憶往昔，吾於書香之境悠然度日，未料一朝風雲驟起，宮門乍入，此般際遇，實乃意料之外。吾本向於詩禮，心寄桑麻之樂，卻不期命運撥弄，誤踏宮闈，想來，不過是一場始料未及的變故罷了。
吾名少典玉瑤，年十四，出生於書香門第，祖父是當朝太傅，祖母是聖上的姑祖母華陽大長公主。父親叔伯在朝為官，哥哥們年少有為，實在是一個蒸蒸日上，處於上升期的大家族。
這樣的家族必然是要把一個女兒送進宮裏去的，與皇族聯姻，鞏固關係。隻不過我從來不在候選名單裏，倒不是我品貌不如人，而是我前麵還有兩個姐姐，再怎麼樣也輪不到我。
我叫少典玉瑤，年方十四，生於一個書香門第之家。自小，家中便是詩禮傳家，墨香縈繞。父親與叔伯皆在朝為官，平日裏家中往來的也盡是些文人雅士。哥哥們年少有為，於詩詞經義、騎射兵法上都頗有造詣，常令我心生敬佩。
我自小在這樣的環境中長大，每日伴著書卷，閑時與姐妹們做做女紅，偶爾也跟著哥哥們學些詩詞，日子過得平淡而愜意。家中的兩位姐姐，長我幾歲，皆是聰慧過人，姿容秀麗。大姐端莊穩重，琴棋書畫樣樣精通；二姐活潑伶俐，詩詞歌賦信手拈來。在我心中，她們是世間最好的姐姐，我也從未想過有朝一日，我們姐妹會天各一方。
然而，命運總是這般無常。那一日，家中突然傳來噩耗，大姐在外出賞春時，不慎失足落入水中，雖被及時救起，卻已沒了氣息。全家上下陷入了巨大的悲痛之中，父親母親整日以淚洗麵，我和二姐更是難以接受這個殘酷的事實。
本以為大姐的離世已是家中最大的變故，可誰知，禍不單行。二姐在大姐的喪期內，因悲傷過度，又染上了風寒，本就虛弱的身體再也支撐不住，竟也追隨大姐而去。接連失去兩位姐姐，我感覺自己的世界瞬間崩塌，家中的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
就在我沉浸在痛苦之中無法自拔時，宮裏傳來了消息。原來，當今聖上聽聞我家姐妹才貌雙全，本欲選其一納入宮中。可如今兩位姐姐都已不在人世，這選妃之事便落到了我的頭上。
我從未想過自己會與那深宮高牆有任何關聯，更不想成為那被困於宮中的金絲雀。可聖命難違，家中也無力抗拒。父親無奈地看著我，眼中滿是愧疚與不舍，母親則拉著我的手，泣不成聲。
就這樣，我在一片悲戚與無奈中，踏上了進宮之路。坐在前往皇宮的轎子裏，我望著漸漸遠去的家，淚水模糊了雙眼。曾經的那些歡聲笑語，那些溫馨的時光，都已成為了遙不可及的回憶。
我不知道等待我的將是怎樣的未來，那紅牆之內，究竟是怎樣的一個世界。但我知道，從這一刻起，我的人生將徹底改變。我少典玉瑤，本應在那書香之中度過平凡的一生，卻因命運的捉弄，意外地踏入了這充滿未知與凶險的宮闈。
陛下垂青於我，並非因我自身之故，實乃父兄之德望才略，令陛下矚目。我出身書香世家，門楣顯赫，蒙陛下恩寵，獲封美人之位，得以入住那景致清幽的怡華宮玉芳閣。怡華宮的主位是皇上潛龍之時的府邸舊人----育有三公主的淑妃娘娘。淑妃年方二十五，於這六宮之中，表麵之上，淡泊自持，不逐榮寵，不爭風頭，仿若那最是低調內斂的隱者，於眾人目光之外悄然度日，堪稱後宮“隱形人”之首。而在那宮闈之內，褪去華服釵環，她卻鍾情於美食，常醉心於烹飪之趣，以煙火之味，尋生活之樂。
淑妃娘娘素喜庖廚之事，一雙巧手，廚藝精湛，所製佳肴皆色香味俱全。往昔未能忝列尚食局，成為尚食女官，實乃娘娘心中一大憾事。娘娘心性純善，尤愛那些對美食滿懷熱忱、認真進食之人，見之便覺滿心歡喜。
而我，少典玉瑤，憑借著對淑妃娘娘精湛廚藝發自肺腑的盛讚，以及自入宮半月以來因貪享娘娘親手烹製的美食，臉明顯圓潤了一圈的這般切實變化，成功博得了娘娘的喜愛與歡心。
四月初一，恰是我入宮滿一月之際。我前往淑妃娘娘處請安，彼時，淑妃娘娘正言辭激烈、氣勢十足地斥責我的至交好友三公主李雲樂：“李雲樂，你須得好好用膳！”三公主雖年僅五歲，卻已然頗具自己獨特的審美見解。她曾立下誓言，不願再如從前一般胖得仿若圓球。故而，在淑妃娘娘斥責時，她慌不迭地躲在我的身後，口中呼喊著：“美人姐姐，快救救我！我母妃怕是氣糊塗啦！”
淑妃嘴角勾起一抹冷笑，緩緩搓著雙手，沉聲道：“李雲樂！” 果不其然，任誰聽到父母陡然喊出自己的全名都會心生懼意，咱們這嬌俏的三公主也不例外。她老老實實低下頭，眼眶中蓄滿了淚水，一邊惡狠狠地嚼著紅棗薏米粥裏的紅棗，一邊似乎在與這“好好吃飯”的指令暗自較勁。許是用力過猛，她一個不小心竟咬到了自己的舌頭，疼得一顫。她猛地抬起頭，偷眼瞧向淑妃娘娘，見娘娘依舊麵無表情，一副不容抗拒的模樣，無奈之下，隻能噙著滿眶的淚水，繼續小口吃著粥。
我有點心疼，坐在三公主旁邊拍她的背，瞧著三公主那副泫然欲泣，又不得不強忍著繼續進食的可憐模樣，我的心不禁微微一揪，滿是疼惜。我輕移蓮步，緩緩走到三公主身旁坐下，伸出手輕柔地拍著她的後背，想要借此安撫一下她此刻的委屈與疼痛。
這時，淑妃微微抬眸，目光從我和三公主身上掠過，唇角微微一勾，語氣中帶著幾分無奈與嗔怪地說道：“小瑤兒，你別管她這副樣子，她就是在耍些小性子呢。你呀，趕緊趁這會兒吃點東西墊墊肚子。皇後娘娘今日身體已大好，精神也足了許多，等會兒咱們還得去未央宮給皇後娘娘請安呢，可別餓著了自己。”
自我入宮以來，便聽聞皇後娘娘龍體欠安，纏綿病榻已久，長久以來都在宮中靜心調養。甚至此前宮中那場盛大的選秀盛事，皇後娘娘也因病情所累而不得不缺席，未能親自主持。時光匆匆，如今我已入宮有些時日，卻始終無緣得見皇後娘娘尊容。而此次，因著皇後娘娘身體大好，淑妃娘娘也安排著一同前去請安，這便意味著，這是我自入宮後第一次有機會去拜見皇後娘娘，心中不免泛起一絲緊張與期待。
自陛下登基至今，已悠悠度過四個年頭。這深宮內苑之中，原本便已擁有諸多妃嬪，她們各自有著獨特的性情與境遇。那陳貴妃，仗著陛下的幾分恩寵，平日裏行事囂張跋扈，在後宮之中可謂是鋒芒畢露，無人敢輕易招惹；賢妃則截然相反，生得一副溫婉性子，待人接物溫和大方，猶如春日裏的和風，令人如沐春風；純妃向來不喜多言，總是安安靜靜地居於自己的宮室，鮮少在眾人麵前拋頭露麵；而溫昭儀更是惜字如金，平日裏沉默寡言，仿佛將自己的心思都深深藏於心底。
在眾多妃嬪之中，鄭淑儀最為得寵，聖眷正隆，時常能伴陛下左右，享受著旁人難以企及的恩榮。相比之下，那些位份較低的寶林、禦女之流，處境便顯得頗為可憐了。她們明明年紀長於我，入宮的時間也比我更早，卻因著位份低微，見了我也不得不恭恭敬敬地行禮，喚我一聲姐姐。
此外，還有一同在選秀中入宮的十位新人，大家的命運也是各不相同。有的人運氣頗佳，早早便得到了陛下的垂青，承歡於龍榻之側，不僅獲得了陛下的恩寵，還因此晉升了位分，在這後宮之中也算是有了立足之地；而有的人，卻如同我一般，至今都未曾見過陛下的尊容，甚至連陛下的身形是圓是扁都不知曉，隻能在這幽深的宮闈之中，默默等待著那不知何時才會降臨的恩寵。
踏入未央宮，見到皇後娘娘的那一刻，我便被她的絕世風姿所深深震撼。隻見皇後娘娘端坐在鳳座之上，華服加身，氣質出塵，真可謂是美得不可方物，宛如那自九天之上翩然而降的仙女，周身散發著一種超凡脫俗的氣韻。她朱唇輕啟，話語從口中緩緩流出，聲音溫溫柔柔的，似帶著一絲潺潺的流水之音，讓人聽著便覺心中熨帖。
然而，美中不足的是，皇後娘娘許是因久病初愈，身體尚未完全恢複，時不時便會輕咳幾聲。每一次咳嗽，都仿佛輕輕揪住了眾人的心弦，那微微蹙起的眉頭，柔弱的姿態，真真兒是我見猶憐，讓人忍不住心生疼惜之意。
可就在這一片祥和溫馨的氛圍之中，陳貴妃的存在卻顯得格格不入。她自踏入殿中起，便一副頤指氣使的模樣，眼神中滿是不屑與傲慢，全場四處找碴兒，一會兒挑剔這個的服飾不夠華美，一會兒又指責那個的禮儀不夠規範，那尖銳的聲音在殿中回蕩，破壞了這原本和諧美好的氣氛，與溫柔可人的皇後娘娘相比，簡直是天壤之別，十分不和諧。
在從未央宮請安歸來的路上，淑妃娘娘輕輕拉著我的手，臉上帶著一絲無奈的笑意，緩緩向我說道：“你瞧那陳貴妃，平日裏行事囂張，看著精明得很，可實際上啊，就是個沒腦子的傻子。她也不想想，這後宮之中，最是無情帝王家。偏她還一股腦兒地喜歡上了皇上，那喜歡的勁頭兒，簡直就像是豬油蒙了心一般，失了理智。”
淑妃娘娘微微頓了頓，眼中閃過一絲不屑，繼續說道：“就因為這份癡戀，但凡皇上多看一眼的女子，她便視作眼中釘、肉中刺，對皇上身邊的女人沒一個有好臉色的。今日刁難這個，明日打壓那個，在這後宮之中四處樹敵。也不想想，如此行事，又怎能長久？皇上即便一開始對她有些寵愛，可經她這般折騰，遲早也會厭煩。到時候，她沒了皇上的恩寵，樹敵又多，這後宮之中，還能有她的容身之地嗎？唉，真是愚蠢至極！”
淑妃娘娘目光溫和卻又透著認真，輕輕拍了拍我的手，語重心長地叮囑道：“小瑤兒呀，你可千萬要把我的話聽進去，切不可學那陳貴妃的做派。這世間男子千千萬，有才華橫溢的文人雅士，有英勇不凡的青年才俊，喜歡誰不好呀，偏偏喜歡皇上。你要知道，皇上身處這九重宮闕，肩負著天下萬民的重擔，他的感情又怎會輕易專注於一人。那陳貴妃，滿心滿眼都是皇上，為了皇上變得心性扭曲，做出許多糊塗事，這不是如同著了魔障，犯了癡病嘛。你可不能像她一樣，陷進那沒有結果的感情裏，平白誤了自己的一生啊。”
細細回味淑妃娘娘那一番推心置腹的話語，越想越覺得其中蘊含著無盡的道理。在這深宮內苑之中，眾人皆被那權力、恩寵所迷惑，迷失了本心。而淑妃娘娘卻能保持清醒，洞察一切。她對陳貴妃的評價，一針見血，直指要害，將這後宮之中的愛恨情仇、利益糾葛看得清清楚楚。她深知在這帝王之家，感情是最不可靠的東西，卻依然能堅守自我，不被這汙濁的環境所同化。
這般通透的心境，這般深刻的見解，又豈是尋常女子所能擁有的。由此可見，淑妃娘娘絕非一般人，實乃有著非凡的智慧和遠見卓識。在這錯綜複雜的後宮之中，能有如此清醒的認知，實在是難能可貴。故而，我內心深處由衷地認為，淑妃娘娘當真是一位極具大智慧的奇女子，令人欽佩不已。
那日，陳貴妃在殿中，先是柳眉倒豎，杏眼圓睜，對著鄭淑儀破口大罵，口中汙言穢語不斷，斥罵著鄭淑儀狐媚惑主，言語之難聽，令在場眾人皆麵露尷尬之色。在狠狠羞辱完鄭淑儀後，她又將那充滿威懾的目光轉向了此前已經承過寵、日子過得還算順遂的六位新人。眼神中滿是不屑與不滿，話裏話外皆是敲打之意，似在警告她們莫要得意忘形。
待將那六人訓誡完後，她那冰冷的目光如同實質般掃向了我們五個至今尚未承寵的新人。她微微揚起下巴，滿臉的輕蔑，尖著嗓子說道：“你們這些人，費盡心思進了這宮中來，原本是指望著伺候皇上，博個榮華富貴的。可如今呢，都已經進宮一個月了，連皇上的麵兒都沒見著，這說出去像什麼話？要你們還有什麼用？難道就不覺得丟人嗎？也不掂量掂量自己，究竟有沒有本事得到皇上的青睞，真是一群沒出息的東西！”
聽著陳貴妃那尖酸刻薄的話語，我心中暗自思量，這有什麼值得丟人的呢？這天下之大，黎民百姓千千萬，沒見過皇上的人多如牛毛，也沒見誰就因為這事兒尋死覓活、羞愧難當呀。這本就是再平常不過的事，何必如此小題大做。
然而，當我悄悄側目，看向身旁的趙寶林、何良人、文禦女以及周禦女時，卻見她們個個麵露愧色，眼眶泛紅，淚水在眼眶中打轉，仿佛下一秒便要奪眶而出。看著她們這副模樣，我心裏頓時焦急起來，可無論我怎麼努力，就是無法像她們一樣哭出來。無奈之下，我隻好微微低下頭，大氣都不敢出，身體也僵在那裏不敢隨意動彈，生怕再惹得陳貴妃不高興。