當劉演被殺之後，得到消息的劉秀感覺到了天旋地轉，但是那個時代綠林軍隊的勢力很大，所以劉玄在他們的支持下實力遠勝於劉秀，劉秀這個時候隻能隱忍，畢竟是劉演有錯在先，劉演不該權力欲膨脹，從而導致殺身之禍的降臨。
可能大家感覺到了今天曆史人物的名字有點不對，那是因為絞絲旁的“縯”是演出的“演”的繁體字，所以我們打在起點網上麵的字都會演變成為簡體字，原來的那個絞絲旁的字不複存在。
劉秀聽到哥哥的死訊，他知道自己的力量，所以他隻能強忍悲傷，益發謙遜，而且悲憤不形於色，正是彰顯出了劉秀的韜光養晦、隱忍負重。為了不受更始帝的猜忌，他急忙返回宛城向劉玄謝罪，對大哥劉縯部將不私下接觸，雖然昆陽之功首推劉秀，但他不表昆陽之功，並且表示兄長犯上，自己也有過錯。更始帝本因劉縯一向不服皇威，故而殺之，見劉秀如此謙恭，反而有些自愧，畢竟劉秀兩兄弟立有大功，故劉秀不但未獲罪，反而得封武信侯。
以往的曆史書上麵說劉縯“無故被殺”，其實都是東漢統治者授意史學家們那麼改編的，目的就是為了掩蓋劉秀的動機，劉秀最後統一兩個集團勢力，必須要證明自己才是道統意義上的人。
可是怎樣說明自己才是道統意義上麵的人呢？劉秀想到了一個辦法，那就是抹黑像王莽、劉玄那樣的政權敵對者，所以劉秀就假扮成了一位無辜者，接受著世人給予的同情。
上一集我故意漏掉了一個大事件，那就是昆陽之戰。這一仗是在劉縯被殺之前打的一場震驚全中國的戰役，也是這一仗摧毀了王莽的主力大軍。
這件事情的起因就是公元23年（新莽地皇四年，劉玄更始元年）五月，王邑、王尋統帥的大軍與嚴尤、陳茂會合後，即由潁川向昆陽前進，兩三天即有十餘萬軍隊到達昆陽。統帥王邑立即下令圍攻昆陽。納言將軍嚴尤根據以往作戰的失利教訓，認為不可把兵力用於昆陽這個既堅固又無礙大局的小城，大軍應當直趨宛城，擊破圍攻宛城的漢軍，則昆陽將不攻自破。王邑聽不進嚴尤的建議，傲氣十足地說：“我以前圍攻翟義時，就因為沒有能生俘他而受過指責，現在統帥百萬大軍，碰到敵人城池，竟繞道而過，不能攻下，這怎麼能顯示我們的威風！應當先殺盡這個城中的軍民，全軍踏著他們的鮮血，前歌後舞而進，豈不是更痛快嗎！”於是王邑仍然堅持以十萬大軍圍攻昆陽。王鳳、王常等見新莽大軍逐漸雲集昆陽，形勢十分嚴重，劉秀所率三千騎兵在潁川西北遇見新新軍後，也引兵退回昆陽，加上漢軍其他退入昆陽的一些零星部隊，昆陽守軍共約一萬人．王鳳等鑒於雙方力量十分懸殊，對堅守昆陽信心不足，一些退入昆陽城中的官兵也驚惶失措，擔心妻子兒女，想分散回去，各保存自己的地區。
劉秀看到這種情況便對大家說：“目前我軍兵糧缺，而城外又有強大之敵，如能集中力量抗擊敵人，還有取勝的可能；如果分散各自回去，勢必都不能保全。況且劉縯等攻打宛城，尚未得手，也無力挽救我們。昆陽一旦失守，不出一天，各部也必將被敵各個擊破殲滅。現在如果我們不同心協力，存亡與共，同立功業，反而貪生怕死，能隻顧各守自己的妻子財物嗎？”諸將領等聽到劉秀這些話，大怒說：“你怎敢教訓起我們來！”劉秀聽了便笑著站起來。恰在這時偵察員回來，報告說：“王尋大軍即將到達城北，軍隊連綿百裏，還看不見後衛。”王鳳等向來輕視劉秀，見當前情況急迫，才互相商量決定，請劉秀計劃破敵之策。這時劉秀經過分析情況，便做了決策，以王鳳和廷尉大將軍王常率人堅守昆陽城，自己當夜和宗佻、李軼等十三騎，出昆陽城南門到外麵去調集部隊，準備對新軍內外夾攻。
新莽大軍進到昆陽，即按照統帥王邑、王尋的命令，開始圍攻昆陽城。新軍為了顯示其作戰威力，把昆陽包圍十層以上，設置了一百多座軍營，軍旗遍野，鑼鼓之聲於數十裏之外都可以聽到。新軍挖地道，使用衝車和棚車攻城，集中了所有的機弩向城內狂射，箭矢像雨水傾泄。城中的軍民不能外出行動，連出門打水也要頭頂門板，以防中箭。戰鬥最艱苦時，守將王鳳等人一度動搖，向王邑乞降，但王邑、王尋認為攻克昆陽指日可待，不許他們投降，否則，便不算建功立業，因而，決心非要踏平昆陽不可。這使守軍認識到隻有拚死堅守，以待援軍才能有生路，於是更加頑強地與新軍搏殺。