中國作為一個大國的另一重要優勢表現在工業資源方麵不必絕對依賴國際貿易。中國遼闊的國土上擁有工業用的主要自然資源，煤炭、石油、非燃料性礦藏也十分豐富。雖然這些資源尚不足以使中國成為資源輸出大國，但在一個相當長的時期內供應國內工業發展所需不存在任何問題。當某些品種短缺時，中國可以通過國際貿易進行補充。當國際市場價格適當，國內開發產量尚不充足時，中國可以通過對外貿易進口一些原材料。甚至當國際市場價格低於國內生產成本時，如果外彙充足，中國完全可以在縮減國內產量的同時，大量增加進口。一旦國際環境中出現不利因素，中國又可以憑借自身的大國優勢和潛在優勢，依靠國內資源遊刃有餘地支持工業增長。僅就這一點來說，資源匱乏的小國除了進口之外，別無選擇。
在20世紀50年代，中國依靠巨國效應，集中建成了當時世界上比較先進的156項大型骨幹項目，把新中國的工業技術水準一下子提高了幾十年。像“一五”期間（1953~1958年）建設156項大型骨幹項目那樣，像當年搞衛星、原子彈那樣，現在中國又集合一個大國所擁有的人力、財力和物力，來探索小國難有作為的外層空間和宇航技術產業群，發展生物技術產業群、超導技術產業群、宇宙技術產業群、電子技術產業群、海洋開發技術產業群、光纖技術產業群、精密材料產業群、核技術產業群，從而使中國在國際競爭中牢牢掌握了21世紀一些關鍵性技術的主動權。
中國經濟的巨國效應還表現在它的高速增長期比其他任何一個國家都要長得多。第二次世界大戰後，世界上很多國家和地區都出現過“經濟高速增長期”。這一時期通常為10~15年，在這一周期裏經濟年均增速在10%左右。我們可以以日本、巴西和過去曾轟動一時的亞洲“四小龍”作為例子來說明。巴西高速增長期持續了十幾年的時間，日本和亞洲“四小龍”成了這類周期增長模式的特例，高速增長期長達30年左右，直到20世紀80年代後期，日本經濟才出現了嚴重衰退，亞洲“四小龍”在經濟高速增長30年後也於1997年東南亞金融危機時出現了衰退。與這些國家和地區相比，我們不禁要問，經過30多年的持續高速增長後，中國經濟是否也會像上述國家和地區那樣出現危機？如果還將持續高速發展下去，還將持續多少年？我隻能說，未來中國的巨國效應將繼續發揮其獨特作用。我在這裏試用城市化進程來論證。
從世界各國看，城市化進程是一國現代化進程中的重要方麵，即除了工業化以外，就是城市化了。世界城市發展經驗表明，一個國家或地區的城市化水平在達到30%左右時，城市化進程將加速，這是一個客觀規律。從經濟發展水平看，世界銀行對全球133個國家的統計資料表明，當人均國內生產總值從700美元提高到1000~1500美元、經濟步入發展中國家行列時，城市化進程加快，城市人口占總人口比重將達到40%~60%。1978~2010年的32年間，中國總人口數從12.47億增加到13.6億，中國城市化率平均每年提高0.77個百分點，從17.9%上升到2009年的47%。中國人民大學國際學院副院長陳甬軍判斷，預計中國2010年城市化率將達到50%。實際上，自1998年起中國的城市化進程已進入加速發展階段。
與世界發達國家相比，中國城市化率仍然十分低。據世界銀行統計，2009年世界高收入國家城市化率為75%，中等收入國家為60%，低收入國家為28%，而中國城市化率隻有47%，比低收入國家高，卻大大低於中等收入國家，與高收入國家更是相差甚遠。專家預測，從現在到2020年這段時間將是中國城市化快速推進的重要階段。近年來，中國城市化率的年均增長率是1.44%，這個數字表明，中國每年將有1200萬農民轉為城市人口，加上城市自然人口增長率，每年城市要新增約2000萬人口。這個數字是巨大的，按照這個速度，到2020年中國城市人口總數將達到8億~9億，城市化率為60%左右。之後，中國城市化進程將慢下來，到2050年，中國城市化率將維持在76%左右，屆時城市對整個經濟的貢獻率將達到95%以上。
從人口學考慮，中國學界有一個嚴重誤區，即隨著時間推移，中國人口規模將越來越大，甚至達到15億~16億，甚至一直膨脹下去。我以為，由於20世紀70年代人口“一胎率”政策和進入21世紀以來受人口老齡化加速的影響，中國從21世紀二三十年代起人口將嚴重老化，並出現負增長趨勢。這種趨勢將在21世紀30年代之後的幾十年裏加速，到20世紀五六十年代出生的人口全部死亡為止。到2050年起中國人口總數將大大減少，如果中國政府管理人口政策得當，屆時中國總人口將維持在9億~10億這一合理水平。雖然人口總數較之一些西方發達國家仍然巨大，但與中國過去人口總數相比，中國將第一次出現較為合理的人口總數水平。加上2050年中國國內生產總值將處於世界首位，人口負增長以及總人口的急劇減少，中國人均國內生產總值將處在世界發達國家前列。因此，我們有理由相信，到2050年中國的城市人口總數將會達到7億左右。