三人出了城門，看到一個書生打扮的人，這書生小眼睛帶吊稍眉，一副豬腰子臉，長的一臉欠人錢的樣子，行色匆匆，二萬上去問道：“這位兄台，請問城隍廟怎麼走啊？”這書生停了下來，小眼睛眨巴眨巴，咕嚕一轉，打量了一下三人，很文雅的行了一禮，道：“順著這條路往南走，過了一個村子，往東約莫有二裏地就到了，不過兄台可否相告，去城隍廟有何貴幹？”
“找個朋友。”二萬隨口胡謅道，心中暗暗不爽，這個書呆子，指個路就行了，亂打聽什麼啊。
“找朋友？”那書生奇道：“城隍廟破敗已久，住在那裏的，都是些叫花子和像我這樣趕考的窮學子，這會兒叫花子們都要飯去了，學子們大都去了文淵館溫書，沒溫書的也都結伴踏青去了，隻怕各位兄台要白跑一趟，不知你們的朋友姓甚名誰，看在下是否相識。”
“我的這位朋友大家都叫他老楚，我們幾個是他的老鄉，聽說他住在城隍廟，特地過來看看他，他家裏給他帶些話。”二萬編起瞎話來眼都不帶眨的，心中暗道，帶話？老子是來搶東西的。
書生恍然大悟道：“哦，你們找楚言啊。”
二萬順杆爬，假裝驚奇道：“兄台認識我這位楚言大哥，他近來可好？”
“當然認識了。”書生的話中多了一絲笑意，“這位楚老兄清醒的時候還是很有趣的一個人，隻是他清醒的時候比較少罷了，你們是老鄉，見了麵一定要多勸勸他，不要喝那麼多酒了，很傷身體的，對了，他剛路過這裏不久，你們去了應該能見著他，就是不知道是醉是醒了。”
“多謝指點，二萬拱手道：“不知兄台高姓大名？”
“不敢當，在下王世維。”書生行了一禮道。
二萬道：“世維兄，今科你一定高中狀元。”眾人都沒聽說過王世維這個名字，更不知道這個名字所代表的意義，五萬隻是隨口恭維，一般讀書人都愛聽這等吉利話，沒想到王世維非但沒有一絲喜色，反而臉上微露落寞之態，道：“中與不中，豈是我等升鬥小民可以妄測，縱使才名再高，又有何用，更何況…，唉…。”說到這裏停了下來，住口不語。
三人當然知道大順朝廷何等腐敗，所謂登科榜單，恐怕早已內定，隻苦了這些無門無派無靠山，一心求學上進的學子們。四萬突然問道：“王兄弟，你怎麼不去文淵館溫書呢？就算不看書，和哥們兒弟兄一起那踏什麼青也好啊。”
二萬五萬萬平時看似粗俗，但關鍵時候還是能拽出文詞兒來的，不像四萬和自己兄弟打趣時伶牙俐齒，一跟不熟的人說話就犯二，想什麼說什麼，跟粗人專說文詞，跟文人專說粗話，二萬腸子都悔青了，問完路不趕緊走，客套什麼啊，讓四萬找著機會插了句嘴，本來裝文人還挺像的，這下把土包子的老底兒給露了，讓人家讀書人笑話，都是吃了沒文化的虧啊。這回回去說什麼也讓呂先生多教教文化課，琴棋書畫什麼的，鶯組和燕組的課程都要學，就說是為了以後的任務做準備，以免需要裝文人時裝的不像。
王世維倒沒覺出不妥，隻是小臉微紅，道：“在下住在城裏，本來今早想去老城隍廟找幾個朋友踏青論文，不料起身稍晚，未能尋著他人，幹脆在郊外獨步，舒緩一下心情。”
二萬心道看人家這話說的多講究，這就是水平啊，沒防住四萬又道：“嗬嗬，起來晚了，莫不是昨晚逛窯子去了。”
二萬倒吸一口涼氣，這傻帽怎麼什麼話都往外摟，隻見王世維老臉憋通紅，有些羞愧道：“在下入青樓是為了尋找靈感，舒緩心情，隻吃飯喝酒，聽紅牌唱曲兒，別的什麼也沒幹，各位兄台可能不知，青樓紅牌，多得是名家妙曲，在別的地方斷然聽不著的。”