古往今來，多少偉人和名人，曆經磨難，都曾陷入過逆境，但他們從失敗和逆境中奮起，將失敗和逆境變成了成功機製。平民百姓也一樣，他們可能沒有偉人成功的驚天動地，也沒有名人成功的流芳千古，但他們在默默地從事著自己的成功事業，其中的一個重要方式，就是在逆境和失敗中奮起，將它們化作成功的動力。
20世紀末，中國的改革處於攻堅階段，失業下崗使許多平民百姓陷入了逆境，成為了他們人生中的暫時失敗。失去工作，生計艱難，這是多麼大的失敗。然而，有些人卻以此為契機，成為了成功者。河南省安陽機床廠助理工程師王寶慶就是其中一例：
和其他下崗職工一樣，王寶慶也經曆了一段陰雲密布的彷徨期。1996年底，由於企業經營困難，王寶慶待崗在家。生活的改變，決不是從助理工程師到待崗職工稱謂的變化。往日悠閑、自在的工廠生活不存在了，經濟來源一下子失去了保障，怎麼辦？
“得幹點什麼”，這個樸素的想法逼得王寶慶在痛苦中找尋出路。廠裏高工們的談話給了他很大的啟示，在市場經濟條件下，職工下崗難以避免。幫助、同情都是暫時的，“抱怨沒有用，等也沒有用，要靠隻能靠自己。隻有走向市場，埋頭苦幹，才能把生活過得更好”。
自己走向市場，談何容易：一連幾天，王寶慶都苦思冥想，四處收集信息。開放的觀念打開了他開放的思路。他不願跟在別人後麵，亦步亦趨，他要尋找一個未被人們開墾的新天地。
在一次鄰居抱怨因為接送小孩上學經常影響工作的談話中，王寶慶找到了希望：何不辦個家庭服務社，專門接送孩子入托、上學。
主意已定，說幹就幹。王寶慶從親友那裏借錢，湊足2萬元，辦起了家庭服務社，並給它起了一個好聽的名字——安慶，希望為千家萬戶解除憂愁、煩惱。
他同服務社裏其他六名下崗職工一道，蹬上精心設計的三輪車，滿懷希望地上路了。然而，事與願違，一個星期過去了，仍沒有接到一個小朋友上車。他又印刷廣告，散發傳單，可還是沒有一個小乘客。看著零零落落飄散在地上的傳單，王寶慶心裏有一種說不出的悲楚。而這時，兩名下崗職工泄了氣，離開了立足未穩的服務社。
當初的躊躇滿誌變成了心灰意冷。萬事開頭難，王寶慶對自己說，隻能堅持。堅持，才有希望。
王寶慶分析出師不利的原因，發現下崗職工也有自己的優勢，安全、可靠、訓練有素，這不都是別人沒有的嗎？他把身份證、下崗證、營業證一一拿出來，讓人過目，靠著真誠和實在、周到的服務，他們有了自己接送的第一個、第二個小乘客。
在這個過程中，吃苦受累是免不了的。王寶慶有過遭人白眼，無端被責怪的經曆，有過怕失麵子，碰見熟人，低頭用帽簷兒遮住自己麵容的尷尬場麵。最終，他還是抬起頭，勇敢地麵對每一張熟悉的、陌生的麵孔。因為他明白，“苦等不如苦幹，在艱難的時候堅持住才能找到自己的位置”。
服務社的經營狀況一天比一天好，如今接送孩子的車子已發展到20多輛，要接送的孩子也有100多名了。服務項目隨著需求也在不斷地擴展，老人看病接送，陪床護理，管道維修，棉衣棉被拆洗……
我們常常看到那些成功的企業家的風光，卻沒有注意到他們成功背後的失敗。有的著名企業家正是從失敗中奮起而獲得成功的。被日本人稱作“經營怪傑”的北田光男，就是一例。他的成功之處，就是身體力行了“失敗乃成功之母”這句老話。
北田光男的童年，是在中國東北度過的。他在東北念完了小學和中學，而後回日本念大學，畢業後重返東北，在一家銀行裏當職員。日本戰敗後，他隨著被遣送的日僑回到日本福岡，時年29歲，已有妻子和兩個孩子需要他撫養。他沒有什麼人事關係，因此很難找到工作。但是，為了維持一家人的生活，北田隻好暫時收起自己的自尊心，買了一輛腳踏車，開始做推銷員工作，在一個煤礦上推銷五金商品。
當時，日本最賺錢的是紡織業，其次就是號稱“黑色鑽石”的煤礦業。於是，北田開始經營煤礦業，經過一段時間的精心經營，從一個人發展到80個員工。但是，好景不長，煤的優勢被石油取代。北田預收客戶的款項全部被要求退回，逼得他隻好宣布破產。就這樣，北田在煤礦上的八年苦心經營，付之東流。他把一切財產都變賣抵押了債務，又成了地道的窮光蛋。
然而北田並沒有被失敗嚇倒，他心中另有一番圖謀。1954年，日本NHK開始生產電視機。北田心想，電視興起後，電器的生意一定很好。於是，他又千方百計地籌集了25萬日元的資金，租了一間小店鋪，成立了“最佳電器株式會社”，自己當經理，開始做零售電器的生意。由於他善於從失敗中吸取教訓，采取科學的經營方式和經營作風，他再度獲得了成功。
比如說，過去他在做煤礦生意時，當已發現有石油的衝擊而必須改行時，卻為了麵子而繼續支撐，最終沒有逃脫破產倒閉的命運。後來他便吸取了這個教訓，不要麵子而正視現實。他原先看中一個地區，原以為有生意可做，但後來發現業務上毫無起色，於是就毫不留戀地把店關掉，以免受累更大。又比如他采取在中型城市遍設連鎖店的方式，收到了擴展業務的成效，現在最佳電器公司直接經營的連鎖店有100多家，聯營的就更多了，它已經成為日本最大的電器零售企業之一，1981年的營業額高達630億日元，1982年上升到770億日元，1985年突破了1000億日元的大關。
正是因為失敗與逆境常常孕育著成功，所以，這些成功的人士不怕失敗和逆境；甚至喜歡失敗和逆境；喜歡失敗和逆境，實際上也是喜歡成功和喜悅。日本的鬆下幸之助甚至提出這樣的口號：“祈求七難八苦。”
所以，失敗和逆境並不一定都是壞事。隻要能夠從失敗和逆境中得到磨煉和啟發，成功就會不期而至。我們必須保持這種辯證的態度和健康的心態。
在逆境中奮起走向成功的人，他們的意誌比常人更堅強，所以，他們取得的成功也往往更加輝煌。
人們喜歡成功者，習慣於笑臉相迎勝利者，而對失敗者、失意者則常常是不屑一顧，瞧不起的有之，諷刺打擊的有之，掃地出門的也有之。總之，“勝者王侯敗者寇”，人們在失敗的時候處境是最艱難的，能夠深深地體驗到什麼叫世態炎涼。能夠反敗為勝者有一個突出的特點，就是麵對他人的冷漠甚至是打擊，他們一不氣餒，二不自卑，而是把這種悲憤埋藏在心底，使之化作誌氣和力量，他們不怨天尤人，不自暴自棄，也許正是他人的白眼使他們更努力、更刻苦，從而產生了一股不達目的誓不罷休的勁頭。