一、工作狂安妮
普尼斯王國的安妮公主近來比較鬱悶。
其原因有三：
廚房裏的新廚子的烹飪水平很糟。
就算這樣，她的體重，也依舊像邊境的萊曼雪山，高聳入雲、屹立不倒。
聽說都鐸的太子愛德華親自去圖凱爾向喬安娜公主求親了。
以上三者有遞進關係。
“威廉，這個撤下去吧。”公主拿起餐巾抹抹嘴，麵無表情地指著麵前的餐盤，“我吃飽了。”
“可是殿下，”公主的近侍——或者更確切地說，貼身管家威廉先生穿著整潔筆挺的黑色製服，彎下腰時，月光般的銀色長發滑到胸前，“您不過吃了三口。”
“這三口，”安妮向左右看看，確認四下無人，才悄聲說道，“足夠在我肚子裏開三個洞了。說真的，與其被殺傷力巨大的食物惡心死，我寧可絕食餓死。”
“咳，”威廉微微蹙起眉，“殿下，這可是上好的鬆茸，您這樣說，廚師長閣下會傷心的。”
“如果他不傷心，我就該傷胃了。”安妮哀歎一聲正要放下叉子，卻對上了威廉的眼睛。
那是一雙美得無與倫比的眼睛。
流暢飽滿的形狀，十五度上挑的眼角，還有那藍得近乎透明的瞳仁。
見過這雙眼睛的人，無不為之傾倒；就連從東方來的那位見多識廣的長胡子使者，也失色驚呼：“此目隻應天上有，人間哪得幾回見。美目盼兮，美目盼兮！”
無論是誰，被這樣的一雙眼睛直勾勾地盯三十秒鍾，大抵都免不了心跳加速，呼吸頻率上升，判斷力下降——更別提安妮公主是個女性，還是個青春期的少女。
於是，不過三秒鍾之後，安妮已經歎著氣，重新舉起刀叉。
這就是所謂“令人絕望的現實”。
安妮在一邊咀嚼著那天怒人怨的食物，一邊在心底腹誹：有的人根本不需要崇高的地位、過人的權勢、卓越的戰鬥力或是淵博的學識，隻要有一雙足夠清亮的眼睛，就能橫掃天下，還男女通吃。
這簡直讓安妮憤懣。
一來，她明知這是個糖衣包裹的陷阱，卻還是一次又一次地失足掉落，簡直避無可避。
二來，安妮低下頭：隨著食物的減少，銀質餐盤漸漸露出鏡子般的底麵，上麵映出半張臉。
安妮瞥一眼，悲憤地移開視線。
如果說威廉的臉是“神眷顧的花園”，她的臉就是傳說中“被神遺忘的角落”：“雪一般潔白的肌膚”“明亮如星辰的眸”或是“薔薇花瓣那樣柔嫩的雙唇”這類“少女與生俱來的財富”，她一項也不具有。
“大陸最醜的公主”——這是私下伴隨她的稱號。
安妮並非不知道，也不是不生氣，可一看到鏡子裏的臉，就隻能化作深深的無奈：
“有時候，我簡直懷疑上帝造人的手藝，就和這倒人胃口的廚子做菜的水準一樣糟。”
空蕩蕩的餐盤上，映出清晰得有些尖銳的影像：
一頭蓬鬆的火紅亂發，一直鋪到肩下，勾勒出寬大的前額，簇擁著就身體比例來說過大的臉龐。
那是一張非典型的崢嶸麵孔，因形態不標準而無法被準確歸類，隻能籠統地稱為“骨骼突兀的臉”。臉上疏密有致地分布著不大不小沒有特色的眼睛、不高不矮同樣沒有特色的鼻子，和過分寬闊與“小巧”毫無關聯的嘴。
仿佛是為活躍這張臉上沉悶的氣氛，鼻翼兩邊跳脫出幾點淺淺的雀斑，在雪白的肌膚上或許會顯得俏皮，可惜，在這風霜雪雨曆練出的小麥色皮膚上，卻隻顯雜亂。
這就是安妮所有的“女性資本”。
如果生在普通農家，這樣的麵孔大概也還算得上平常：足以騙得一個實誠的丈夫，安然地打發一生。
可不幸的是，她是一位公主，還是普尼斯這個大陸上麵積最大的王國的公主。“貴族家的小姐們”和“其他各國的公主們”，是她與生俱來、無可逃避的參照物。
她的相貌，直接關係國家的顏麵，還是政治聯姻的重要砝碼。
從這個意義上講，這樣的外觀就難免顯得十分平常。
安妮又向盤子裏望一眼，認命地抓起餐巾狠狠一抹嘴：“勝利！威廉，今天的日程？”
威廉俯身重新拿起餐巾，仔細幫她把嘴角上的食物殘渣擦去；一麵麻利地收拾好餐具，遞給身旁的勤務兵；一麵用沒有語調的平和聲音背誦：
“九時半，巡視城防；十時四十五分，文書工作；十一時半午餐，上午的工作暫時就隻有這麼多；不過，今天首都來的特使預計在夜晚十一時三十分抵達，所以恐怕……”
“嗷！”安妮的腦袋沮喪地落在餐桌上，幾乎是在哀號，“這些家夥，就不能挑個早點兒的時間，或者幹脆在城外湊合一宿明早進來嗎？還讓不讓人睡了？明天早上六點鍾就要起來，還有禮儀課……我的天！”
抱怨歸抱怨，安妮還是站起來，迅速地回房換上軍裝。
她是大陸上唯一真正攝政的公主。