“我也不清楚她穿的是不是暗之禮服，如果她打算尋死的話，我會盡全力阻止她。”
“那……也隻能拜托你了。”
克莉絲小聲地說道。雖然粗魯，卻也是不得已的。
竟然會信任體格壯碩、脾氣暴躁，曾經用短劍指著自己的休貝爾，克莉絲感到不可思議。身形高大，情緒又容易激動的男性，總是令自己感到害怕；但是，有時候體內也會流動著溫柔的血液。
“嗯。”
休貝爾點點頭後，忽然冒出一句話。
“——抱歉。”
“！咦？”
“我找左邊，你找右邊。”
“我明白了。”
克莉絲點點頭，在呼吸恢複平穩後進入右邊的車廂。
車廂全為單人包廂，走廊右手邊的牆壁上一道道門扇並排。一節車廂總共有十二間包廂，一想到必須一間間查看，克莉絲頓時有些恍神，但是她非做不可。
敲敲包廂房門再詢問派翠西亞的名字，如果不是的話則馬上道歉。
一位多疑的長者從其中一間包廂走出來質問，克莉絲為了編借口搞得筋疲力盡。如果是潘蜜拉，一定會不以為意地敲門，找出派翠西亞小姐吧——終於查完一節車廂，當克莉絲打開沉重車門要走到隔壁車廂時，發現到那節車廂與其它車廂不一樣，是以鑲著小巧玻璃窗的門做為區隔。
牆壁上的昏暗燈光搖曳，待眼睛適應光線之後，桌子漸漸浮現眼前。
這裏是餐車車廂吧，用餐時間已經結束了嗎？或是還在準備餐點？兩排交替擺放的桌子應該為四人座，牆壁與地麵統一采用紅色與金色布置，金色燭台放在白色桌布上，窗戶也加寬左右兩側，月光從敞開的紅色窗簾間灑落。
空無一人的餐車車廂，寬闊得救人咋舌。克莉絲雙手用力打開車門，踏進車廂。
“克莉絲——”
此時，車廂前方傳來一道聲音。
熟悉的身影從另一頭開門進來，克莉絲不禁懷疑起自己的眼睛，當她確定是本人之後，忍不住想要哭泣。潘蜜拉仍是離開店裏時的模樣，她拉起裙身快步走過來。
“潘蜜拉！啊，太好了——我、我遇到不得了的事……”
“克莉絲，你的頭發亂七八糟耶，在外麵必須保持整齊的儀態才行啊。
開口第一句話也像極了潘蜜拉的作風，克莉絲與潘蜜拉在餐車車廂的正中央擁抱對方。克莉絲拉著潘蜜拉的手腕，語氣急促地說道：“伊芙林小姐穿上了暗之禮服，所以我才要趕著把禮服送過去。接下來必須讓派翠西亞小姐換上禮服才行……”
“我剛剛已經替派翠西亞小姐換上禮服了喲，明明有「薔薇色」的禮服，就不需要穿其它禮服的。其實我原本想幫她換好衣服就下車的，是因為看到你才留下來。克莉絲，你……是在什麼都不知道的情況下來到這裏？”
“咦？”
“夏洛克和一個穿黑衣服的人在月台上起爭執，情況怪怪的。”
“黑衣服……人？夏洛克……”
“……那是在說我嗎？克莉絲、潘蜜拉。”
身後傳來一道聲音，克莉絲猛然回過頭。
愛麗絲從背後打開鑲有玻璃窗的車門走了進來，並反手將門鎖上。
愛麗絲讓休貝爾走在自己前方，並以手槍抵住比自己高半個頭的休貝爾的腦門。
“……愛麗絲？”
克莉絲的上半身忽然一晃，刹那間，熊熊烈火般的憎恨情緒被喚醒了。
“克莉絲，我和你好像很有緣呢。”
愛麗絲把前方的休貝爾當作自己的盾牌。
忽然間，頭被槍指著的休貝爾倏地閃開，以迅雷不及掩耳的速度取出懷裏的小刀，他試著想捉住愛麗絲的手腕，然而愛麗絲翻動黑色鬥篷閃躲，將休貝爾推向克莉絲。小刀掉落在地麵，仿佛被地毯吸入般沒有發出一點聲響。
愛麗絲戴著黑色手套的左手遭小刀劃過，鮮血滴落下來，她將對準休貝爾的槍口移向克莉絲。
“看來這個男人會用刀呢，雖然我拿走了劍，卻還是大意不得……特裏維西克伯爵以及修伯特.克萊因會如此重用他也不是沒有道理。克莉絲，你還記得嗎？那就是你母親愛人的名字。”
“……不要說了。”
“琳達很想見見這個男人喔……如果今天伊芙林能夠更果斷地帶休貝爾一起過來的話，不管這個男人想要多少錢，我都會給的。”
“伊芙林……沒有叫我一起去……”
休貝爾讓克莉絲與潘蜜拉站在身後，擺出保護兩個人的姿勢。
“她說絕不能讓派翠西亞死掉，她說有我在她不會死的……伊芙林不論穿什麼、過何種生活，她絕不會失去自己高貴的人格，我……想要守護那樣的伊芙林……”
“就是因為要守護她，所以才想讓派翠西亞穿上暗之禮服吧——”
愛麗絲笑了出來。
“就是那麼一回事，最強烈的憎恨是從最純粹的愛衍生而出。克莉絲，你也了解吧，你不也是——”
“……不要說了。”
克莉絲將手伸進口袋。
當她的手抽出口袋時，手中多了一把槍。
克莉絲的雙手劇烈地顫抖，列車也不住地搖晃，她的膝蓋幾乎要癱軟。回過頭看的休貝爾頓時睜大了雙眼。
克莉絲雙手緊握著槍枝，緩緩地將槍口對準愛麗絲。
“收手吧，快結……快結束這一切，求求你，愛麗絲。”
“……哦……”
另一方麵，休貝爾則低聲阻止著克莉絲，而克莉絲也沒有開槍。
“克莉絲，你恨我嗎？”
“……我恨你。”
“那你就開槍吧。”
愛麗絲雙手垂了下來。
她輕輕褪下肩膀上的黑色鬥篷，任其掉落於腳邊。黑色眼睛、黑色短發，還有削瘦的身形，身穿全身漆黑男裝的愛麗絲，唇邊勾起一抹笑意。
鮮紅色的水滴，從左手一滴一滴不停地落下。
“克莉絲……把槍……放下，我會想辦法的……”
“你給我閉上嘴，休貝爾——克莉絲來吧，你明白我說的話吧；心髒就在這裏。”
克莉絲使勁穩住顫抖不已的雙腳，她扳下擊錘，解開安全裝置。喀咚喀咚——列車搖晃個不停，逐漸減速即將駛入下一站。
列車平緩地進入溫切斯特站的月台，然後又驀地激烈震動起來克莉絲險些因為手槍的重量而鬆手，槍口不停地顫抖，愛麗絲不耐煩地大喊：“克莉絲——為什麼還不開槍——你這個膽小鬼——難道不恨我嗎？你不開槍的話，我之後會繼續殺人的！我會殺掉很多人、很多人、很多人——”
克莉絲的視線頓時暗了下來，她隻看得見愛麗絲一個人。
克莉絲手指緊緊貼於板機上，潘蜜拉與休貝爾似乎在說些什麼，她卻完全聽不懂。愛麗絲——她是憎恨，她的確是恨愛麗絲，希望愛麗絲死掉算了。至今有多少人因暗之禮服而犧牲，一定也有人在我不知道的地方因此而死去吧。克莉絲的視線變得模糊不清，看不見任何事物，她的手指準備要扣下板機，同時也閉上了眼睛。
槍聲響起。
“——克莉絲！”
緊接著又響起一聲。
煙硝味彌漫四起——休貝爾衝向愛麗絲——接著，一個穿著筆挺長禮服的身影，從後方逐漸走近。
——是夏洛克——克莉絲愣在原地，不知道過了多久，列車「喀咚」一聲再度駛動。克莉絲整個人癱軟無力，接著就往後倒了下去。
特別列車駛進溫切斯特車站月台，在停車之前，夏洛克從看來像是餐車車廂的列車窗戶中看見了克莉絲。
夏洛克打開距離最近的門，走進餐車車廂。隻見到克莉絲高舉著手槍，愛麗絲則垂下雙手。夏洛克迅速以雙手拿好手槍，一開始先朝胸口，接著朝腳部開槍，他沒有一絲猶豫。
愛麗絲仿佛彈飛出去般倒在地上。
她右腳膝蓋下方染成一片鮮紅。休貝爾衝向愛麗絲，奪走了手槍，夏洛克穿過克莉絲身旁，一把揪住愛麗絲前襟。
“——你果然有先穿上護甲。”
“不是，是暗……”
愛麗絲斷斷續續地說著，最後頹然垂首。縱使前胸有穿護甲，距離仍然太近了，劇烈的衝擊讓她失去意識。
休貝爾麵無表情地將愛麗絲的雙手反製在後，他出乎意料地鎮定。
“夏洛克……愛麗絲她……死了嗎？”
從未聽過潘蜜拉發出如此虛弱的聲音。
夏洛克回過頭。潘蜜拉以肩膀支撐著筋疲力盡的克莉絲，自己的臉色卻也十分蒼白。
愛麗絲的背後傳來陣陣敲門聲，透過四方形玻璃可以看見伊恩的臉龐，伊恩是從其它車廂進入列車的。
“她沒有死。到下一站還要幾分鍾……這次可能會引發騷動吧。潘蜜拉，把克莉絲帶去其他車廂。”
潘蜜拉呆愣地看著夏洛克。
夏洛克大步走向潘蜜拉，輕輕拍了拍她的臉頰。
“振作一點，潘蜜拉.奧斯汀。現在得靠你了，這件事與克莉絲無關，知道嗎？”
“好、好的……”
潘蜜拉深吸了口氣並點點頭。
“我會請派翠西亞小姐讓我們進去她的包廂，不用擔心。”
夏洛克撫上克莉絲的手，她雖然已經失去了意識，右手卻仍然緊握著手槍，仿佛牢牢粘在手中一樣。
克莉絲當然沒有開槍，即使對方是愛麗絲，克莉絲也無法傷害人。夏洛克從克莉絲的手中強行拿走手槍，並放進自己的外套口袋。
潘蜜拉環抱住克莉絲的肩膀轉了個方向，她望著夏洛克。
“對不起……還有，謝謝你。”
潘蜜拉以非說不可的語氣說道。
“我不明白你在說些什麼。”
夏洛克回答道。潘蜜拉攬住克莉絲的肩膀離去，待兩位女性一消失在隔壁節車廂，夏洛克隨即在休貝爾身旁蹲下。
“我得麻煩你配合我，就說是她手上拿著手槍，我是為了要保護自己，除此之外不要多說什麼。”
“如果你能保障伊芙林的安全……”
“我會竭盡我所能。”
夏洛克飛快說道，兩人就這麼說定。夏洛克走近車門，他一將鎖打開，剛剛猛敲著門的伊恩，宛如跌倒般飛奔至愛麗絲身旁，首先測量她的脈搏。伊恩抬起頭的那一刹那，以責備的眼神注視著夏洛克。
夏洛克回望伊恩。的確，即使是一名罪犯，他卻從來沒有想過自己竟然會對女性開槍。即使是喜歡槍械，但是討厭對生物開槍，甚至還因此不去狩獵。
列車逐漸接近下一站，肯尼斯在哪裏等待呢？
身體任由列車搖晃，夏洛克忽然有股想笑的衝動。特別列車搭載著滿身是血的女性，開槍的人竟然是哈克尼爾公爵家的獨生子——這下子，我真的從母親引以為傲的兒子寶座上退位了，不僅僅如此，說不定還會因此欠父親一些人情。
然而，夏洛克沒有笑，也不打算逃避。他第一次明白自己為什麼要尋找愛麗絲，如果無法守護重要的人，就沒有身為貴族的意義了。
“嗯……”
克莉絲在一間明亮的房間清醒過來。
這裏並不是「薔薇色」的臥房，床上掛著白色紗帳並鋪著高級羽毛被，身上穿著同色係的輕柔蕾絲絲綢睡衣，烏黑的長發被解了下來，披垂在胸前。
“哎呀，你起來啦？”
克莉絲聽見聲音嚇了一跳，身體頓時一僵。
派翠西亞從床鋪另一邊靠過來，湊近看著克莉絲；她身上穿著花色明亮的禮服。
“對不起，我……”
派翠西亞臉上露出了淺笑。與之前在店裏見麵的時候相比，她現在的表情給人一種豁然開朗的感覺。
“沒關係啦，居然有奇怪的女人混進列車，我完全沒有察覺到呢。父親拚命想將事情壓下來，因為開槍的人好像是一位貴族的兒子，最後總算沒有被公開。克莉絲也真是倒黴，隻是送禮服過來，居然就因此被卷入這件事。”
克莉絲扶著床沿。
所以，那並不是夢——愛麗絲倒地之後，克莉絲因為昏厥而幾乎沒有記憶，一切全交由潘蜜拉來應對。
“我真的很感謝「薔薇色」喲。穿上那套禮服之後，讓我忽然覺得好像能找到新的戀情呢。你可以一直待在這間飯店裏，反正我也沒什麼事。”
“謝謝……”
“你好像沒什麼精神呢？我明明這麼無微不至地照顧你。”
派翠西亞皺起鼻子，似乎回想起事情才剛過不久而已，於是心情立刻又平複。
“我去叫人送點心過來，隻要吃了甜食……呃，該怎麼說，就會有好事降臨對吧。如果不會發胖就更好了。啊，對了、對了，我也找到伊芙林了喔，原先我還想為此大肆慶祝一番，不過休貝爾目前的狀況——”
“——什麼意思……？”
克莉絲聲音有些發顫。
“休貝爾以證人的身份跟著那位貴族……好像是夏洛克.哈克尼爾侯爵吧，一同到了警局去。他當然是沒有做任何壞事，我想馬上就會出來了；而且是那個奇怪的女人跟侯爵發生爭執、打算以手槍殺人的呀。真討厭呢，那個人說自己對有錢貴族懷恨在心，不過其實是喜歡的吧。”
“那愛麗絲……那名女性也被警方……抓住了嗎……？
“
“當然啊，馬上就會開庭審判了。”
派翠西亞不知為何一臉驕傲的笑容。
“不過，真不愧是休貝爾。聽說他是因為想向我道歉才搭上列車，結果上來後看見那個女人立刻就發覺不對勁。如果對索爾斯巴利的客人造成困擾，事情就糟糕了，所以他鼓起勇氣，主動將對方引誘到餐車車廂；這樣做說不定會危及自己性命耶——對方明明持有手槍，休貝爾竟然想以刀子和對方搏鬥。我打算將這件事告訴父親，父親也會以休貝爾為榮吧。據說，休貝爾作證那個女人用槍指著侯爵，而且考慮到有其它女性客人在場，侯爵不得已也隻能先開槍。說的沒錯，如果侯爵沒有開槍，說不定連我都會有危險。窮人的怨恨真是可怕，一定是嫉妒心作祟，那個女人的來曆應該馬上就會查清楚了！”
“感謝你幫了這麼多忙。請問……潘蜜拉在哪裏呢？”
克莉絲不禁問道。腦中一片混亂，現在她難以忍受洪水般的喋喋不休。
“我立刻去叫她，你也真是辛苦了。”
派翠西亞難得地拋下體恤的話語，走出房間。
終於安靜下來了。克莉絲一邊摸著疼痛的腦袋一邊撐起身子，她好想快點脫下身上的白色睡衣。
克莉絲雙腳踏在柔軟蓬鬆的地毯上站起身，生活用品通通采用白色，這無庸置疑是高級飯店的頭等房。
想要向前邁步，腳步卻有些不穩，她於是將手撐在一旁的邊桌上。潘蜜拉一定會把白蘭地端來，這樣她就能更平靜地去思考；克莉絲如此鼓舞著自己，手離開了邊桌並抬起頭。
在她前方有一麵鏡子。
或許是派翠西亞的嗜好吧，這麵鑲有金色綴飾的大鏡子，足以映照出全身還綽綽有餘。
克莉絲於鏡子正前方站定，她看著自己的身影，無從閃躲也無法將視線移開。
漆黑發絲自肩膀垂散而下，眼眸透著墨綠色光彩，肌膚也晶瑩剔透，白色衣物裹著姣好的身形，她曾經看過這名女性。
這名女性，與媽媽——琳達.巴雷斯極為相似。