情勢堪憂——
印象裏那些不入流的海盜，忽然搖身一變，成了敵對國家的暗子。
實在不是一件令人愉快的事情！
關嶽雖然自信而且自負，不怎麼擔心自己的安危，但是卷入以國家為主體的紛爭，素來都是個大麻煩。不是害怕，而是非他所原，有違初衷。
然而事已至此，悔之無宜。
當前最重要的是如何平衡雙方的實力對比，令眼前的局勢不至於迸盤。
對於這一點，關嶽倒不怎麼擔心。
於是他又想：“伊格爾大公真的就這麼不智嗎？既然不惜交惡精靈族，也要做出這樣的選擇，想必心中定是有所持仗吧！”
一念至此，關嶽尋來地圖鋪開，目光落在了可蘭地國及其周邊，結合已知的信自己，腦海裏漸漸理出一條曆史淵源的脈落。
就如遊牧民族文明離不開草場和牲畜一樣，魔法文明的基礎亦離不開山林和魔獸。
不論魔法實驗也好，武器裝備也罷，都需要魔獸的晶核、皮毛作主體，骨骼、血肉為媒介，並以晶礦、藥材等來輔助。
可蘭公國的領土很小，至少在關嶽看來是這樣。三十萬平方公裏的國土，僅僅相當於故國玄武一個較大的郡。而且其中的半數是人煙稀少的山林，屬於天塹之森的範籌。另外半數的國土，人口也未必算得上稠密，整體上處於普拉德帝國的威脅之下。
如果能和普拉德帝國保持良好的關係，一意向東開拓，以天塹之森的廣袤麵積和豐富資源而言，可蘭公國的潛力近乎無限。
最好的例證就是普拉德帝國。
數千年前，普拉德帝國還是一個公國的時候，正是通過向東進取，開發天塹之森的無主之地，才漸漸走向了強盛。但也正因為如此，普拉德帝國絕不會坐視可蘭公國漸漸強大。
每當可蘭公國準備將重點放在開發山林時，普拉德帝國總會適時施壓。如是日積月累，仇恨加深的同時，兩國也仿佛形成了一種默契，將山林的開發交給了傭兵。
關嶽無意深究兩國的立國史和戰爭史，他的目光最終集中在了自己治下的港口。
這是一個很有意思的地方！
相對平滑的海岸線突兀地凹進去一大塊兒，形成一個巨大的內海，喚作印德蘭。關嶽治下的港口，處於印德蘭內海出口的東端，與“巴斯尼茲聯盟”的“譚克斯提爾”隔海相望，共同扼守著“印蘭德”內海的唯一出口，呈“關門打狗”之勢。
如果可蘭公國和巴斯尼茲聯盟達成一致，並且擁有足夠強大的海軍，不但能很輕鬆地封住普拉德帝國的海路，道義上也不會落下太大的口實。
鑒於這種情況，巴斯尼茲聯盟將是可蘭公國天然的戰略同盟。
關嶽肘道：“貌視巴斯尼茲聯盟和普拉德帝國的關係並不融洽，想必伊格爾大公正是看中了這一點，才會適時而動、建立港口，希望能夠通過海貿來富國強兵吧。”
辨明局勢之後，關嶽放下心來，但也沒有立刻向斯蒂戈德求證的打算。而是沉寂下來，安心做好自己的本職工作，不覺已是秋深風涼的時候。
由於傭兵和騎士邑從原本就具有不弱的軍事素養，兼之在關嶽的主持下，訓練得法，因此軍備整肅工作進行的十分順利。魔法士的培訓同樣效果不菲，自從關嶽留字以來，更是進展神速，幾乎每隔一段時間，都有受訓的學員領悟施法要領。
港口諸般設施亦相繼落成，百姓入遷，兵士轉正，漸呈繁華氣象。隨即，伊格爾大公遣來使者，將港口正式命名為“賽珀爾”，意為海上明珠。
時有斯蒂戈德在側，感慨道：“顧名思義，可見伊格爾大公期望之深。丘山閣下，港口的建設關乎國運，吾輩理該勇猛精進，不負重托。”
關嶽淡然一笑，接道：“軍備整肅初見成效，現有勇士兩千餘眾，略略可堪一戰。隻是國內造船技術有限，無力建造大船，僅得快艇、小船數十。不知騎士閣下可有建議？”
可蘭公國在海軍上，沒有半點基礎，海軍初立，戰船奇缺；唯一的一艘大艦，還是之前和海盜交戰時，由關嶽繳獲而來。眼下當作旗艦，命名為“滄浪”。
斯蒂戈德負責從國內調集資源，滯留港口多時，熟知詳情，當即麵露赫然，說：“既然無力自造，不如向巴斯尼茲聯盟訂購。”
“唔——”關嶽不可置否地應了一聲。
“巴斯尼茲聯盟以商立國，精於運輸，車船技術聞名於天下，又與普拉德帝國不睦，自然是首選。”斯蒂戈德歎道：“其實我們一早就做好了向巴斯尼茲聯盟購買艦船的打算，可是買船容易，取船卻是難之又難。有普拉德帝國橫在中間，陸路幾乎斷絕。想要把訂購的艦船順利帶回來，不但需要大量的人手，而且隻能從海上去。”
關嶽接道：“既然如此，我會盡快組織人手，擇機出海試航。”
……
待到一切準備就緒，艦船出港時，節氣已經入冬。得益於亞熱帶的氣候，草木林葉生機並未完全隱去，僅是海風稍涼，蒼翠與黃綠同在。
行有百裏，忽聞喊殺聲順著海風隱約傳來，登高遠望時，卻見兩艘巨艦衝突正烈。兩麵旗幟迎風飄蕩，分別是象征著死亡與殺戮的骷髏旗、代表著巴斯尼茲聯盟的“井”字旗，料想應是海盜在搶劫武裝商船。
關嶽喚來副官，說道道：“傳令諸軍，即刻救助商船，剿滅海盜。”
博瑞烏領命，艦隊瞬間轉向加速，陣形亦作變化。原狂暴傭兵團團長貝斯特和原冰霜傭兵團團長娜塔莎，各引快艇十艘分別從左右兩邊先行。關嶽則乘坐旗艦“滄浪號”，率領其其它快艇居中壓陣。
這時，海盜們同樣已經注意到了，這支來自可蘭公國的新軍。然而，海盜們並不因些而退卻，反而變本加厲，更加猖獗。不再限於魔法攻擊，弓箭壓製，而是驅艦與商船兩舷相接，複又借繩索之利，跳梆近戰。看那意思，似乎不將商船趕盡殺絕，誓不罷休。
商船的護衛們見了援軍，自然是士氣一振，奈何實力不濟，隻能苦苦支撐。不料海盜們居然開始放火燒船，立刻給商船一方造成了極大的困擾；情勢愈見危急。
鑒於雙方已經接舷混戰，你中有我，我中有你；可蘭公國的魔法士們又是初學乍練，經驗不足，貿然使用魔法很容易造成誤傷。直接攻擊海盜船的艦體，亦不可取。畢竟可蘭海軍初創，正缺大艦，眼下又是穩操勝券，摧毀艦體實在太過可惜。
於是關嶽放棄戰陣之利，選擇了接舷廝殺，道：“命令貝斯特阻擊海盜，救助商船；命令娜塔莎迂回攻擊海盜，擇機奪船。”
命令傳下，貝斯特和娜塔莎各自率領本部軍士，相繼展開攻擊。
然而，攻擊的效果卻並不能令關嶽滿意。
原來可蘭海軍訓練初成，嚴重缺乏海戰經驗，不但行進多有遲滯之處，十層戰力也至多發揮五層。即使參戰人數略眾，仍然不能在短時間內，將海盜迅速擊潰。隨著時間的推移，戰局居然陷入了焦灼。
海盜們大約正是篤定事情會這樣演變，之前才會死戰不退吧。
眼見可蘭海軍初戰受挫，傷亡漸增，關嶽皺了皺眉，對自己的軍事副官說道：“博瑞烏騎士，你和壽斯爾瑞法師率一隊人，去支援娜塔莎女士奪船。”
博瑞烏領命而去，關嶽又對自己的魔法副官說道：“弗萊姆法師，我要到那艘商船一趟。滄浪號暫時由你接管，如果有什麼突發情況，記得及時通知我。”
說罷，關嶽勢如破竹，隨手將阻路的海盜斬殺一空，僅是幾個起落間，已經躍上了商船的甲板。放眼看去，隻見一個身材魁梧的海盜，手執巨大的寬刃劍，正追著貝斯特猛砍。
關嶽認得來人，正是當日入侵港口、阻撓建設，結果被關嶽一路追殺的那個海盜首領；根據盜賊丹夫特提供的情報，該人名叫斯坎裏騰，是一個真正的海盜。
於是關嶽大喝一聲，提刀來取斯坎裏騰。斯坎裏騰見了，心中早吃一驚。他日前與關嶽交手，僅隻數合間就已敗逃負傷；今日複見，如何不驚？如何不懼？措手不及之下，盡管勉力退避，仍舊難免被刀風掃中，自肩頭處穿胸過腹，留下一條巨大的血痕。
關嶽複又順勢側刀一撞，砍山刀立時從斯坎裏騰的腹間直插而入。鮮血淋漓間，斯坎裏騰痛叫一聲，由於兩人相距太近，斯坎裏騰劍大不能用，慌亂中一拳搗向關嶽。關嶽曲掌相迎，但聞一聲悶響，關嶽不動如山，斯坎裏騰卻橫飛墜海，留下一路血跡。
剛才還是不可一世的海盜，轉眼間就在關嶽的刀下撒血墜海，死於非命；貝斯特觀之，心驚不已，連忙敬禮，恭聲道：“總督閣下……”
“不必多禮！從速組織軍士，結陣破敵！”關嶽把手一揮，說罷不再理他，徑自尋那海盜眾多之處，就如切瓜砍菜一般，衝殺起來。
貝斯特臉上一熱，心中大為惱火，要說那斯坎裏騰，和他原在仲伯間。隻因船上作戰不比陸地，結果戰力打了折扣，落入下風。偏又被關嶽看個正著，萬一壞了印象，豈非糟糕？無奈之下，唯有盡力彌補。於是貝斯特依命收攏士卒，漸漸挽回了頹勢。
這時，關嶽已經步入商船的座艙，但見沿路上伏屍無數，血跡斑駁，心中生出一種不好的預感，肘道：“這一場廝殺實在蹊蹺，難道是有什麼陰謀不成？”正行間，忽聽一個驚慌失措的聲音問道：“你們究竟是誰？為什麼這樣做？”
“哈哈——我們海盜本來就以搶劫為生，殺人越貨就如家常便飯，這是天經地義的事情，哪有那麼多為什麼？不過，看在你命不將久的份兒上，實話告訴你也無妨，我們是可蘭公國的私掠海軍，為了籌措軍費，不得不這樣做。怪隻怪你時運不濟，偏偏要在這個時候出海，如果再等些時候，說不定你會成為我們總督大人的座上賓客。”
“你是在說我麼？我怎麼不知道自己竟有你們這樣的手下？”關嶽現身走出，冷然相望；眼前正有十餘名海盜，圍著一個體態稍胖的中年商人，以及兩名染血帶傷的護衛。關嶽複又語氣森然地問道：“爾等即稱是我的手下，見到本督為何不拜？”
“是你！？”海盜中的首領人物正是那位氣質優雅的青年培爾瑞特，見了關嶽，登時倒吸了一口涼氣，戰意全地。當日百餘好手都奈何不了關嶽分毫，眼下勢單力孤，更是半分機會也沒有，還不逃命，卻待何如？當即培爾瑞特驚叫一聲：“速退！”
說罷，培爾瑞特不管不顧，徑自縱身撞向艙壁。艙壁雖然是木製結構，但也十分堅固，可惜商船已被大火燒過。培爾瑞特本人又是實力不俗，鬥氣渾厚，瞬間就在艙壁破開一個大洞，不見了蹤影。其它海盜可不認得關嶽，自然也就沒有培爾瑞特的小心與顧忌，皆覺莫名其妙，茫然間竟有那不識眼色的海盜，揮動大劍來取關嶽。
關嶽不動聲色，漠然出刀，刀光並不見怎樣的精奇，普通的沒有半點煙火，非常隨意地就在數息之內，將剩餘的海盜一一斬殺殆盡，然後對那中年商人和聲說道：“你們不必驚慌，我們沒有惡意，真相總有大白於天下的時候。”