趙亮拙於表達，著急起來，有些結巴，連話都說不清楚，卻善於觀察總結。時間長了，趙亮發現，鎮政府裏麵的公家人，工作很很簡單，用四個字來概括，就是開會下鄉。用兩個字來概括，就是喝酒。
開會，又分為務實和務虛兩種。
務實就是學習文件，傳達上級會議精神，布置任務。到縣裏開會的機會，隻有書記鎮長們，一般幹部難得到縣裏去一次，書記鎮長領會了精神回來，就召集大家開會傳達貫徹。參會的主要是機關幹部，有時候也叫上村裏的書記村長。
務虛就是思想交流，或者民主生活會，理論學習會。最新鮮的是民主生活會，下屬還可以給領導提意見。
趙亮作為記錄者，參與過一次幹部之間的思想交心民主生活會。
那次，按照上級的安排，鎮政府召開了民主生活會，楊乾坤要大家提批評意見。趙亮本來以為幹部們會放不開，沒有人敢提意見的。
想不到情形正好相反，民政委員率先帶頭，對鎮長進行批評：“楊鎮長，不是我批評你，很多群眾對你有意見。”
楊乾坤一愣，吃驚地看著民政委員。其他人也很詫異，平時溫順的他吃錯藥了吧？
民政委員不疾不徐地侃侃而談：“你自己都不知道，你太著急了，太想把工作搞好了，步子邁得太快，我們跟不上呀。好多同誌對此都有意見。我是怕你著急，一則對自己的身體不好，二則與同誌們的差距越來越大。”
楊乾坤方才緩和臉色，滿臉笑意地說：“不著急不行呀，我們子虛鎮，目前已經排名到全縣的第五位了，要是再不努力，就要滑下去，開會都不好意思見縣領導，隻得坐最後一排低下頭，腦袋都要到褲襠裏麵去才好。”
宣傳委員是個婦女，30歲出頭，老公在縣城，她是下來鍍金的，據說一直在努力調回城裏。自然也不甘落後，嬌滴滴地說：“鎮長，我也對你有意見。”
楊乾坤處變不驚：“隻管提，隻管提，我虛心接受。”
宣傳委員嚴肅地說：“我代表鎮政府的婦女對你提意見。你出差不帶女同誌，大家得不到開拓視野學習提升的機會，婦女進步就更慢了。”
楊乾坤思考了一會說：“你說的這個問題，有現實針對性，很好。有些男同誌出去很多次了，大江南北都考察過，女同誌出去的機會是少點。可是你們呢，也要理解。出差帶女同誌，有些人有意見。流言蜚語多，這個問題，我們下來還要商量一下，專題討論女同誌出差的問題，我的主要意見就是，女同誌今年組團出去一次，到延安去學習一下延安精神，順便到西安看看兵馬俑。”在場的女同誌都雀躍，紛紛讚歎楊乾坤知錯就改。
其他人醒悟過來，卻沒有新鮮話，跟著重複，說楊乾坤經常加班加點，不注意休息，工作不分分內分外，對下屬要求太嚴，如此雲雲。趙亮沒有社會經驗，缺乏和人打交道的能力，對這些批評，信以為真，心中還在感佩這些幹部，平日裏看起來恭謹溫順的這些幹部，真有膽量，關鍵時期，能夠敞開心扉，對鎮長提出認真的批評，因而記錄得十分認真。
最後，楊乾坤做了總結：“這次會議開的會很好，同誌們敞開心扉，相互交流，這是我們的活力來源。我們一定要不斷接受批評，改正缺點，繼續提高。趙亮，你要如實把這次民主生活會記錄下來，不回避缺點，報到縣委組織部。”
下鄉有兩種，一種是有硬性任務，征收公糧提留，這類事情吃力不討好，主要是一般幹部出麵。書記鎮長出麵的，都是好事，比如慰問軍屬烈屬，發撫恤金，報喜等。一類是陪同上級各個部門的工作人員調查研究，走馬觀花看情況，副書記副鎮長主要做這個事情。
四個字，歸納起來可以成為兩個字，就是喝酒
開會要喝酒，下鄉要喝酒，上級來人要喝酒。鄉村幹部講究不多，殺一隻雞，做一條魚，搞兩個農家小菜，將本鎮生產的黑山大曲倒上，就可以美美地喝一頓。
除了開會下鄉喝酒以外，鎮幹部的事情真不多，有些人經常上班時間晃一圈，就出去打牌。其實也不怪他們，確實沒有什麼事情做，在辦公室也隻有發呆，還消耗國家的電費。
當然，用最高標準來要求，也不是說無事可做。農村的事情，想做的話，做不完，調解糾紛呀，科技下鄉呀，扶植養殖大戶呀。可是沒有硬性要求和考核指標，一般人怎麼可能自找苦吃呢？何不輕鬆一點，瀟灑一點，開開心心過一生？
這就是部分思想落後的機關工作人員的狀態。趙亮板起指頭算了起來，鎮政府，不說精簡100人，精簡50人是絕對沒有問題的。這50人，可以種300畝地，可以增產100萬斤以上的稻穀，可以賣50萬元。要是養豬，每人養豬20頭，可以養1000頭豬。每頭豬賣500元，也是50萬元的收入。要是養鴨子呢？或者是養魚呢？無論如何，都要創造50萬元以上的效益。
可是眼下，不算辦公成本與各種消耗，僅僅工資這一塊，每人每月隻算500元的工資，老百姓卻要花費30萬元，來養活他們。加上福利與成本消耗，這一來一去，就是100萬元。全縣的鄉鎮有多少？隻算十來個，就是1000萬元。全省多少個縣呢？100個縣，每個縣1000萬元，是十個億呀。趙亮放佛看到了花花碌碌的鈔票在自己眼前晃動。十個億，要有多少卡車拉呢？怎麼想，趙亮也想不明白。
一個政府工作人員，一年各種綜合收入隻算1萬元，就要2萬斤稻穀養活。2萬斤稻穀，需要20畝地的產出，還不算農藥化肥人力成本。真正算起來，一個幹部，需要50畝地來養活。50畝地？趙亮嚇了一跳，這在舊社會，擁有50畝地，就是地主了。
他就下定決心，不做地主，不做廢物，不能讓老百姓白白養活自己。
趙亮想找點事情做。
可是，他是個文化幹事，崗位職責都沒有，除了做鎮長的生活秘書，沒有人告訴他該做什麼。鎮長出差多，經常到縣裏市裏省裏開會，一般不帶他，他也就閑在辦公室，整天琢磨著。