大約傍晚六點鍾，一片乳白色的暮靄從天而降，籠罩在蔚藍色的海麵；一輪美麗的夕照秋陽向這暮靄傾灑出萬道霞光。
白天的熱氣已漸漸消退，人們感覺到的那徐徐微風，仿佛大自然從炎熱的午休後醒來發出的一陣陣甜美的呼吸，涼爽了地中海沿岸，載負著混雜大海腥味的樹木的香氣，向濱海內地一片片地區傳動開去。
在這片從直布羅陀海峽到達達尼爾海灣，從突尼斯到威尼斯的浩瀚無垠的海麵上，一艘輕盈整潔、造型美觀的遊艇，正在這薄暮冥冥的早霧中破浪前進。它的遊姿宛若迎風展翅的天鵝貼水滑行，前進迅速，動作優美，在它身後留下一道道波光粼粼的水紋。
漸漸地，太陽消失在西方的地平線上了：但像是要證實神話家的幻想似的，尚未收盡的餘暉像火焰一般跳動在每一個波浪的浪尖上，似乎告訴人們海神安菲特裏特把火神擁在懷抱裏，她雖然竭力要把她的愛人掩藏在她那蔚藍的大毯子底下，卻始終掩飾不住。
海麵上的風雖然還不夠吹亂一個少女頭上的鬈發，但那艘遊艇卻行進得非常快。
一個高挑身材、膚色黝黑的男子站立在船頭上，睜大眼睛望著迎麵而來的那片黑魆魆的島礁，這片島礁呈圓錐形，宛如從萬頃波濤中湧上來的一頂巨大的加泰羅尼亞人的帽子。
“這就是基督山島嗎？”這位旅客用一種低沉的充滿抑鬱的聲音問道。這艘遊艇看上去是按照他的吩咐行駛的。
“是的，大人，”船長說，“我們到了！”
“我們到了！”那旅客以一種無法形容的憂鬱的語調喃喃地說。
隨後他輕輕地加上一句：
“是的，那就是港灣。”
說完，他又陷入了沉思，流露出一種比眼淚更憂傷的苦笑。
幾分鍾以後，隻見島上閃過一道轉瞬即逝的亮光，一聲槍響幾乎同時傳到遊艇上。
“大人，”船長說，“島上發信號了，您要親自回答嗎？”
“什麼信號？”
船長伸手指向小島一側，一條如絮的白色孤煙正在飛升變大。
“啊！是的。”他似乎如夢初醒。“給我吧。”
船長給他一支上膛的馬槍；旅客接過來，對著空中開了一槍。
十分鍾以後，水手收起帆，在離小港口外五百尺的地方拋下錨。
四個船夫和一個舵手已經劃著一隻小艇在海上等候。旅客下到小艇，叉臂而立，沒有在專為他裝飾的一條藍地毯的船尾坐下。
四位船夫持槳以待，那停在半空的劃櫓猶如幾隻水鳥在晾曬它們的翅膀。
“開船！”那旅客說。
八條槳一齊插入水裏，沒有濺起一滴水花，小船迅速地向前滑去。
一會兒，他們已到了一個天然形成的小港裏；船底觸到沙灘不動了。
“大人請騎在這兩個人的肩頭上讓他們送您上岸去。”
那青年做了一個不在乎的姿勢答複這種邀請，自己跨到水裏，水齊及他的腰。
“啊，大人！”舵手輕聲地說，“您不應該這樣的，主人會責怪我們的。”
兩個水手蹚水在前麵試探可以踏腳的地方，年輕人跟在後麵蹚水往前走。
走了三十來步以後，他們上了岸；年輕人在幹硬的地麵上蹬蹬腳，使勁往四下裏望著，想看看待會兒人家可能帶他走哪條路，因為這時天色已經完全黑了。
在他轉過頭去的當口，有隻手按在他的肩膀上，同時有個聲音把他嚇了一跳。
“您好，馬克西米利安！您很守時，謝謝您！”
“啊！是您嗎，伯爵？”那青年人用一種幾乎可說很歡喜的聲音說，雙手緊緊地握住基督山的手。
“是的，您看，我和您一樣也很守時；不過您怎麼渾身流水呀，我親愛的朋友，我得像卡呂普索對忒勒瑪科斯忒勒瑪科斯：奧德修斯的兒子，作戰時掉進海裏，被女神卡呂普索救起，收留在她的島上。說的那樣，您必須換衣服。跟我來，這裏有一個住處是專門為您準備的，您住進去就會忘掉疲勞和寒冷了。”
基督山發現那年輕人又轉過身去，像在等什麼人。
莫雷爾很奇怪那些帶他來的人竟一言不發，不要報酬就走了。原來他們已經在回到遊艇上去了，他可以聽到他們的劃槳聲。
“啊，對了，”伯爵說，“您在找那些水手嗎？”
“是的，我還沒付給他們錢，他們就走了。”
“別去管這事了，馬克西米利安，”基督山笑道，“我跟常年跑海上的那些人有個約定，凡是到我的島上來的客人，一路乘坐的馬車和航船一概免費。照文明國家的說法，我們是有君子協定的。”
馬克西米利安驚訝地望著基督山伯爵。
“伯爵”，他說，“您跟在巴黎時不一樣了。”
“怎麼不一樣？”
“是不一樣，在這兒，您笑了。”
基督山伯爵的臉色又變得陰鬱起來。
“您說得很對，馬克西米利安，您提醒我回到現實中，”他說，“我很高興再看見您，可忘記了所有的快樂都是過眼雲煙。”
“噢，不，不，伯爵！”馬克西米利安抓住伯爵的雙手喊道，“請笑吧。您應該快樂，您應該幸福，應該用您的談笑自若的態度來證明：生命隻有在這些受苦的人才是一個累贅。噢，您是多麼善良，多麼仁慈呀！您是為了鼓勵我才裝出高興的樣子。”
“您錯了，莫雷爾，我高興是出於真情。”
“那麼您就把我忘掉吧，那樣倒也更好些！”