記者們去後，小鎮平靜下來。突然，書記鎮長接到緊急通知，到縣裏開會去，說是要開一個星期。
憋在政府大院，覺得無聊，趙亮突然想到外麵去逛一逛，便信步走出鎮政府，左拐300米便到了集市。
接近年關，農村人可以名正言順地停下來休息，再勤勞的人，也放下手中的活計，去享受一年當中最清閑的時光。此時的生活，泛出了光澤，有了滋味，一種叫做年的味道，就慢慢彌漫開了，散入生活的每一個角落。
各家各戶的臘肉香腸已經熏製好，掛在外麵晾曬，像在打擂台一番，掛出一長排，比著模樣，比著精肉的多寡。有人在門前打豆腐，有人清洗年貨，有人在做家庭衛生，也有人在街頭打牌。打牌，也是小鎮一大風景，路邊很多人支起小桌子，玩本地的一種叫做17個的紙牌。趙亮以前沒有認真看，一直沒有搞懂，正好這天有空，便下決心學會。他站在一個老者後麵，邊看邊琢磨，終於看出了門道。和一般紙牌的玩法差不多，有上大人、孔乙己、化三千、七十士、可知禮，是三字經裏麵的話，然後數字是一到十。要求首先是把牌做圓，再根據一定的規則，計算點數，起碼有17個點，方可以和牌。搞懂以後，趙亮頗為開心，看來世上無難事呀。
集市上還有些人在喝酒吆喝。本地人有個本事，就是一日可以喝酒三頓。早上起來開始喝早酒，中午晚上還可以接著喝。可見酒文化源遠流長。趙亮想，崔部長提煉出雙胥文化酒，真的是高瞻遠矚，營銷搞得好的話，黑山酒業肯定可以大大發展起來。
集市裏麵日雜用品、和蔬菜豬肉牛肉魚與雞的味道混在一起，氣味怪異。可是忙了一年的農民，都來鎮上看看，想來買點新衣服和好吃好玩的，多少給孩子一個驚喜，所以顯得格外熱鬧。大家臉上洋溢著滿足的笑容，看得出這年的收成還是不錯。
他突然看到一個熟悉的身影：大大的眼睛，圓圓的臉，嘴角還有一絲上翹的笑意，那不是楊勤嗎？隻見她穿著雪白的羊絨大衣，紅紅的毛衣領子豎起來，將大衣的帽子翻上去，裹得嚴嚴實實的，隻露出一張臉。
楊勤也看到了趙亮，大喊：“才子！”
趙亮笑道：“套中人呀！你這是做啥？這麼怕冷呀！”
楊勤解開帽子說：“好冷，剛從暖和的地方回來，受不了。我媽要我來菜場買點蔥。”
趙亮紅了臉：“別笑我，你才是才子，都分配到報社去工作了。”
楊勤真誠地說：“嗬嗬，我在報社，是廣告業務員，不像你，文章都登上省報了。”
原來，上次到子虛鎮采訪的省報唐記者很講情麵，在刊登楊乾坤鎮長先進事跡時候，把材料提供人趙亮的名字掛在後麵，成為“本報通訊員”。其實，內容主要是趙亮寫的，記者隻是調整了順序，加了********的評價。盡管這樣，趙亮也很開心。他的名字上了省報，在小鎮也引起轟動。
趙亮很奇怪：“你怎麼不做記者？為啥要做業務員？記者好風光呀！”
楊勤哈哈一笑：“你說的是黨報記者，他們才風光。我們報社的記者，為了采訪好新聞，像孫子一樣，到處求爹爹告奶奶，看人臉色吃飯。”
在趙亮心中，記者都是很神聖的，哪裏會像楊勤說的那樣可憐呢？看到趙亮不相信，楊勤解釋說：“現在新出現了一種報紙，叫做都市報，又叫市民生活報，專門報道老百姓的日常生活，喜怒哀樂。但由於報社不發工作報道，且記者是招聘的，不像日報的正式記者社會地位高，政府機關都不買賬，有的部門還不讓記者進門采訪。記者們辛辛苦苦到處找新聞，像狗仔隊一樣。”
趙亮一聽，覺得不可思議：“還有這樣的報紙？專門報道老百姓？政府工作不報道？”在他的概念中，報紙就是報道政府工作的。楊勤說的，超出了他的認知範圍。
楊勤見他有興趣，便進一步解釋：“這個報紙，就專門為市民服務，政府一般性的工作，比如開會什麼的，一概不報道。報紙上的主要內容是社會新聞，就是車禍火災糾紛案件之類的，還有生活消費新聞，比如老百姓實際需要的商品經濟信息和消費維權，這些報道，都是從老百姓需求的角度來寫，深受讀者歡迎。”
趙亮覺得十分新奇，非常感興趣，拉住她說：“真有這樣的報紙？詳細給我說說這個報社的情況。”
楊勤吸了一口冷氣，跺了跺腳，埋怨道：“未必站在大街上說話，冷死了。到你辦公室去。”說話間，兩人來到了鎮政府，趙亮將她帶到自己辦公室。楊勤也是自來熟，進去就坐在辦公桌前，開始翻看趙亮的筆記本：“最近有沒有作品？你寫的詩歌真還是不錯呢！我把你的詩給了我的一個朋友，他說你有才氣，還推薦上了中央級的刊物。有多少稿費？要請客哦。還有聽說你都要轉正了，更要請。”
趙亮指著其中的一首說：“發表的這首最好，請客是小意思，還是說說你們那個報社吧。”
楊勤不回答他的問題，卻大聲朗讀起他發表的那首詩歌。
《遠去的女神》作者趙亮
題記：你是我的女神，我是那麼深愛你，自然應該大膽地謳歌你，用我笨拙但是真誠的語言，喊出我的心聲。雖然，你隻不過是皇帝新衣裏麵那個傻孩子。
你要我穿越這無邊的曠野
去做報曉的精靈
春天還在巴西的海灘
這是一種怎樣的艱辛
那野獸的泥沼
那黑色的叢林
每一個破曉前的3點58分
開始墮落於無邊的黑暗
肆意撕裂自己的肉體
烏蘇裏的鬆風
和德克薩斯的風鈴
都無法將麻木的靈魂喚醒
你要我崛起於這瑟瑟的寒風
去感受極致的孤單
瑞典的夏天等待著
西伯利亞的孩子
朝著牧場聲嘶力竭地喊叫
天河卻映不出你的容顏
你從來沒有出現在生活中
卻掠走了所有的情感
隻能占據無邊的夜色
為何還要侵占慘淡的白天
垂老的身體轟然坍塌
思念卻聳立成高高的雪山
你要我流浪於這漫長的旅程
去掀起靜水的波瀾
用身體和青春
在每一個窗口歌唱溫暖
你悄悄離開了
是不是奔向********大草原
哪一匹駿馬
能夠聽懂你的呼哨
世界看起來沉默了
可是我還在心底輕輕呼喚
你隻是一個說出真相的傻孩子
為什麼不能在這塊土地上祭奠？
你要我尋找一顆香柏
去拂拭潔白無暇的心靈
怎能在雪山之巔抑製衝動
盡情哭訴那無法言表的感情
上帝已經播撒了無數的種子
香柏森林很快就要成為風景
是誰還在躲避著你
是誰還在將你囚禁
請賜予我耕種的力量
將那冰涼的土地開墾
所有的卑劣的靈魂都會萎落
隻有你才能涅槃重生
趙亮見她朗讀得抑揚頓挫，感情充沛，頗覺害羞，忙止住她說：“還是說說你們報社吧。別讓外人聽到了。笑話我到處顯擺。”
楊勤見他真有興趣，便一五一十地介紹起來。
楊勤工作的那個報紙，叫做大鳥生活報。是大鳥日報出資辦的。可是裏麵的員工呢，除了幾個領導是大鳥日報的正式員工，其他的大都是招聘來的，就像打工者一樣的人，沒有編製。招收的一些人，來曆千奇百怪，有在原單位犯錯誤翻身無望的，有的甚至因為違法亂紀受過處分，有的是追求自由戀愛逃婚來的，有的是自由職業者。還有一個人奇怪，本來是公務員，卻因為和小姨子談戀愛，逃到了大鳥生活報做記者。員工除了保證吃飯的基本工資，主要收入靠績效工資。想要收入高，就必須拚命幹。除了幾個領導，全麵實現多勞多得，就像農村的聯產承包責任製一樣。現在記者編輯有將近100人。
說也奇怪，就是這樣一群烏合之眾，卻頻頻搞出重大的有影響力的報道，比如全國知名的********跳樓，夫妻在家看黃色錄像案件，公安局政委撞死人逃逸，檢察官衝闖收費站等。老百姓對這個報紙，非常認可，每日都懷著期待的心情，等著看這份報紙。
報社的發行，不依靠傳統的郵局渠道，因為郵局不保證當天將報紙送到讀者手中。報紙的發行都是報社自己負責，擁有龐大的發行員隊伍，發行員上門征訂報紙，比較容易，因為大鳥生活報的內容和黨報不一樣，老百姓都愛看。目前搞了一年半，已經發行了十多萬份。
大鳥生活報創刊不到一年，就實現了盈利，廣告比大鳥日報都多得多。
最關鍵的是，裏麵的人與人之間的關係也比較簡單。每天，值班編委，就把編輯記者的稿件得分，編輯得分，公開打在報紙上，貼在牆上公布。有人要是不滿意，就找老總申訴，有道理就立馬得到改正。大家都覺得這是一個民主的報社，自由的報社，平等的報社，一下子覺得到了新環境，工作得很開心。
大鳥生活報的總編輯叫做陳中，那是非常厲害的新聞策劃人，每一次重大報道，他都親自指揮，親自策劃，而且很有激情，，能夠帶領兄弟們拚搶新聞。他有句名言就是總編輯就是總策劃。
說著說著，楊勤歎了一口氣說：“可惜呀！”
趙亮聽得入神，見楊勤這麼說，心裏一驚，忙問：“怎麼啦？”
楊勤說：“隻可惜日報給他配的班子，不合手，其中一個副手叫做石化，平常也看不出什麼，慢慢的，就顯露出私心很重。報社領導私心重，是搞不好的。陳中也無可奈何。要是有幾個得力的助手，報社發展會更快呀。”