一把火，就把房子燒了。有人嘀咕，布花是不是瘋了？你們看她的眼神，不對勁呀？八成是魔怔了。
四
從縣城到A基地所在的龍城，路途雖不太遠，但悶罐火車走走停停，用了近將一天一夜的時間。
接兵幹部差不多每個人都捎帶著幾個紙箱子，讓新兵幫提著。裏麵無非是一些當地的土特產，香煙、燒酒、大棗、香菇、幹筍什麼的。布小朋注意到，似乎隻有康文定沒有這樣的箱子。康副連長不抽煙，也不貪杯，更不愛占小便宜，這讓布小朋和新兵們對他心生敬佩之情。
A基地處在龍城的南郊，占了好大一片地，有上百棟建築，好大的操場，好大的氣派。但是這一年的新兵們暫時還不能住到基地本部，新兵團設在離基地幾十公裏外的郭鎮，那兒是一個老營房，每年當做培訓新兵之用。
布小朋分到了新兵三連。同來的新兵都打散了，分到了各個連，不少各個地方來的兵補充進來，組成了一百二十人左右的新兵三連。宣布連隊幹部名單時，布小朋聽到，康文定擔任副連長。也就是說，自己還可以和康文定在一起，這讓布小朋心裏比較踏實，畢竟他是康文定一手帶來的，如果沒有康文定，他可能一輩子都走不出家鄉的土地。
康文定把新兵們帶到營房，就不見了人影。布小朋分到了二班。班長說：“康副連長回城裏洗澡了，他愛幹淨，窮幹淨，三天不洗澡，就受不了。”班長是個老兵，專門抽來帶新兵的，兵齡、年齡都超過康文定，言語中對康副連長流露出不屑，說，“就康文定這德性，如果不是靠他老子，憑他那點本事，給我提鞋我都不要。”
到部隊後的第一頓飯，是晚飯。一百多號人先是稀稀拉拉地集合，然後站在寒風中，聽領導講話。講話的是副指導員，他自我介紹說，他叫王新亮，山東人。他先講了一段，大意是讓大家遵守紀律。他說：“大家剛來部隊，對紀律這個詞還不熟悉，”他舉例說，“紀律就是十字路口的紅綠燈，紅綠燈不是限製大家的，而是保護大家的，要是沒有這個，馬上就得交通癱瘓。”他這麼一說，大家都聽明白了。布小朋想，部隊的領導講話水平就是高。王副指導員緊接著講道：“除了遵守紀律，還有一件事需要注意：不要浪費。”他說，“我們軍人，花的每一分錢，我們吃的、穿的、用的，都是軍費，軍費是從國庫裏撥給的，其實都是老百姓的血汗錢，它包括我們這些人的父母和兄弟姐妹的勞動成果，每一分錢都來之不易。咱當兵的人，都要靠軍費養著，所以軍費就是咱的親爹親娘，咱的衣食父母，所以，一粒米、一棵菜都不能隨便浪費。”王副指導員講得入情入理，布小朋不由想到了姐姐布花大冬天下田勞動的情景，他記住了王副指導員的這些話。
晚飯吃麵條。百十號人，都湧到放在地上的四個大桶那兒撈麵條，場麵有些亂。布小朋因為坐火車暈車，頭昏沉沉的，沒有食欲，就躲在後麵，沒有上去搶。王副指導員注意到了他，過來問他：“你叫布小朋吧？”他說：“我是。”王副指導員說：“康副連長剛才進城之前說起過你。像你家這種情況，當兵不容易，好好幹。”他心裏一熱，頭也不覺得暈了。打上麵條的所有新兵都端著滿滿一碗，找凳子坐下，狼吞虎咽地吃。王副指導員又說：“吃麵條有竅門的，你以後注意，上去先打半碗，趕緊吃，然後再打滿滿一碗，慢慢吃，基本就可以吃飽了。那些一上去打一大碗的人，等他吃完回來再打，就會發現，麵條已經沒了。”
王副指導員教給布小朋的這個辦法果真管用，後來他屢屢使用這個辦法，確保比一般人多吃半碗。他身材雖不高，但有股蠻勁，飯量也大，布花以前就曾說過：“就你這肚皮，我可管不了你一輩子，你得自己找飯碗。”
新兵團條件差，睡的是大通鋪，每班一個房間，十二個人頭挨頭。班長命令全班剃了光頭，到了晚上，十二個光腦袋亮溜溜的一字排開，著實讓人忍不住想發笑。和布小朋鋪麵緊挨著的孟廣俊講了個笑話，說是解放前，一群長工住大通鋪，半夜，一個長工夢遊，他拿起一把切瓜刀，敲敲一個腦殼，說這個不熟，又敲了一個，說這個也不熟，他挨個敲下來，終於敲到一個“熟的”，說就開這個，舉刀就要砍。被敲的人醒了，大喊：“哎哎，我這個也不熟！”
孟廣俊講到這裏，大夥都笑了。歲月艱澀，大夥難得笑一回。班長聽出了問題，問：“你們誰有夢遊的毛病？”沒人吭聲。班長還是不放心，晚上睡覺前，命令所有人，把身上的刀子交給他，包括很小的水果刀。