雖然倆人都懷揣心事，但是很快到了河陽，然後往軹縣，再往波縣，順沁水而下，到了野王。一路上荒蕪人煙，千裏無雞鳴實非妄語。
眭固和劉協談了許久，劉協對這些行軍意圖沒再問過，更多的是問這附近的居民自董卓西遷之後都逃散何處，眭固答：“這些平民分成了兩類，一類淪為盜賊，一類遷徙到袁公治地。”袁公即是袁紹，此時全國聲望最高的非他莫屬，憑借四世三公的出身，袁家深得士人之心，而天下此時對士人的品行倍加推崇，因為民望大都是袁紹的。劉協還問了許多地理和風俗的問題，由於久居深宮，劉協對這些好奇不已，眭固也像給小朋友講故事一樣說了很多，雖然說坐著的是囚車，但是張揚吩咐過，不準虐待此人。所以也沒人欺淩他。
到了野王營門，隻看見軍容整齊，威風凜凜。劉協暗歎，張揚非無能之輩，如此軍旅非百戰不能鑄成。還未休整，張揚即命全軍回上黨。原來前幾日就接到戰報：黑山賊的許久未動，等到天下大亂，張揚率兵南下之時，勾結匈奴單於，一齊反了。張揚一眾不敢怠慢，因為張揚的職責便是保上黨安寧，不能讓匈奴南下。
劉協問這眭固丹河名聲由來，眭固一個大老粗當然不知，隻聽老一輩的人說是當年秦國坑殺趙國四十萬兵，流血染紅了這條河，即命名為丹河（古代丹朱即紅色）。劉協趁機掉書袋：“既然是坑殺，當然是活埋了，活埋是看不到血的。”
張揚不知什麼時候也過來了，道：“我聽過那些士子說過，這條河是當年堯帝將其子朱放逐於此，因此成名。不知信然？”
劉協道：“此乃腐儒附會之言，不足為信。沁水之東有一丹林，是丹水的發源地，故名丹河。”
“原來如此，不知劉公子如何得知？”張揚難得有聊天的雅興。
“豈不聞書中自有黃金屋？當年道家老子未周遊，卻知天下之勢，隻在於活學活用。”
“我聽族中長者提及過，有種葉子，入秋即染紅，想必出於這丹林中了。”三人便由此攀談開了，談興濃時，旅途便顯得輕鬆起來。
逆丹河而上，很快就到了太行山。
就用筆者非常欣賞的當代古文作家楊威的《太行山賦》來簡介吧：
◆巨靈贔屭，廓開辟以啟象；太始權輿，剖兩儀而流形。乾坤造化，施陶鈞之妙用；陰陽鼓鑄，化融結於洪爐。由是川流綺錯，經緯九有之域；山嶽糾紛，提挈四海之綱。爰有真宰潛營，構巨闕於地戶；元化默運，聳太行乎天門。而其下鎮寰區，寄角亢之高曜；上出象外，接畢昴之精芒。元精斡流，鍾靈秀於神丘；先古興作，披草昧而發蒙。五方仰止，同祀始祖之裏；九代朝享，共勒肇創之功。
◆測徑輪於南北，地中遐邇；考輿圖於東西，勢判高卑。而若莽原北開，草馳電邁之駒；大河南坼，波斜雲征之雁。仰挾陰山，俯引秦嶺，括管涔而包五台，牽中條而躡王屋。指太嶽以控野，目呂梁而帶坰。四嶽環列，若眾星之拱辰；南衡遙峙，收晴翠於一望。睎冀魯於海隅，平蕪千裏；眺澤國乎江隈，膏壤無垠。九逵所湊，位居四省之會；八荒可瞻，地稱天下之脊。
◆體勢磅礴，壓晉冀之坤軸；氣宇雄壯，製陸海於雲中。萬峰峮嶙，重巒攢倚，森矗隆崛，八百餘裏。雲海蕩潏，疊蔚蔽翳，玄黃失其昏曙，八區掩以窈冥。複若箭嶺削岩，插劍鍔於天半；碧岫丹崖，散繽紛乎銀漢。五台岑崟，巋然特起。佛子崱屴，爭穹匹崇。倚偎星之巉峭，暫邀玄鶴；攀齊雲之崚嶒，來遊仙家。天回雲昏，莫可言形。是以魏武苦其鬱岪，太白嗟其高寒。