從前，有個老王後，盡管她是個老妖婆，可她的女兒卻是天下獨一無二的美女。這個老王後呀，整天隻是尋思著殺人。如果有誰前來向她女兒求婚，她就要出許多問題難為他；要是解答不上來，就必死無疑。
有許多男人被公主的美麗打動了，前來冒險。可是，他們都回答不上來老王後提出的問題，不得不跪下雙膝，被無情地砍掉了腦袋。有一個王子，聽人說公主特別的美，就對爸爸說：
“請求你讓我去吧！我要向公主求婚！”
國王回答說：
“無論如何我都不會讓你去的！你去，隻是白白送死！”
王子一病就是七年，一直沒有起床，眼看就要死了，什麼醫生也醫治不好他。國王一看王子已經沒有任何指望了，就痛心地對王子說：
“你去吧！碰碰你的運氣。我也沒有什麼辦法救你了！”
王子聽完這話，一下子就從床上站了起來，精神十足，好像根本沒有病似的，高高興興地從家裏走出來。
他騎著馬，走過一片荒地，離得很遠就看見地上有個像一大堆幹草似的東西。走到近前一看，原來這是一個躺著的人露出的大肚皮。那肚子呀，可真大，像小山似的。大胖子男人瞧了瞧這個過路人，站起來了，哎呀，他是個很高很高的大個子，他對王子說：
“如果你需要人手的話，那就雇我吧！”
王子回答說：
“你這難看的大胖子能為我做什麼呢？”
那胖男人說：
“胖？這還不能算胖呀，我的身子還能再胖上三千倍呢。”
王子說：
“要是這樣的話，你還有用。同我一起走吧！”
因此，這個胖子就跟在王子的後邊，一起向前走。走啊走，不一會兒，他們又遇見了一個男人。那男人正躺在地上，耳朵緊貼在低草上，不知道在幹什麼？王子走上前去，好奇地問：
“你在幹什麼呢？”
那男人回答說：
“我在用我的耳朵聆聽呢！”
“你那麼專注，是聽什麼啊？”
“我在聽世界的各個方向剛才發生的大事。我的耳朵可靈了，連萆長的聲音，都能聽得清。”
王子說：
“那你聽聽，那個美麗的公主和老王後，正在王官裏幹什麼呢？你講一講！”
那男人回答說：
“我聽見的是寶劍聲，老王後砍下了那個求婚男人的腦袋。”
王子說：
“你對我是有用的啊，同我們一起走吧！”
他們繼續往前走啊走，看見地上有兩隻腳；他們又往前走，看見了腳上的小腿；可是，卻看不見大腿。他們又往前走了很長的時間，才看見了肚子。接著往前走，才看見這人的腦袋。王子說：
“哎呀，你這個人，怎麼長得這麼細高呀？”
細高個子回答說：
“啊，這沒有什麼了不起的。我如果把手腳都伸開的話，還會比這長三千倍呢。那時，我比地球上最高的山還要高。要是你肯收留我，我願意服侍你！”
他們繼續向前走，走啊走，在道邊上，有一個男人正用紗布蒙住兩隻眼睛。王子問那男人：
“你的眼睛有毛病嗎？是不是不能見光？”
那男人回答說：
“不！不是！我眼睛上的那塊紗布可不能拿掉。我的目光太強烈了！我要是用這眼睛看一看，不管是什麼東西，都會爆炸的。要是你肯收留我，我願意服侍你！”
王子說：
“你同我們一起走吧！我用得上你。”
他們又繼續向前走，走啊走，又看見了一個男人。這個男人躺在灼熱的陽光下，卻全身凍得直發抖，手腳直動彈。王子說：
“你怎麼會凍得這麼難受呢？太陽光不是火辣辣的嗎？”
“啊！我天生就和別人不一樣。天氣越熱，我就越冷，凍得我透骨鑽心的難受。反過來，天氣越冷，我就越熱。在冰水裏，我會熱得受不了；在烈火中，我會冷得受不了的。”
王子說：
“你真的和別人不一樣啊。要是你願意服侍我的話，就同我們一起走吧！”
他們又繼續往前走，走啊走，又看見一個男人站在那裏。這個男人的脖子伸得長長的，正環顧周圍的群山呢。王子上前問：
“你這是看什麼呀！看得這麼起勁兒！”
那男人回答說：
“我這雙眼睛，非常不錯。不管是森林、原野、峽穀和高山，整個世界，什麼都能看得見，而且還能看得清清楚楚的。”
王子說：
“要是你願意的話，同我們一起走吧。我還沒有一個像你這樣的仆人呢。”
就這樣，王子帶著六個仆人，來到了老王後的城堡裏。他沒有介紹自己是誰，隻是說：