馬明龍自知有錯，連忙跪下，身後的柴豐隆本想反駁，可是見他跪下了，到嘴上的話也隻好吞回去，跟著跪下來。
“卑職節製無方，望大帥治罪！”
楊越看著馬明龍和他的兄弟們，吸了口氣說道：“今日襲擊，你們騎兵連的功勞占大半，但虐待俘虜，違反軍規不可不罰。那就罰你們騎兵連的人負責將清兵和不幸的村民屍體連夜埋葬，我們時間不多，不可在這裏太多耽擱。”
“屬下明白！”馬明龍重重地一點頭，然後回過神叫到：“還不快去挖坑，記住將百姓和清兵分開埋！”
柴豐隆看了他一眼，心裏有些不忍，那個軍官是他和幾個兄弟殺的，卻讓馬明龍頂在了前麵。好在大帥沒有因為這件事情大做文章，他鬆了口氣，然後隨著其他兄弟的腳步去找挖坑的地方。
石信天看著他們的背影低聲到：“山賊就是山賊，任性慣了。”
“萬事開頭難，再說這也不是什麼大錯，而且他們對這些百姓的好，和我們的士兵比起來都有過之而無不足。”周博文為他們開脫到。
吳成良指著一旁說：“大人，他便是這村子裏的村長。”
說話間，兩個士兵扶著嚇得哆哆嗦嗦的村長走過來。這個村長年過六旬，經曆了這麼多驚嚇，臉上髒兮兮的，瞧見這滿地的屍體，更是嚇得三魂六魄都不知跑何處去了。兩個士兵剛鬆手，他就“吧唧”渾身無力地趴在地上，一邊磕頭一邊說：“軍爺行行好啊，我們村裏沒有什麼值錢的東西了，隻剩下老朽爛命一條了啊。”
楊越連忙俯身將他扶起來，輕聲說道：“老人家莫怕，我不是官兵，我們是太平軍，絕不會傷害你們一根汗毛。”
“你們是太平軍？”聽見他的話，老人才緩緩抬起頭來，上下打量著周圍的人。忽然他哭了，哭得老淚縱橫：“可把你們給盼來了，那些天殺的官兵他們不是人！十四幾歲的女娃娃都不放過，嗚嗚。。”
說著他泣不能聲，周圍還活著的村民也跟著哭成一片。凱旋營的士兵紛紛拿出自己的幹糧分發給他們，這些村民餓了一天，謝過一聲之後就狼吞虎咽地吃下了肚。
楊越微笑著問他：“老人家，我軍淋雨連夜趕路，不知道可否借村民的房屋避雨，另在用些銀兩購買些老薑，做薑湯給士兵去寒？”
村長年邁的的臉上慈祥地一笑，連連點著頭：“可以，可以。你們趕走了那些殺千刀的官兵，這些自然不是問題，我馬上讓人去給你把剩下的薑都取來。”
“那多謝了老人家了。”
入夜已經三更，再是兩三個時辰便要黎明了。凱旋營的士兵和百姓們喝過暖肚的薑湯後，便枕著疲憊的胳膊入睡了。屋子裏，燭光映射出五個人的影子，吳成良指著地圖說：“我們在這裏，已經很貼近許州了。”
“看這路程，急行軍的話，明天就可以抵達許州。”周博文說到。
原本從連圓村到許州計劃三天的路程，在磅礴大雨下，他們晝伏夜行，一直走了六天。好在清軍在陸應穀和西淩阿死後，成威脅的也就隻有托明阿一部，其餘各地趕來的清兵隻知道像無頭蒼蠅亂撞，沒有對他們的造成絲毫阻撓。
楊越道：“已經耽擱了這麼多天了，不急於一時。讓士兵多休整，明日晚上再行軍，那樣明天午時就能到。趁這個時間，馬明龍負責找幾個去過熟悉許州的，混進去摸清楚裏麵的情況，以做到萬無一失。”
馬明龍拍著胸口說道：“包在我身上。”
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許州，即古三國時許昌，於河南省中部，曆來是群雄逐鹿之地。境內地勢西北高，東南低，自西向東南緩慢傾斜，最高點為禹州大洪寨山。主要河流有潁河、雙洎河、清流河。唐堯時昆吾族部落的首領許由，率眾耕牧於此，故名“許”。周代稱許國，秦置許縣。魏文帝曹丕廢漢立魏後，因“漢亡於許，魏基昌於許”，改許縣為許昌，為曹魏五都之一。南北朝時設許昌郡，治長社。統領陽翟、潁川、許昌三郡。
時代變遷，如今許州因貼近潁河貿易發達，是河南各州府中富饒的州府。自古富饒之地貪官多，這許州便是其中一個。
下了幾天的大雨終於停了下來，許州城內的街道還有很多的積水，空氣還是涼颼颼的，吸進肺裏還能聞到一股泥土的清新。
“待得秋來九月八，我花開時百花殺。衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”街沿邊的小娃娃搖頭晃腦地念著這首剛學來的詩，剛念完就被自己母親給抱了回家，讓這個街道顯得更加蕭瑟和安靜。