第一節 韓偓出以公心薦相
韓偓（844—941），字致堯，小字冬郎，自號玉山樵人。京兆萬年（今陝西西安）人。龍紀元年（889年）進士。曆任左拾遺、刑部員外郎、翰林學士、中書舍人、兵部侍郎等職。昭宗倚重之，欲拜相，固辭不受。後因忤朱溫，兩遭貶謫。又詔複為翰林學士，拒不赴任，入閩依王審知。他十歲能詩，李商隱讚為“雛鳳清於老鳳聲”。詩多感時傷亂之作，頗具風骨。而其《香奩集》則輕薄香豔，開“香奩體”詩風。有《玉山樵人集》。
韓偓性格直率，從不掩飾自己，他曾經說：“士人如果有高潔的品行，就不必用自己的長處來顯示別人的短處，用自己的清高來顯示別人的汙濁。”即使家裏的男女仆役互相爭罵、拉扯以至於跌倒在麵前，韓偓也不斥責他們，說：“如果發怒的話，就是自己多事了！”中書舍人令狐渙做事機智靈巧，皇帝曾想讓他執掌國政，不久又後悔了。韓偓說：“令狐渙家兩代任宰相，對以往的國政很熟悉，陛下已經許諾了他。如果許諾了令狐渙可以改變，那許諾了我就不能更改了嗎？”皇帝說：“我又沒有當麵任命，怕什麼？”韓偓於是推薦禦史大夫趙崇，說他剛正穩重，是朝廷內外的典範。皇帝知道趙崇是韓偓的門生，十分感歎他能如此謙讓。
韓偓性格坦率，什麼事都不掩飾，自己對皇上也是有什麼說什麼。在那個時代，實屬難能可貴，因此他成為皇帝信任的大臣。為了國家社稷，他出以公心地推薦了自己的門生做宰相，受到皇上的敬重。
韓偓與韋莊都是唐代最後一批詩人。當時宦官弄權，軍閥跋扈，昭宗李曄於光化三年十一月被左右軍中將劉季述逼迫退位，囚於東宮少陽院。韓偓與宰相崔胤定策誅殺劉季述。天複元年（901年）正月，昭宗複位，崔胤晉爵為司空，韓偓等賜號功臣。五月，擢升為翰林學士，甚得昭宗信任，屢次召對，問以機密大事，因此為宦官所忌，攻訐韓偓漏泄宮禁中語言，阻止昭宗再召見他。十月，朱全忠逼帝幸鳳翔，韓偓追至鄠縣，見帝慟哭。至鳳翔，遷兵部侍郎，進承旨。三年正月，帝還京師。二月，因為朱全忠所惡，被貶為濮州司馬。臨行時，昭宗秘密與韓偓泣別。韓偓說：“朱全忠比以前那些人更壞，我降官而死，也許是幸事，實在不忍看見他做出篡弑的罪行。”以後又被貶為榮懿尉，徙鄧州尉。天祐元年（904年）四月，朱全忠逼帝遷都洛陽。八月，朱全忠弑帝於椒殿。天祐六年，召韓偓為學士。韓偓不敢入朝，舉家南遷，至福建，依王審知。後唐同光元年（923年），卒於南安之龍興寺，終年80歲。韓偓一生的政治生活非常複雜。他和昭宗有心意相通。崔胤是朱全忠的人，韓偓幫助崔胤密謀誅殺劉季述，是借朱全忠之力肅清了宦官勢力。但誅殺劉季述的功臣中也有宦官，這些宦官分為兩派，一派是朱全忠的人，一派是李茂貞的人。劉季述的被殺，造成了新的一派宦官勢力。韓偓和昭宗屢次密談，既為新興的兩派宦官所忌，又為朱全忠所忌。韓偓雖然想為昭宗效忠，內誅宦官，外製軍閥，以保全李唐政權，但他畢竟是個手無寸鐵的文人，對此無能為力。終於被朱全忠放逐，眼看著昭宗被弑，結束了唐代的曆史。
第二節 朱熹讓子訪名師
朱熹（1130—1200年），字元晦，一字仲晦，號晦庵、晦翁、考亭先生、雲穀老人、滄洲病叟、逆翁。南宋江南東路徽州府婺源縣（今江西省婺源）人。19歲進士及第，曾任荊湖南路安撫使，仕至寶文閣待製。為政期間，申敕令，懲奸吏，治績顯赫。南宋著名的理學家、思想家、哲學家、教育家、詩人，閩學派的代表人物，世稱朱子，是孔子、孟子以來最傑出的儒學大師。
朱熹是南宋時期著名的博學多才的大學者，他非常重視對子女的教育。有一天，他把兒子朱在叫到麵前，既嚴肅又親切地對他說：“你現在已經不小了，不能總在家裏，應該到外地去訪求名師，這樣學問才有長進。”
朱在聽了以後，覺得很奇怪，他不解地問：“我常常看到許多人不遠千裏前來向您求教，拜您為師；我也常聽人說，您是當今最有學問的人，我在家向您學就可以了，為什麼您還讓我離開家另去求學呢？”朱熹說：“我小的時候，父親就很重視教育，他在我剛會說話時，就教我認識天地萬物，還教我學習儒家經典。後來，父親因為反對秦檜的投降賣國政策，被趕出朝廷，一病不起。他臨終前對我說：‘你一定要努力上進啊！’我聽了父親的話，後來徒步數百裏求訪名師，長了不少學問。”
朱熹的話使朱在受到很大啟發。朱熹又說：“一個人老在家中，容易被生活瑣事纏住，也被親人嬌慣，這樣在學問上就難以有大的長進。自古以來，都是名師出高徒，光靠父母教誨是不行的。父母學問再大，隻憑父教子學，也難以培養出英才，因為父母很難做到對子女嚴格要求並且持之以恒。所以，你還是遠離父母，千裏求師才對啊！一個年輕人，應該到外麵吃點苦，闖蕩闖蕩才容易有長進。”朱在聽了父親的話，覺得很有道理。過了幾天，他就離開父母，到外地求學去了。
兒子臨走之前，朱熹又想到：孩子獨自一個人出遠門，在外要遇到各種各樣的人，對他來說結交什麼樣的朋友，對他的成長影響很大。想到這裏，朱熹睡不著覺，他連夜提筆寫了一段話，專門告誡兒子要慎重交友，他囑咐兒子說：“與他人交往時，特別應該慎重，雖然都是同學，但是也不可沒有親近和疏遠之分。親近誰、疏遠誰應該先向先生請教，聽從先生的指導。大的原則應該是：為人敦厚忠誠講信用，又能改正自己錯誤的人，就是有益於自己的好人；那些諂媚奉承、輕薄放蕩、粗野傲慢，教唆他人做壞事的人，就是對自己有害的壞人。根據這個標準來考察周圍的人，自己也應該能分辨出個大概，再加上向老師請教來進行判斷，那就不會出什麼差錯了。怕的就是你自己胸無大誌，低級平庸，不能嚴格要求自己。那樣的話，雖然你不想疏遠對自己有益處的人，但是也會越來越疏遠了；雖然不想接近那些有損於自己的壞人，事實上卻日益親近了。這種情況必須改正。”朱熹叮囑說：“萬萬不可隨著時光流逝而放鬆警惕，墮落進‘小人’行列。如果那樣，即使再賢良的老師，也沒法拯救你了。”朱在見父親這樣關懷自己，非常感動，他把父親的教誨記在心上，外出求學，進步很快，後來官至吏部侍郎。
朱熹這位南宋時期偉大的儒家學派的集大成者，為了讓子女得到更好的教育，鼓勵子女向更高明的老師求教，其寓意深遠。朱熹這種禮讓成德，並不把自己看得高於一切的品質同樣也值得敬仰。
第三節 王翱焚文書訓孫子
王翱（1384—1467），字九皋。明代大臣。永樂十三年進士，授大理寺左寺正，左遷行人，宣德初擢禦史。英宗即位，升右僉都禦史。出鎮江西，懲貪治奸，七年冬督遼東軍務，景泰四年為吏部尚書，天順間續任，為英宗所重，稱先生而不呼其名。王翱一生曆仕七朝，輔佐六帝，剛明廉直，卒諡“忠肅”。
明英宗時，有位吏部尚書名叫王翱。他一生勤勉正直，襟懷坦蕩，是當時有名的賢臣。
有一回，王翱辦事有功，受到英宗的稱讚和獎賞。退朝之後，英宗的心情還很興奮，越想越覺得王翱這人不錯，自己對他的賞賜太少了。於是，英宗下旨，給王翱的第二個孫子授予一個監生的位置。王翱再三推辭，說自己盡心職守本來是應當應分的事情，怎麼敢一再受額外的恩寵呢？但英宗認為忠誠有功者不賞，國家就沒有清正的風氣。所以，王翱的孫子就進了國子監。第二年秋天，正趕上三年一次的鄉試，孫子有意參加考試，打算考一個實實在在的功名，也好讓祖父安心。可是，他又怕萬一考不好，誤了自己的前程不說，還丟了祖父的臉。
因此，他就私下去“活動”了一下。很快，有人就為王翱的孫子辦了一份證明文書。憑著這份證明文書，就可以去找主考官，保證在考試中取得優異成績。他把文書拿去給王翱看，以為祖父準會誇他能幹。沒想到王翱一見文書，立刻把臉沉了下來。“你怎麼可以做這樣的事呢？”王翱嚴厲地責問他。“這並不是靠賄賂收買得來的呀，隻是他們看重我的學問，向考官做些說明罷了。這裏沒有一絲一毫見不得人的事啊！”“我做了一輩子官，官場上的勾當難道我還不清楚嗎？要不是大家看我的麵子，怎麼會給你開出這樣不合規矩的文書呢？假如你隻是個地方上的窮書生，他們能為你做這些事情嗎？”
孫子低下頭去，不敢再爭辯。王翱也緩了緩口氣說：“孩子，你立誌科舉，這是件好事，我當然讚成。如果你能夠憑真才實學去考取，我是絕不會讓你埋沒下去的。可你要是憑這份文書考取優等，那我要為你感到羞恥。你想想，你生在名門，年紀輕輕就有了監生的地位，而那些貧窮的書生苦讀了多年的書，想通過考試得到一個功名，你這一張文書就能把他們頂下去，也許就從此斷送了一個人的前程，難道你忍心這樣去做嗎？”
聽了這一席話，孫子羞得無地自容。他向王翱承認了錯誤，並表示要記住這個教訓。王翱這才高興起來，他把文書舉到燭火上點燃，一邊看著火苗，一邊又對孫子說：“要記住，七尺男兒生在世上，要活得光明正大，堂堂正正！時刻都要以誠實正直來勉勵自己。凡是自己不該得到的東西，決不要去索取；凡是自己力所不及的事情，也不要憑著僥幸的心理勉強去做，這樣，你才能稱得上是個君子。”
王翱認為，要成功，就應該憑真才實學去努力，而不應該依靠權勢偷奸取巧。從中，我們也看到了王翱確實是一個品德高尚的人。
第四節 寇恂為國禮讓賈複
寇恂（？—36），字子翼。漢族。上穀昌平（今屬北京市）人。出身世家大姓。東漢名將，“雲台二十八將”之一。年輕時任郡功曹，太守耿況很器重他。
寇恂出身於豪強家族，他成年後出任上穀郡功曹，因為才能卓越深受太守耿況的器重。王莽末年，天下大亂，寇恂認定劉秀是統一四方的明主，就勸耿況投奔了勢力並不強大的劉秀。這一雪中送炭的行為讓劉秀非常感動，他當即任命寇恂為偏將軍，封承義侯。不久，劉秀在寇恂等人的幫助下攻取了河內郡，劉秀任命文武雙全的寇恂為河內太守，為自己經營一個穩固的後方。不久，劉秀率軍北上攻擊並州。寇恂精心治理地方，他讓河內各縣講習武藝，練習騎射，陸續為前方製造了百萬餘支箭矢，提供了2000餘匹戰馬，補充 400萬斛軍糧，有力地支持了劉秀的北伐大業。
建武二年（26年），劉秀任命寇恂為潁川（今河南禹縣）太守。寇恂嚴明律法，懲治不法之徒，贏得了當地百姓的稱讚。可就在這個時候，劉秀部下的猛將賈複率禁軍經過潁川。賈複的部將在當地擅自殺人，被寇恂抓獲。賈複知道後並不在意，他覺得寇恂不會為了這樣的“小事”得罪自己，遲早得將部將放回來。可寇恂不但沒有放人，反而在大庭廣眾之下該將明正典刑。賈複把這件事當成了奇恥大辱，但因為公務緊急，他含恨離開了潁川。
不久，賈複率部隊再次經過潁川，他念念不忘寇恂對自己的“冒犯”，就對部下說：“我和寇恂同為國家大將，現在他為了一點小事故意不給我麵子。大丈夫有仇必報，一會兒見到寇恂，一定要將其斬於馬下，才能消除我心中的憤怒！”寇恂預料到賈複對自己懷恨在心，就不想和他見麵。寇恂的外甥穀崇覺得自己舅舅的膽子太小，就對寇恂說：“您不用擔心賈複，我攜帶寶劍跟隨在您左右，賈複如有異動我就解決了他。”寇恂知道外甥誤會了自己的意思，就笑著解釋說：“我不是害怕他賈複，而是不忍心因為私人間的芥蒂耽誤了國家大事。當年趙國大夫藺相如不害怕強橫的秦王卻甘願忍讓老將廉頗，就是出於相忍為國的考慮。”
最終，寇恂命令潁川下屬各縣準備羊羔美酒，對賈複和他所部的將士厚加款待，還親自出城迎接賈複。兩人剛一見麵，還沒等賈複發難，寇恂就稱病告退。賈複想立刻發兵攻打寇恂，可他部下的將士早就又累又餓，也不等他下命令就開始大吃大喝。等他們吃飽喝足後，賈複又想找寇恂算賬，可他的部下喝了不少的酒，一個個已經是東倒西歪，連馬都上不去了。無奈之下，他隻好率兵返回了洛陽。
劉秀聽說了這件事，就將寇恂召回洛陽，準備表彰這位相忍為國的大將。當時賈複也在座，他聽說寇恂要來，就想起身離開，結果被劉秀按在了座位上。等寇恂到來後，劉秀分別抓住他和賈複的手，對兩人說：“現在天下未定，你們這兩隻老虎就私下相鬥，這不是自亂陣腳嗎？現在我親自幫你們化解這段過節吧。”兩人聽了劉秀的話非常感動，賈複向寇恂道歉，兩人從此成為了至交好友。
寇恂為了國家的穩定，對賈複的行為給予禮讓，體現了大將風範和寬以待人的良好品德。我們在處理事情時，也要顧全大局，事事時時以國家和人民利益為重，以謙恭禮讓為前提。隻有懂得禮讓的人心胸才會寬廣，才能夠成就事業。
第五節 張士選少年讓家產
張士選（生卒年不詳），五代時人。
五代時期的張士選，幼年時就失去了父母，靠著叔叔養育成人。等到張士選17歲的時候，他祖父遺下的家產很多還沒有分過，他的叔叔就對士選說：“現在我和你把祖父遺下的家產分做兩份，各得一份。”可是張士選說：“叔叔有7個兒子，應當把家產分做8份才好。”叔叔不肯，極力主張分成兩等份，然而張士選看到叔叔這樣堅持，更加禮讓。最後叔叔沒辦法，隻好把所有的財產分成8等份。
張士選17歲就被推薦進京城參加考試，同時被推薦參加考試的有20多人。那時有位精通相學的術士指著張士選說：“今年高中狀元的，就是這位少年啊！”同輩的人聽到了，都大笑不已，認為這純屬無稽之談。相士說：“做文章這件事情，不是我所能夠了解的。但是這位少年，他滿臉都洋溢著積了大陰德的氣象，這一定是他做了大善事的緣故，所以我才敢斷定他今年必定高中狀元啊！”結果張士選果然金榜題名。