“若雪是姐姐，理應先來。”年劉氏轉向年若雪，將攥著竹簽子的那隻手伸到了她的麵前，麵帶著溫和的笑意說道。
年若雪站起身來，手掌略微有一些發抖，眼睛死死的盯著年劉氏手中的竹簽，想自己堂堂一個十七歲的妙齡少女，卻要靠兩根竹簽來決定將來人生的去向，這個世界，當真是不公平啊。
年若雪左右權衡了半天，終於將眼睛一閉，心一橫，飛速的從年劉氏的手中抽出一根竹簽來，卻是隻有寸餘長，年若雪的心中咯噔一聲，完了，看來要被送進宮去的那個人，肯定是自己了，這會不會是二娘不想讓妹妹進宮，所以在竹簽上動了手腳呢？
想到這裏，年若雪抬頭冷冷的打量著年劉氏，隻見她轉身朝向年若蘭，說道：“若蘭，那麼這根便是你的了，抽吧。”
年若蘭應了一聲，便將年劉氏手中剩餘的那一根竹簽抽到手中，卻是比年若雪手中的還要短上幾分，年若雪終於長籲了一口氣。
年劉氏則拍了拍年若蘭的手，語氣中帶著一絲不舍和欣慰說道：“若蘭抽到的竹簽短，那麼明日便由若蘭去縣衙報道吧。”
“是，娘。”年若蘭頗為乖巧的點點頭，而一旁的年老爺則是一長歎，剛想要說些什麼，卻被年劉氏打斷道：“老爺，天意如此，不可更改。”
盛夏的夜裏，總是讓人覺得分外的煩躁，空氣中的熱浪層層疊疊，雖然房間內早已置辦了大盆的冰塊，卻依舊難消心中的煩躁。
年若雪披衣起身，信步走到房門外，一個人靠站在遊廊上，抬頭望著廣袤的星空，很是努力的在一片閃爍之中尋找：娘曾經說過，人死後，就會變成天上的星星，每一個晚上，都會默默的守護著自己的家人，隻是，究竟哪一顆星星才是自己的娘？為什麼自己在這片星空中尋找了這麼多年，卻從來都沒有看到過娘的身影？難道娘不要自己了嗎？
想著想著，年若雪的眼角便濕潤了，模糊了天空上的星星，也悲哀了自己的心情。
“若蘭，你睡了嗎？”就在年若雪兀自傷神的時候，年劉氏不知什麼時候來到了年若蘭的房間外麵，仗著圓柱的遮掩，她似乎並沒有看到靠坐在遊廊長椅上的年若雪。
“娘，都這麼晚了，你怎麼過來了？”年若蘭從裏麵打開房門，隻穿著一件單衣，手裏還捧著一本略微泛黃的書籍，驚奇的問道。
“明天你便要進宮選秀女了，娘不放心，所以過來看看你。”年劉氏慈愛的拉起年若蘭的手，步入房中，棱花格子門也隨之關了起來，雖然看不清楚裏麵的情形，但是兩人的談話聲，年若雪卻能聽得真切。
“若蘭，你會不會怪娘狠心啊？”年劉氏坐在一旁的靠椅上，挽著年若蘭的手問道。
“天意如此，女兒又怎麼會怪到娘的頭上呢。”年若蘭安慰道。
“不是天意，是人為。”年劉氏的聲音中似是多了幾分化不開的苦澀，“那兩根竹簽上，被我動了手腳，你所抽得到的那個長得，是被我臨時生生給折斷了。”
“女兒都知道。”年若蘭卻是沒有絲毫的驚訝，聲音依舊清脆動聽：“從小的時候，女兒便知道，所謂的‘抽簽定生死’，每次輸的那個人，肯定是我。娘你謹記大娘當初的救命之恩，善待嗬護姐姐，不願意讓她入宮冒險，這些我都知道，我也想要秉承娘的仁厚，代替姐姐入宮選秀，不求飛黃騰達，隻盼朝夕平安。”
“若蘭，娘對不起你……”年劉氏聞言，頓時淚如雨下，女兒如此的乖巧懂事，這讓她既感到欣慰，又感到辛酸。
“娘，別說傻話了，女兒一定會好好照顧自己的，不會讓娘擔心的。”年若蘭細心的擦雲年劉氏眼角的淚水，笑道：“到是娘，也應該讓姐姐知道大娘病逝的真相了，不要讓姐姐一直都誤以為是娘害死了大娘。”
“當初大姐忍受不住病痛的折磨，幾次撞牆尋死，都被我和老爺攔了下來，於是你大娘便求我，希望我買一些安眠散給她，可以讓她結束這種病痛，我也實在不忍心大姐再受病痛的折磨，便買來了安眠散，喂大姐服下。隻是這一幕被若雪看到了，所以她才一直認為是我害死了大姐，我幾次三番想要解釋給她聽，可是她卻不肯給我一個獨處的機會，我也就一直都沒有機會講給她聽。”年劉氏歎一口氣，有些自嘲的笑了，“不管若雪聽不聽我的解釋，也不管她會不會原諒我的做法，我都會好好愛護她的，這是我對大姐的承諾。”