第53章 花亦非花霧非霧
“這麼說你也並非真正的金枝玉葉，我有什麼必要讓你取代我的夫人？”聽她如此說，烏力屠的語氣明顯冷淡許多。
看來烏力屠與烏蘭若的確不同。同樣的解釋，烏蘭若聽了道是“說得有理，她是哪家閨秀，姓甚名誰，其實並不重要，關鍵看她有沒有擔當大任的魄力”。豈料到了烏力屠這裏，卻變成另一種味道，隻氣得未央在心中暗罵赫赫有名的烏桓大人原來是個有眼無珠的愚昧家夥，隻好強捺性子訕笑：“大人是烏桓主宰，在這裏誰是公主，自然全憑您一句話！不過，對您來說，我和她真的毫無區別嗎？一個是可以與你並肩作戰的真正公主，一個是不敢以真麵目示人的卑鄙小人，像您這樣一位勇武善戰的英雄，真的不知作何選擇嗎？”
“我的夫人是怎樣的人，還輪不到你來評說！就算你真是大漢公主，也要學會尊重我的女人！”烏力屠卻好似王八吃秤砣，鐵了心和她過不去。
終點又回到起點，就算未央不肯服輸，可烏力屠的話說得如此不留餘地，叫她既失望又惱怒，“忽”地站起身來，沉下臉說：“這麼說你是拒絕我了？”
烏蘭若看她動作突然，其意不明，連忙手按刀鞘，厲聲何止：“阿淩，有話慢慢說，不得對大人無禮！”
相對於烏蘭若的緊張，烏力屠隻是若無其事地一擺手，麵朝未央笑道：“千萬別這樣說！你既是蘭若送的禮物，我若不接受，豈不傷他的麵子？我的意思是，我不能憑你一麵之詞去懷疑我的夫人，所以不能叫你現在就取代她！你如此聰明伶俐，自然知道該如何努力！”
自然攜住她一隻手站起來，烏力屠又轉向烏蘭若說：“時辰不早，我這就帶她走。你隻管放心，我不會虧待她的！”
帳外，時近黃昏，殘陽如血。烏蘭若目送兩騎在夕陽下漸漸走遠，心道：阿淩，但願我們這步棋沒有走錯！
公元前46年，烏桓，多事之秋。
6月，夏寒涼，無名瘟疫襲擊柳城。初起時來勢凶猛，中者呼病即亡，不留片刻，一時間家家有伏屍之痛，室室有號泣之聲，且傳染迅速，大有一夜空城之勢。柳城邑帥烏蘭若以研成細末的仙術為君，佐以幹薑、木香、紅甘、木落子、鬼箭羽與鱗毛蕨，醴泉水熬燉，連續口服三日，毒已至可善解，毒已成可速祛，果然藥到病除；7月，鮮卑慕容氏率近百“狼騎”數侵烏桓西北部，在雁穀郡燒殺奸掠，無所不為。烏蘭若請命出狩，隻帶五十名突騎，巧設連環計，兵分三路，各司其職，將來敵誘入天險“狼牙峪”，利用天時地利，重創鮮卑精銳狼騎，其主帥慕容驤也被烏蘭若一箭穿喉，當場斃命，烏桓全勝而歸；9月，凉朔久有宿仇的薄奚氏和輾遲氏因爭地之事再起毆鬥，死傷無數。烏蘭若領命前去調停，當眾與兩族小帥定下賭約，相約一日以一己之力對戰兩人。若他輸了，自己所有地產家奴歸兩族均分；若他取勝，兩族必須訂立盟約，彼此永不相犯。賭鬥之日，烏蘭若與此二人酣戰半個多時辰，依然不分勝負。兩位小帥也是當世豪傑，自知烏蘭若處處手下留情，隻為保全他們在氏族內的威名和臉麵，於是三人心照不宣地一起收手，算是戰成平局。兩族自此訂立盟約，發誓世代交好，並以烏蘭若馬首是瞻。
這一日遊獵歸來，在未央遞水給烏力屠洗臉時，一路上談笑風生的他忽然重重歎一口長氣，黯然問道：“阿淩，你說我是不是老了！”
“大人為什麼這樣想？您春秋正盛，年富力強，怎麼會老呢？”未央聽他冷不丁地提起這麼個問題，一時摸不著頭腦，好在答案就在嘴邊。當然，她這樣說一是事實，二為私心：其時烏力屠也不過三十出頭，和劉奭年齡相仿，自然不能算老；另外，若說他老了，劉奭豈不是也不複年輕？
烏力屠卻搖頭苦笑：“什麼春秋正盛、年富力強？這些好聽話你該說給蘭若聽！想我自十五歲起就替我阿爸出兵打仗，整整打了十五年，怎麼會不老？這麼多年四方不寧，事事都需我一人操心，我真是累極了，就盼著有個人能替我分點憂、解點難。現在好了，蘭若及時回來，又學了一身過人本事，烏桓有他，我當然可以退出沙場好好養老了。阿淩，我看你胸中溝壑不輸男兒，為什麼不願跟著蘭若這樣的少年英雄馳騁疆場？每日裏陪著一個半老頭子喝喝酒打打獵，你不覺得悶嗎？”
經過這麼長時間的接觸，未央早已熟知麵前這位自歎意氣消盡的“半老頭子”絕非良善之輩，口是心非的程度比烏蘭若有過之而無不及，所以每次和他對話都如履薄冰，慎之又慎，生怕一個不留神惹惱了他。