鄭板橋不由得垂涎三尺，對老者說：“老先生也喜歡吃狗肉？”老者說：“世間百味惟狗肉最佳，看來你也是一個知味者。”鄭板橋深深一揖：“不敢，不敢，口之於味，有同嗜焉。”老人說：“那太好了，我正愁一人無伴，負此風光。”於是便叫小童盛肉斟酒，邀鄭板橋對坐大嚼。
鄭板橋高興極了，肉飽酒酣之後，他想用字畫作為回報。見老者四壁潔白如紙，但卻空無一物，便問：“老先生四壁空空，為何不掛些字畫？”老者說：“書畫雅事，方今粗俗者多，聽說城內有個鄭板橋，人品不俗，書畫也好，不知名實相符否？”鄭板橋說：“在下就是鄭板橋，為老先生寫幾幅如何？”老者大喜，趕緊拿出預先準備好的紙筆，於是鄭板橋當麵揮毫，立成數幅，最後老者說：“賤字‘昌義’，請足下落個上款，也不枉你我今天一麵之緣。”鄭板橋聽了不由一怔，說道：“‘昌義’是鹽商王德仁的字，老先生怎麼與他同號了？”老者說：“我取名字的時候他還沒有生呢，是他與我同字，不是我與他同字，而且天下同名同姓的人太多了，清者自清，濁者自濁，這有什麼關係呢！”
鄭板橋見他說得在理，而且言吐不凡，於是為他落了上款，然後道謝告別而去。
第二天鄭板橋一早起來，想起昨天吃狗肉的事，總覺得有點不對勁，於是叫一個仆人到鹽商王德仁家去打聽情況。仆人回來說，王德仁將鄭板橋送的字畫懸掛中堂，正在發請柬，準備舉行盛大的慶祝宴會呢。
原來這個王德仁早就調查清楚了鄭板橋的飲食起居，習性愛好，以及他經常去的地方，並以重金聘請了一位老秀才，等了幾個月，才抓到了這個機會，讓鄭板橋上了當。
沈萬三誇富破家
有錢，所以氣壯；有錢，所以自以為有誇耀的本錢，這是富而不忍的一種表現。沈萬三，因為意欲討皇上歡心，自誇豪富，結果適得其反。因此，我們必須明白：富不能顯，富不能誇，為富要自持，為富有謙恭，這才是長久保持富貴的道理。
沈萬三是明朝初年東蘇昆山一帶著名的大富翁，他原名沈富。
沈萬三竭力向剛剛建立的明王朝表示自己的忠誠，拚命地向新政權輸銀納糧，討好朱元璋，想給他留個好印象。朱元璋不知是想捉弄捉弄沈萬三呢，還是真想利用這個巨富的財力，曾經下令要沈萬三出錢修築金陵的城牆。沈萬三負責的是從洪武門到水西門一段，占金陵城牆總工程量的三分之一。可沈萬三不僅按質按量提前完了工，而且還提出由他出錢犒勞士兵。
沈萬三這樣做，本來也是想討好朱元璋，但沒想到弄巧成拙。朱元璋一聽，當下火了，他說：“朕有雄師百萬，你能犒勞得了嗎？”
沈萬三沒聽出來朱元璋的話外之音，麵對如此詰難，他居然毫無難色，表示：“即使如此，我依然可以犒賞每位將士銀子一兩。”
朱元璋聽了大吃一驚。在與張士誠、陳友諒、方國珍等武裝割據集團爭奪天下時，朱元璋就曾經由於江南豪富支持敵對勢力而吃盡苦頭。現在雖已立國，但國強不如民富，這使朱元璋感到不能容忍。如今沈萬三竟敢僭越，想替天子犒軍，但他沒將怒意馬上表露出來，隻是沉默了一會兒，冷冷地說：“軍隊朕自會犒賞，這事兒你就不必操心了。”
朱元璋決定治治這沈萬三的驕橫之氣。
一天，沈萬三又來大獻殷勤，朱元璋給了他一文錢。朱元璋說：“這一文錢是朕的本錢，你給我去放債。隻以1個月作為期限，初二日起至30日止，每天取一對合。”所謂“對合”是指利息與本錢相等。也就是說，朱元璋要求每天的利息為百分之百分，而且是利上滾利。
沈萬三雖然滿身珠光寶氣，但腹內空空，財力有餘，智慧不足。他心裏一想這有何難！第二天本利2文，第三天4文，第四天才8文嘛。區區小數，何足掛齒！於是沈萬三非常高興地接受了任務。可是，他回到家裏再一細算，沈萬三不由得傻眼了：雖然到第十天本利總共也不過512文，可到第二十天就成了52．4288萬文，而第三十天也就是最後一天，總數竟高達5．36870912億文，要交出5億多文錢，沈萬三隻能傾家蕩產了。
後來，沈萬三果然傾家蕩產，朱元璋下令將沈家龐大的財產全數抄沒後，又下旨將沈萬三全家流放到雲南邊地。
範雎功成名遂身退
老子說：“功成名遂身退，天之道。”這是提醒人們功成名就、官顯位赫後，應立即辭去高位，退而賦閑。凡有高尚氣節的君子，都不會一味地貪圖富貴安逸，在適當時機，他們都能退出舞台，為後來者提供大展宏圖的機會。
戰國時代的範雎本是魏國人，後到秦國。因向秦昭王獻遠交近攻的策略，深得昭王賞識，被升為宰相。後因他所推薦的鄭安平與趙國作戰失敗，而使他意誌消沉。按秦國法律，隻要被推薦人出了紕漏，推薦者也要受連坐處分。但昭王並沒問罪範雎，這使他心情更為沉重。秦昭王為刺激範雎再振作起來，為國效力，對範雎歎氣道：“現在內無良相，外無勇將，秦國的前途實在令人焦慮呀！”可範雎心中另有所想，因而誤會了秦王的意思，感到非常恐懼。
恰在此時，辯士蔡澤來拜訪他，對他說道：“四季的變化是周而複始的。春天完成了滋生萬物的任務後就讓位給夏；夏天結束養育萬物的責任後就讓位與秋；秋天完成成熟的任務後就讓位與冬；冬把萬物收藏起來又讓位與春天……這便是四季的循環法則。如今你的地位，在一人之下，萬人之上，日子已久，恐有不測，而應讓位他人，才是明哲保身之道。”
一席話啟發了範雎，便立刻引退，並且推薦蔡澤擔任宰相。蔡澤就職後，也為秦國的強大做出了重要貢獻。但當他聽到有人責難他後，也明智地舍棄了宰相寶座而做了範雎第二，保全了自己的晚節，也表現出大公無私的精神風貌。
楊修丟命
過於顯露自己的才能和智慧，過分地招搖，往往會招致別人的嘲諷和指責，甚至會受到有妒忌之心的小人的攻擊。忍住這種自我顯擺的心情，一則能使自己謙虛多學，二則可以保護自己不受損害，有利於自己聰明才智的發揮。
東漢末年，楊修以才思敏捷、穎悟過人而聞名於世。楊修，在曹操的丞相府擔任主簿，為曹操掌管文書事務。曹操為人詭譎，自視甚高，因而常常賣弄些小聰明，以刁難部下為樂。不過，楊修的機靈、穎悟又高過曹操，致使曹操常常生出許多自愧不如的感慨和酸溜溜的妒意。
有一天，曹操招了一些工匠在丞相府後麵修建花園。花園是按曹操的設計圖修建的。當花園落成之際，曹操親自去察看了一下。花園修建得錯落有致，景物相宜，曲徑通幽，極富情趣，曹操十分滿意。走出花園後門時，曹操忽然停下腳步，上下打量一番，皺了一下眉頭，隨即從侍從手中要過筆來，在門上寫了個“活”字，沒說一句話，轉身就走了。
究竟是什麼意思？工匠們琢磨來琢磨去，就是琢磨不透。
這時，楊修走了過來，工匠們像見到救星一樣，一把拉住他，把剛才發生的事，一五一十地告訴了他。楊修一聽就明白了，對工匠們笑笑說：“丞相嫌後門寬了，要縮小一點哩。”