行專家估計，當前城市化率每提高一個百分點，便可以帶動國內生產總值增長約1.5個百分點。世界銀行認為，國內生產總值達到1萬億美元是一個標誌性台階，意味著財富積累將步入新的航道。與國際上其他國家相比，美國國內生產總值在1970年達到1萬億美元，在10年後的1980年達到2.7萬億美元。日本國內生產總值在1978年達到1萬億美元，在10年後的1987年達到2.4萬億美元。中國國內生產總值在2000年達到1萬億美元，隨後的情況怎樣演變呢？我們注意到，當達到1萬億美元的國內生產總值後，美國當時的城市化率超過87%，日本的城市化率是64%，而中國2000年的城市化率僅為32%。直到2010年，中國國內生產總值已高達397983億元人民幣（約合6.04萬億美元），城市化率卻隻有不到50%。這個巨大差異體現的是中國未來城市化發展的巨大潛能。我們預判，到2030年，中國城市人口將增加到10億，未來20年中國會建造2萬~5萬座摩天大樓，等於10個紐約市的大樓數。到2025年，超過170座城市需要公共交通係統，是歐洲的兩倍還多。這是世界公共交通史上最繁榮的一幕。
中國從現在起每年將有2000多萬的城市新增人口，需要與之配套的設施之多是可以想見的，比如基礎設施、公共事業、住房等。與此相對應的是鋼材、水泥、能源、電力需求激增，這些又加快了經濟重工業化的進程。重工業化的加快發展，特別是汽車社會的來臨，將繼續加劇與傳統城市結構的矛盾，進而推動新的城市化進程，為軌道交通、機場、港口、城市間高速公路、城市其他基礎設施以及相關產業帶來發展契機。這個需求每年需要上萬億元的投資，而這樣巨大的需求將在中國持續至少20年。巨大的需求必將成為巨大的經濟增長動力。
在中國城市化進程中，我們還看到了中國組團式城市群的崛起。所謂組團，是指區域內不同規模和不同地域的城市之間形成網狀聯係共同麵對外部世界的變化，也就是以城際合作、城鄉一體的形式，在使區域經濟生命力不斷增強的同時，每個城市都有堅實的經濟基礎，從而實現經濟的可持續發展。
組團式城市群已率先在長三角、珠三角和京津環渤海地區形成，而且這種經濟區的發展由南向北逐漸展開。當上述“三維製高點”在中國成熟與完備後，將占全國人口的50%、國內生產總值的80%、工業總產值的90%、進出口總額的95%，即以區域經濟非均衡的發展，實現全國相對均衡的進步。依據計算，有可能使用國土麵積的20%，創造中國財富總量的80%，徹底減輕全國其餘高達80%國土上的發展重負，在很大程度上實現共同富裕、社會公平，由此建成“生產發展、生活富裕、生態良好”的全麵小康社會。
在組團式城市群戰略中，令人矚目的就是長江三角洲的15個城市打造的世界第六大城市群。“長江三角洲經濟協調會”成立於1992年，由上海、南京、揚州、鎮江、南通、泰州、蘇州、無錫、常州、杭州、湖州、寧波、嘉興、舟山、紹興15個城市組成。15個城市的市長於2004年2月15~16日會聚南京舉行會議，討論如何聯手打造經濟一體化的“世界第六大城市群”。這個名為“長江三角洲城市經濟協調會第四次市長峰會”的會議，以2010年上海世博會為契機，重點討論“世博經濟與長三角經濟合作”，並協商解決八方麵問題，包括培育並建立區域性科技市場、推動區域現代物流業的發展。
早在1976年，法國地理學家戈特曼首次提出世界存在“六大城市群”觀點時，就已經把中國的長三角列入世界的前六大城市群之一，其他五大城市群為：美國東北部大西洋沿岸城市群，該城市群北起波士頓，南至華盛頓；北美五大湖城市群；日本太平洋沿岸城市群；英國以倫敦為核心的城市群；歐洲西北部城市群。而中國長三角城市群則為第六大城市群，由上海、浙江、江蘇3個省市的沿江地區及杭州灣地區的城市構成。目前，長江三角洲城市群人口超過7400萬，麵積10萬平方公裏，是中國經濟發展速度最快、經濟總量規模最大、最具發展潛力的經濟板塊。在全國經濟實力最強的35個城市中，長三角地區占了10個；在最新選出的全國綜合競爭力10強城市中，長三角占了4個，接近半數。長三角地區隻占全中國1%的土地和6%的人口，卻創造了國內生產總值的18%。在2009年全國財政收入中，長三角地區的貢獻率超過了32%。
珠江三角洲是未來中國另一個世界最大的“巨型城市”。如果形成，珠江三角洲附近的9個城市將合而為一。據悉，中國已有了規劃。即將誕生的這個超級城市將成為中國製造業和出口加工業的中心，範圍將從廣州一直延伸到深圳，包括佛山、東莞、中山、珠海、江門、惠州和肇慶。該計劃將在未來6年內完成，合並後該地區將成為一個覆蓋16000平方英裏的生活區域，足有英國大倫敦地區的26倍，城市人口也將超過4000萬。此外，正在中國得到快速發展的高鐵將總長3100公裏沿線的這些城市連接起來。未來，這個區域還將有150項改善基礎的建設項目，其中包括能源、水力以及電信等。
對中國巨國效應的分析，我的結論是：中國未來經濟保守地說還將高速增長10年。當然，在這期間，我們並不排除由於外力因素（包括地震等自然災害、戰爭、世界經濟危機等因素）而使中國經濟增長受到影響的情況存在。