“嗤嗤嗤”燥人的蟬鳴在四周不斷，猶如在鍋爐裏，烘得人四肢發僵，麵龐上的汗珠如雨下。
他背著厚重的書篋，行走在這四麵無蔭、日光如毒的幹裂土地上。
他者，文謙也，是今年上京趕考的秀才。家裏自幼父母雙亡，是其隔門的叔將他拉扯大的，家境也十分貧寒，他對此分外感激。叔膝下無兒無女，全把他當兒子看，他也更是如此。今晨離別時，那雙蒼老的眼神，讓他不忍離去，可老人的寄托是如何重。
書篋如磐石，可心竟如山重。
行過正午，忽見遙遙的有一家酒站，房屋的煙囪中，徐徐噴出直上青天的炊煙。他不覺咽了咽口水，加快了步伐。
行至店下，拂開門簾，走了進去。
店內，破爛的幾張桌子，桌旁坐著幾個魯莽大漢，正撕著肉，吃著酒。他也沒理，徑直坐在了旁邊的空位子上。書篋放下，頓覺身上輕便多了。
點頭哈腰的小兒也應景，跑了過來。
“客官，您要來點什麼？本店酒水、肉食、各種小菜都有，您看您來點什麼？”
他把手伸進衣帶裏，摸了摸。就見幾個銅板，再者，就透了。他皺了皺眉，尷尬的咳了咳，說：“我，隻要一碗水就行。”
“這——好吧。”小二轉過身，嘴裏還叨著罵罵咧咧的話。他全當沒聽見，坐正了身子。
他搜遍了全身，值得上幾個錢的也就是母親遺給他的玉佩，但這可是母親的遺物啊。想到這，他鼻子裏泛起了酸，隨即歎了口氣。
正愁思著，但見從門口進來一位姑娘。
“姑娘坐，姑娘要點什麼？”小二又無比殷勤。“一碗粥，再來點小菜就可以了。”“姑娘您慢坐。”小二笑了笑，進到裏間了。
一文錢的白水來了，正歇著腳。
“這小妞，哪裏來的？”一個大漢轉過身，對那姑娘說。“請你們放尊重些。”姑娘嚴肅。“哈哈哈，有意思。爺看上你了，兄弟們，讓她當你們的嫂子，怎麼樣？”他說著，將手伸到了姑娘麵前，就要抓住了她的臉。“當然好！”其餘幾個人附和著。
“你，你們……”姑娘是既怕又驚，顫著向後退了幾步。
這時他看不下去了，“你們這樣欺負一個姑娘，算什麼？”他站起來，身高和那幾個人差了半個頭。見此，他氣勢稍稍有些弱，又重新站穩。
“你管得著老子麼，你是誰？”大漢怒斥著，壓抑的氣氛瞬間降臨。“就是，你是什麼鳥人！”一旁的男子也吼道。
“我，我是讀書人……反正你們不能這樣做！”他嚴辭送了回去，並踱步，護在了姑娘麵前。
“好小子，膽子不小，在你爺爺頭上放肆，兄弟們，來打他！”大漢露出了猙獰的嘴臉，指揮了眾小弟們。
他們二話不說，上來就揮拳掄腿。他被逼到角落，受了幾拳，一閃身，掙脫了出來。他拉上姑娘的手，就急急的跑走了。
那群人追了幾步，最後放棄了。“小兔崽子，今天算你走運，再讓我看見你，你……”大漢聲音漸漸遠去了。
狂奔了幾成，方才停下來。
哧呼哧呼著，兩人相視一笑，漸漸平複了下來。
走著走著，他突然停下來，“呀，壞了。我的書篋正在客棧裏，這可怎麼辦呀！”“啊，這，這……”姑娘也一時手無足措。“我回去去取？”
“不行，你回去，就出不來了，還是算了。公子方便的話可到我家去做客，我也好感謝公子。”姑娘說話時，眼睛盯著他，不像假話。
“這，那也隻能麻煩姑娘了。”他一鞠，隨著姑娘離了去。
“公子如何稱呼？”“姓文，單名一字謙。”“文謙，好名字。”“不知姑娘……”“我姓方，叫我方姑娘就行。”
行了幾裏，拐了幾下，終見一座幽宅臨於麵眼。