於平寧接過來，紙條上有三男一女，其中一個美國人和一個日本人已經回國，還有********人。“我先從美國人開始，讓自己的同胞多活兩天，你們不會反對我這點私心吧！”
臨分手時，李力明緊緊握住他的手說：“將軍對你評價極高，我真心希望你用非凡的直覺，從待決犯中鑒別出幾個無辜者，多少減輕我的自責。當然，鑒定結果要絕對可靠。”
於平寧冷冷地看著他。“鱷魚的眼淚。”他想說，但李力明先說出來了：“這恐怕是鱷魚的眼淚。”
他的聲音很沉悶，憂傷十分真誠，於平寧沒有再刺他，同他輕輕握手。臨走他問：“如果四個人一並處死，難道不會影響053實驗室的研究？”
“當然，這四個人是實驗室的中堅，好在項目已接近尾聲，開創研究方向時要天才，進行正常研究時隻要資質中等的人就可以。”
於平寧點點頭，同老將軍告辭，老人送到門口，話語中有一絲傷感，說：“小於，我就要退休了，是我自己要求的，年紀不饒人，我的思維已經遲鈍，不能勝任這項工作了。小於，你好好幹。”他沒有說他已經建議上司破格提升於平寧，於平寧同他緊緊握手，然後轉身走了。
忽然聽到後邊有人輕聲喊他，扭過頭，見新田鶴子正責備地望著他。他笑了，以往每次出發時鶴子都要與他戀戀不舍地告別，而今天心情沉重，把這一點給忘了。他返身吻了她的額頭，笑著拍拍她的臉，轉身大踏步走了。
新田鶴子目送他走出大門。
大約10小時後，於平寧已到達美國得克薩斯州的旁帕，他租一輛奔馳700型轎車，出城向西疾行，在當地時間12點鍾找到莫爾的鄉間別墅。
“喬治·莫爾，70歲，聲名卓著的生物工程學家，妻子珍妮·莫爾，68歲。老派的美國人，注重家庭生活。”
這是紙上對莫爾的介紹。
他戴上紅外線夜視鏡，戴上薄手套，輕捷地越過柵欄，這是一幢半地下式的建築，平房顯得很低矮，草坪修剪得整整齊齊，院內有一個遊泳池，池水映著星光。透過紅外線夜視鏡，他看到草坪上有幾道稀疏的紅線，這是普通的紅外線防盜設備，對他毫無威懾。
他貓腰提著激光槍，輕輕跨過那幾道紅線，一邊還心不在焉想著其他事。他記得中學時曾讀到過，法國一位科學家曾從一例罕見的血友病中，考證出很多姓莫爾的歐洲人原來是地中海黑皮膚摩爾人的後裔。幾百年的同化使他們忘記了自己的祖先，僅留下莫爾這個姓氏，但遺傳密碼中還頑強地保留著摩爾人的特征。
一個消亡的民族，地球人會不會也消亡在k星文明中？
忽然他的眼角餘光瞥見草叢中豎立起一條黑影，是蛇頭，微風中傳來還輕微的環尾碰擊聲。蛇頭輕靈地點動著，使它看起來像是兩個腦袋，他沒有想到經常修剪的人工草坪中竟然還有凶惡的響尾蛇，幸虧及時發現，他的隨身用物中可沒帶蛇藥。
他舉起激光槍瞄準響尾蛇，準備開槍，忽然瞥見不遠處有一棵樹，略為猶豫後，他輕步挪過去折下一根樹條，試了試，樹條很柔韌。他把手槍交到左手，手持樹條微笑著向響尾蛇逼近。響尾蛇用它頰窩中靈敏的紅外線傳感器，感受到一個大動物的36度的體溫，它凶狠地躬起身子準備撲過去，就在它撲出的瞬間，於平寧猛力一抽，幹淨利索地把蛇頭抽飛。
蛇身在草叢中扭動著，於平寧欣喜地想，我還記得少年時的絕技。
他摸近房舍，聽聽屋內沒有動靜，就把激光槍調到低功率檔，在走廊門的玻璃上劃了一個洞，伸手進去輕輕把門打開。
莫爾夫婦睡在一張巨大的水床上，於平寧輕輕摸到莫爾夫人那邊，用高效麻醉劑向她的鼻孔噴了一下，隨後他繞過去，把莫爾拍醒。
莫爾睜大眼睛，恐懼地盯著麵前的槍口。於平寧簡短地說：“跟我來，我不想殺死你的妻子。”
老人扭頭看看熟睡的妻子，盡量輕手輕腳地下床，他不知道妻子已被麻醉，害怕水床的振蕩會把妻子驚醒。走到門口時他回頭留戀地看看妻子，神情悲傷。
兩人坐在客廳的沙發上，於平寧冷冷地看著老人，我要盡量加以鑒別，但我實際上已經知道了這個老人的下場。他問：“你是在053實驗室工作？”
老莫爾已從最初的恐懼中鎮靜下來，從參加053實驗室起他就為今天做了心理準備。他仇恨地罵道：“動手吧，我什麼也不會告訴你，你是個k星畜生！”
於平寧冷笑道：“我是k星人？”
“你這條狗！你這條k星人的臭走狗！”
於平寧擺擺槍口：“聽著，莫爾先生，我不願在這兒多費時間，我也不希望你的妻子醒來，使我不得不多殺一個人。如果你能用可靠的方法證明你是地球人，我會很高興同你喝一杯的，否則我隻好得罪了。”
老人沉默一會兒，問道：“誰派你來的？是不是053實驗室的什麼人？我想你對一個死人不妨說實話。”
於平寧略為沉吟後回答：“李力明。”
“這條毒蛇！”老人憤恨地罵道：“他昨天突然命令停止實驗，我已經覺得奇怪了，可惜我沒把他揭露。”
於平寧疲倦地想：“又多了一個k星間諜，k星間諜下令讓k星間諜去殺k星間諜，一個怪圈，蛇頭咬住了蛇尾。”
“不要玩遊戲了。我最後一次問你，有沒有辦法證明？”
老人冷笑道：“我當然有辦法證明。不過，你有什麼辦法證明你自己是地球人？在你沒有自我證明之前，我絕不會向一個k星間諜泄露這個秘密。”
又一個怪圈，他知道證明的方法，但隻有在你自我證明之後才能說出來，可是你又不知道自我證明的方法。
好了，於平寧想，我已經盡力鑒別了，可以心安理得地開槍了。他聲音低沉地說：“開槍前我想告訴你，你們四人乘坐的直升飛機曾在時空隧道中消失14分鍾，你們中至少有一個人被k星人掉包。如果不能從四隻核桃中挑出一隻黑仁的，我隻有把四隻全砸開，將來要是證明你是冤枉的，我會到你墓前謝罪。”
老人目光中閃出一絲猶豫，他開始懷疑了，於平寧想，在沒有證明之前，他已對自己是誰發生了懷疑。作為053基地的專家，他肯定知道那個秘密：在潛意識未浮現以前，複製人的心理是對原件的認同。
他無法證明自己是自己，他無法揪著頭發把自己揪離地麵。
老莫爾的嘴張了張，也許他是想說出他的證明方法。不過他最終走到門前，對著暗藍色的夜空傲然揚起雪白的頭顱：“開槍吧，你這條狗！”
在開槍時，於平寧黯然地想，幾乎可以肯定自己錯殺了一個地球人，他無法排解自己的負罪感，但他知道，自己不得不如此。
莫爾夫人醒來時已經陽光燦爛，丈夫不在床上。她在客廳的沙發上發現了丈夫的屍體，胸前放著一朵小白花，她手指顫抖地撥通警局電話。
警車很快嘯叫著開來，湯姆警官詳細地勘察了現場，老莫爾是激光槍致死的，麵容很平靜，死亡時間約為淩晨1點。胸前的小白花是在院裏采摘的。從腳印看，作案者有30多歲，身高1米80左右，中等體重，沒有留下指紋和其他痕跡。
莫爾夫人悲痛欲絕，從她那兒沒有了解到有價值的線索。他們僅得知莫爾剛從中國回來度假，這是他在家的頭一天晚上，誰料死亡也接踵而至。
湯姆把小白花小心地收在塑料袋中，這朵小白花是什麼用意？是對死人的嘲笑，還是哀悼？他覺得小白花上附有凶手的人格，或者他是絕對冷血的野獸，或者他有濃厚的人性。
一名警察拎著一條蛇和沾有血跡的樹條過來，說道：“是在草叢中發現的，凶手看來很厲害，動作敏捷準確。不過，他為什麼不用激光槍來對付蛇呢？”
湯姆也想不通，一般來說，職業殺手就像一架精確走動的機器，他們不會在小事上無謂地冒險，他反複把玩這根樹條，總覺得上麵有凶手的影子。
回到警車上，湯姆警官對部下說：“幾乎可以肯定是政治性謀殺，在電腦裏著重查詢近兩天進入美國的外國人，尤其是從中國來的。”
回到警局，他們看到查詢結果，湯姆在一長串嫌疑者名單中盯著一個中國人的名字：唐天青，35歲，身高1米81，事出前一天從中國乘飛機來，案發當天淩晨5點離開美國去日本。他的護照倒是毫無破綻，但時間與身材太吻合了，湯姆警官把上述情況向世界刑警組織做了通報。
當天傍晚，日本長崎海濱的裸體浴場。
夜色朦朧，來享受日光浴的人已經離開，還有不少裸體者躺在潔白的沙灘上、涼椅上，當衣冠整齊的於平寧走過來時，有人不解地看著他。
於平寧漫不經心地走著，犀利的目光掃視著沙灘上的遊客，他在一張氣墊上找到自己的目標。一對裸體男女在擁抱接吻，男的有40歲，身材粗短、臃腫，他的同伴是一名黑人妙齡女子，曲線玲瓏，臀部凸起，像一隻母豹一樣健美。
“中野康成，日本人，40歲；著名腦生理學家；單身，喜愛臨時性關係。”