第五章 薔薇的秘密
“——特裏維西克仕女？”
夏洛克坐在車上確認伊芙琳走出宅邸大門後，隨即開口叫住她。夏洛克走出車子並摘下帽子，深深地行一鞠躬。
“——你是？”
“我叫做夏洛克.哈克尼爾，父親是公爵。如果要以姓氏稱呼我請加上侯爵，往後也有勞你記住了。”
“侍女轉交的信上並沒有注明姓名。”
伊芙琳沉穩地回答。她被訓練要保持一貫的冷靜、感情不能形於色——這並非身為貴族千金，而是一位主事者的態度。沒有針對姓氏做出辯解，因為她一眼就看出——夏洛克擁有相當的地位，是與自己同樣的人。
“請原諒我的無禮，我想目前的處境有些混亂吧——要不要先上車呢？站在這裏太顯眼了。”
伊芙琳瞥向車子一眼，然後看著夏洛克。
“說的也是，我了解了。”
伊芙琳似乎已經對他的為人可以放心了。夏洛克打開副駕駛座的車門，伊芙琳像是滑行般坐進裏頭；明明對汽車不熟悉，動作卻相當優雅。
“麻煩你在天黑之前載我回來，不然會影響到工作。”
“這是當然，我不會帶著未婚的女性在夜晚四處遊蕩。你應該不認識我吧？”
“幾年前曾經見過哈克尼爾公爵夫人，是一位非常美麗的女性。當時也許耳聞過你的事情吧。那麼你怎麼又會認識我呢？”
“家母凡是看見美麗的千金，就會無法克製地拚命對我鼓吹那位女性的迷人之處，這是她的壞習慣。”
“——如果你想要嘲弄我的話，麻煩請在我不在的時候。”
伊芙琳打斷了客套話。夏洛克盡可能地找尋一條人煙稀少的街道駕駛，並適時換檔。
“我沒有嘲弄你的意思，隻是有些驚訝而已。索爾斯巴利家確實是有錢有勢的企業家，但以門風而言，完全不及特裏維西克家族。”
“門風？那個家族嗎？你真是愛說笑呢。”
伊芙琳發出近乎神經質的笑聲。
“而且我現在的立場大概與你知道的有所出入了，我已經決定辭掉看護人的工作。”
“哦……這是個好決定。我曾經與家母談過，你其實根本不需要出來工作，你擁有崇高的身份，若投靠親戚，任何人都願意伸出援手吧。”
“投靠親戚？”
伊芙琳的眉毛微微一挑。
“我不會投靠任何人的。父親過世尚未滿一年，我的母親就改嫁他人，要投靠那種低俗的繼父，就算拜托我，我也不會去。”
“特裏維西克伯爵的事情我深感遺憾。雖然我沒有見過他，但是曾經耳聞他是個認真上進的紳士，很抱歉沒能幫上什麼忙。不過，你辭掉看護人，是因為和派翠西亞小姐相處不融洽的關係嗎？”
夏洛克慎重地挑選著字句說道，伊芙琳沒有看向夏洛克。
“假如你找我隻是想談索爾斯巴利家的事情，可以請你開回宅邸嗎？我對那個家族一點興趣也沒有。”
絲毫沒有探聽的機會，但是聲音中透露出絕望。以同等的態度與夏洛克交談或許是伯爵家最後僅存的自尊，若是這樣的話他就無須同情。
夏洛克決定不開往市區外，改往攝政街南方。潘蜜拉雖然聲稱伊芙琳與派翠西亞情同姐妹，卻不禁令人懷疑她是從哪裏看出來的。
飛快地看了伊芙琳一眼，伊芙琳雙手交迭擺放在膝蓋上，雙眼直盯著前方。墨綠色禮服下的雙腳，筆直地向前伸展。
“——真是美麗的禮服。”
夏洛克轉移話題。
自從與「薔薇色」熟識後，夏洛克總會忍不住觀察女性的禮服，並且也開始了解，比起明亮的顏色或是誇張華麗的裝飾，全體色調的調和、剪裁以及精湛的縫製技術，才能使女性看起來更加亮麗動人。
“呃……是啊。”
伊芙琳有些慌張。
“很漂亮。話說回來，聽說派翠西亞小姐也去訂製了新禮服。”
“是的，沒錯。”
“是哪一間裁縫屋？”
“新禮服是委托麗浮山莊的「薔薇色」裁製。雖然店的規模小，卻相當值得信任。”
“你的禮服也是那間店裁製的？”
“怎麼可能，現在的我根本負擔不起那裏的費用。你對禮服有興趣嗎？”
伊芙琳注視著夏洛克，眼神中浮現一抹警戒之色。
“怎麼可能，我隻是對你的美麗有興趣而已。”
“真是會說話，我很久沒有聽見別人對我這麼說了。”
伊芙琳的禮服是墨綠色的，采用近看顏色仿佛會隨角度改變的天鵝絨布料；應該是高級的布料吧，不過已經十分老舊。她那略顯冰冷的美貌是夏洛克欣賞的類型，待在社交界的話，一定不乏可以結婚的對象，特裏維西克伯爵真是罪過。
伊芙琳身上的禮服會不會是暗之禮服呢？
夏洛克當然分辨不出來，隻有愛麗絲及克莉絲分辨得出來。
“替派翠西亞小姐挑選禮服的人是你嗎？”
“不是。我雖然會向她推薦各個裁縫師，但是禮服都是由她自己挑選的，派翠西亞並不會乖乖順從他人意見……你問這個做什麼？”
夏洛克聞言就明白了，伊芙琳的工作內容中，也包括將有質量的店家或仕女該有的配件介紹給暴發戶千金吧，「薔薇色」是隻有內行人才知道的店鋪。
“除了「薔薇色」以外，她都是在哪裏訂製禮服的？”
“你似乎特別在意禮服？派翠西亞經常光顧哈德蘭夫人在哈萊街經營的裁縫屋。你懷疑的話，不妨去打聽看看。”
“哦，是那間大型的店鋪啊。不，我怎麼會懷疑你呢。”
夏洛克有件事情沒有向潘蜜拉吐實。
假如伊芙琳穿著暗之禮服，那她必定與愛麗絲有來往。不知能否藉由伊芙琳，想辦法引愛麗絲現身。
如果向伊芙琳提到愛麗絲，她一定會有所警覺。夏洛克抄近路行駛，他盤算著時機通過滑鐵盧橋，忽然注意到有名男子站在石造建築物前方，睜著一雙藍色大眼望著他們。
伊芙琳發出了一聲驚呼，夏洛克已稍微向前開了一小段，於是將車停下。伊芙琳帶著幾分尷尬看著夏洛克。
“要不要下車見個麵？”
伊芙琳向夏洛克致意，靜靜地走下車。
身材高大、頭發於腦後束起的男子朝車子輕低下頭，他是一名令人摸不清來曆、長相俊美的年輕男子。夏洛克也跟著走下車。
“特裏維西克仕女，請問這一位是？”
“他是索爾斯巴利家的男傭休貝爾.沙利夫，這一位是夏洛克.哈克尼爾侯爵。”
“請多指教。”
夏洛克親切地點頭示意。名叫休貝爾的男子，以桀驚不遜的態度看著夏洛克。
“侯爵，雖然我不清楚您究竟在調查什麼，但我希望可以不要牽扯進這位女性。”
男子說的話還真是挑釁，夏洛克微微蹙起眉頭。