克莉絲冷靜地確認著衣櫥內的禮服。
這個不是……這個、這個，還有……
「……這個禮服是？」
克莉絲將一件咖啡色禮服拉了出來，詢問卡俐娜。
那是一件作工精細的禮服，上頭纏繞著絹絲——不吉祥的絹絲，與卡俐娜的咖啡色頭發非常相稱的——暗之禮服。
找到了。
克莉絲閉上雙眼，感覺到一陣暈眩襲來。不可以，不可以在這裏昏倒，克莉絲不停地從衣櫥裏拿出來的禮服中，新做的禮服竟然全都是暗之禮服。
當克莉絲要打開像是放著貼身衣物的抽屜時，卡俐娜突然叫出聲來並撫上克莉絲的手。
「……怎麼了嗎？」
「這件禮服是從哪裏來的呢？」
「裁縫屋啊！朋友介紹的，對方說有一間很不錯的裁縫屋……」
克莉絲用哀傷的眼神看著卡俐娜。
「您就是穿著這個寫劇本的嗎？」
「嗯……量完一次尺寸、跟店家訂購後，這些就陸陸續續地送過來了，穿起來很舒服喲！貼身衣物也是，我一直都穿著這些衣服，穿上它們讓我感到情緒安定，因此和瑪格麗特小姐見麵的時候……」
「卡俐娜小姐……」
克莉絲搖了搖頭。
她有問題想要問卡俐娜，想要請她穿上自己裁製的禮服後問她——喜歡凱斯先生嗎？以及……與她自己的想法背道而馳的事情。
討厭瑪格麗特小姐嗎？恨她嗎？嫉妒她嗎？
但是，克莉絲開不了口。
「卡俐娜小姐，請試穿看看我做的禮服，從襯衣到所有的配件都有，連帽子也有。」
克莉絲站在衣櫥前和卡俐娜目光相對。
「禮服的名字就叫做『開幕鈴聲』。」
「喜歡凱斯先生嗎？」
克莉斯這麼問道。
「嗯……喜歡。」
卡俐娜回答道。
卡俐娜身上穿著襯衣，再加上開幅較小的裙撐和馬甲——馬甲的尺寸與預想的不符合，有著微妙寬鬆感的馬甲上覆蓋著灰色布料。
「那麼，你自己喜歡他嗎？」
「你說什麼？」
「這是我一邊做這件禮服一邊思考的問題，卡俐娜小姐是一位非常溫柔，能夠寫出那樣大場麵舞台劇劇本的人，是一位很喜歡故事……十分有才華的小姐，我一直在想，為什麼您會把那件事忘掉了呢？」
「忘掉……什麼？」
「我一直在想，您為什麼會說出就算當瑪格麗特小姐的仆人也沒關係這種話呢？為什麼隻要是瑪格麗特小姐拜托您的，您什麼都會願意為她做呢？」
例如，替她挑選花束……克莉絲在口中如此喃喃自語。
選擇花束的時候，心裏憎恨的那個人是誰呢？是恨那個被提拔演出帝摩斯一角、非常漂亮又深受瑪格麗特喜愛的潘蜜拉嗎？
卡俐娜一麵穿著禮服一麵喃喃說道。
「我並沒有忘記，隻不過，無論我如何創作，能夠將故事呈現在舞台之上的隻有像是瑪格麗特小姐、凱斯先生那樣的人，我很清楚這點，他們兩個人很相似……他們都擁有我所沒有的東西。」
「所以你才會因此喜歡上凱斯先生，對吧？」
「……對呀。」
卡俐娜悄聲地說著，克莉絲為她扣上一個個灰色禮服的鈕扣。
「您很崇拜瑪格麗特小姐，一定是因為她是最接近您的美人吧，而且羅伯特先生從很久以前就一直在協助瑪格麗特小姐了。」
「父親他……」
克莉絲透過鏡子凝視著卡俐娜的眼睛，卡俐娜像是要一字一句清楚地說著：
「父親總是一天到晚瑪格麗特、瑪格麗特地念著。」
「……卡俐娜小姐，請坐下來。」
克莉絲搬了一張凳子到鏡子前，然後從手提包中取出梳子替卡俐娜梳頭發。
「您真的很棒，這次的舞台劇是您所創作的故事，請不要忘記這一點。華麗舞台的剛開始像一個小小的鍾，那是隻有您才寫得出來、唯一僅有的故事，許多演員們互相爭奪著裏麵的角色，所以才會敲響鈴聲。」
「你究竟要我……怎麼樣呢？」
「忘掉瑪格麗特小姐，不要勉強自己去當一個像『英國淑女教養規範』裏所寫的那種淑女，羅伯特先生也好，甚至是凱斯先生也好，統統都可以把他們忘掉。」
克莉絲將她的頭發盤高，為她戴上一頂小巧的帽子。
卡俐娜凝神看著鏡子。
禮服是無光澤感的灰色，長度是到能夠看見鞋子的波蘭連衫裙樣式，僅僅衣領和腰際是黑色的；從外罩的大衣上可以隱約瞧見裏頭淡灰色的襯裙，隻有手臂的部分蓬蓬地鼓起來，但是裙擺的部分並未展開；因為沒有丈量過尺寸，所以有不合身的地方，但是裙擺卻沒有過長而拖地。另外，這是一件不強調身體曲線的禮服，因而不會讓人在意禮服的不合身之處。
「灰色看起來……看起來像是食古不化的家庭教師。」
「不，不是這樣的。卡俐娜小姐，您就是一直以這種思考逃避至今的對吧？不管穿了什麼，您那雙做夢的眼眸都是屬於創作故事的女性之眼，看起來既明理又沉著，您的眼眸中展現出瑪格麗特小姐沒有、而您卻擁有的特質，那就是深思熟慮、溫柔以及豐富的想象力，您就像一個故事的開始，而凱斯先生之所以會受您吸引，一定也是因為這個緣故。」
克莉絲在卡俐娜的脖子處別上一個細致的粉紅色雪紡紗，黑色的衣領上隻有此處是一抹淡淡的少女色調，仔細一看的話，就能看到雪紡紗的邊緣刺上一個小小的仿鍾型刺繡。
卡俐娜的背影映照在鏡子裏，而在她眼鏡深處湧出一種類似和平的感覺，那一副沉著的表情。我要做我該做的事！卡俐娜緩緩地點了下頭，並抬高下顎、端正姿勢，她注意到袖子的部分稍稍長了一些。
「……尺寸好像有點不太合。」
「我再重新改過，請讓我量您的尺寸。」
「但是，我不知道我付不付得起這個價錢，『薔薇色』禮服的價格應該是倫敦其他裁縫屋好幾件加起來的價格吧？」
卡俐娜看著偏頭注視她的克莉絲，此時的眼神裏充滿著知性的光芒。
「我不收您的錢，不過我希望您能把這些禮服全部處理掉，卡俐娜小姐。」
克莉絲指著床邊那些被挑出來的禮服和貼身衣物堅決地說道。
「潘蜜拉，我沒有想到你會來呢！」
潘蜜拉此時現身在上次前來拜訪的梅森酒店套房裏。
「我隻是來送禮服而已。」
瑪格麗特的心情似乎很好，潘蜜拉則盡可能表現得冷淡一點，她將『薔薇色』的禮服箱遞了出去。當克莉絲忙碌的時候，送禮服的工作往往就落到潘蜜拉身上。
因為開演的日期即將到來，羅伯特和卡俐娜都不在房間裏，除了瑪格麗特以外，隻有另一名演員待在房內。
「潘蜜拉，讓我來介紹一下。」
瑪格麗特也不確認箱子裏的東西，一逕發出如同歌唱般的聲音指著身旁的演員。
那名演員將黑發束在後方，身穿意大利風格的連帽外套裏有大墊肩包覆於肩上，黑紅相間的束腰長上衣、長及手肘的黑色手套，再加上黑色的褲裙和襪子。
這是一位女子，一位作男裝打扮的黑發女子。
鮮紅的嘴唇、雪白的肌膚，由於上半身的曲線幾乎沒有顯露，使她看起來宛如超越性別的少年。
「這位是新的帝摩斯哦。」
瑪格裙特向她這麼介紹，潘蜜拉雖然感到疑惑，仍舊兩手拉著禮服的裙身彎下腰行禮。
「我是潘蜜拉.奧斯汀，送『薔薇色』的衣服來此。」
該名女子的肌膚光滑如瓷，黑色的眼眸上有著纖長的睫毛，活脫脫是個美人。
「請稱呼我為帝摩斯，潘蜜拉.奧斯汀小姐。」
帝摩斯用低沉的聲音說著並向潘蜜拉伸出手，潘蜜拉隔著黑色的手套和帝摩斯握了手，那是令人感到毛骨悚然、冰冷異常的手套。
就這樣，『樂園』揭開序幕——