大宋的財政一項是由包拯負責，計相的主要工作便是負責四方貢賦和國家財政，地位僅次於宰相，包拯以及三司的權利有多大？
鹽鐵掌管工商收入及兵器製造等事；度支掌管財政收支和糧食漕運等事；戶部掌管戶口、賦稅和榷酒等事。地方州郡賦稅收入除留一小部分外，其餘全部由中央掌握，可見三司權任甚重。
三司同樣還有限製皇帝肆意揮霍國帑的權利，在一定程度上限製了皇權，這最趙禎來說並不是一件不愉快的事情，相反，對於皇權的這種限製，趙禎大為欣慰。
大宋皇帝的集權其實已經達到一個相當的高度，隨著相權的被削弱了，趙禎自己基本上掌握了政權，軍政之權卻是由兩府主持，不過用兵的權利卻完全集中在自己的手中，隻餘下財權還在三司。
可以說趙禎從繼位以來，對相權的削弱就從未停止過，相權是一國之重，幾乎集軍政權柄與一身。
而現在的樞密院已經從相權之中取代了很多權利，樞密院掌軍國機務、兵防、邊備、戎馬之政令，出納密命，以佐邦治，這些原本是在相權手中的。
凡侍衛諸班直、內外禁兵招募、閱試、遷補、屯戍、賞罰之事，皆掌之。以升揀、廢置揭帖兵籍；有調發更戍，則遣使給降兵符。
除授內侍省官及武選官，將領路分都監、緣邊都巡檢使以上。大事則稟奏，其付授者用宣；小事則擬進，其付授者用紮。
先具所得旨，關門下省審覆。麵得旨者為錄白，批奏得畫者為畫旨，並留為底。惟以白紙錄送，皆候報施行。其被禦寶批旨者，即送門下省繳覆。應給誥者，關中書省命詞。
即便幹大計，造作、支移軍器，及除都副承旨、三衙管軍、三路沿邊帥臣、太仆寺官，文臣換右職，仍要去三省取旨。
別說是一般的朝臣，便是趙禎對自己手中的各個部門都是頭疼的緊！太祖皇帝定下疊床架屋的管理模式雖然避免了朝臣權利過大的可能，卻也使得職司不分，責任不明的情況屢屢出現。
三省之中形式上還保留尚書省的組織，但權力既不歸屬，郎官又不治事，權借此以寄祿秩，別無差遣，尚書省的製度名存實亡。
至於原本審核詔令公文的門下省，在大宋也隻主朝儀官威等事，名存實亡，聊勝於無。
和以上兩者不同的是，大宋雖設尚書、門下、中書三省，但其中中書省之權特重。
宰相不專任三高官官，尚書、門下並列於外，又別置中書禁中，是為政事堂。與樞密院對掌大政。“掌進擬庶務，宣奉命令、行台諫章疏，群臣奏請興創改革及任命省、台、寺、監、侍從、知州軍、通判等官員。”
在趙禎看來，這些疊床架屋的文官機構，和臃腫龐大的官僚體係都需要進行一場改革，為的是提高效率，同時也要更加徹底的分清責任。
對待老趙家先祖們留下的製度，趙禎可是不打算一竿子打死的，第一在外人眼中不好看，第二確實為皇權的統治增加了重要的籌碼。