“大概會的。”
“好，”唐格拉爾說，“給您一百萬怎麼樣？”
“不行！”
“兩百萬？”
“不行！”
“三百萬？……四百萬？……喏，四百萬？隻要您放我走，這四百萬就全歸您啦！”
“值五百萬的價您為什麼隻給我四百萬呢？”萬帕說，“這時一種盤剝，銀行家大人，要不我就是外行了。”
“全拿走！全拿走！聽見沒有？”唐格拉爾叫道，“而且連我一起殺了吧！”
“好啦，好啦，冷靜些，大人！否則您會加速血液循環的，這樣又會刺激您每天需要花一百萬的好胃口，還是省兩個錢吧，該死的！”
“但到我沒有錢付給你們的時候，又怎麼樣呢？”唐格拉爾絕望地問。
“那時您必須挨餓。”
“挨餓？”唐格拉爾說，他的臉色發白起來。
“那是可能的。”萬帕冷冷地回答。
“可您口口聲聲說不想殺死我？”
“是的。”
“可是您怎麼又想讓我餓死？”
“這是兩碼事！”
“噢！你們這些混蛋！”唐格拉爾喊道，“我絕不會讓你們卑鄙的陰謀得逞的；反正總是一死，我寧可馬上就死；你們就折磨我，拷打我，殺死我吧，可是你休想得到我的簽字！”
“悉聽尊便。”萬帕說。
說完，他就離開了地窖。
唐格拉爾狂怒地把自己往羊皮床上一擱。
這些家夥是些什麼人呢？那個躲在幕後的首領是誰呢？為什麼旁人都可以出了贖金就釋放，唯有他卻不能這麼辦呢？
噢，是的，這些殘酷的敵人既然用這無法理解的手段來迫害他，那麼，迅速的突然的死去，可算是一種報複他們的好方法。
對，那就死！
在唐格拉爾的一生中，這大概是他第一次帶著恐懼和希望的矛盾想到死。這時，他的目光停留在一個毫不留情的幽靈身上，這個幽靈深藏在每個人的內心中，而且隨著每次的心跳一遍遍地說道：“您要死了！”
唐格拉爾仿佛是一頭被狩獵者追逐的野獸，他終於絕望了，但在困獸猶鬥中又有成功逃脫的希望。
唐格拉爾想到了越獄。
然而，四壁都是實心岩石，地窖唯一的出口處有一個人坐在那兒看書，那個人的後麵還不斷地有帶槍的人像幽靈一樣遊動著。
他不簽字的決心持續了兩天。兩天以後，他提出要買食物，於是又花兒一百萬。
強盜們給他送來了一頓豐美的晚餐，同時也就拿走了他的一百萬法郎。
從這時起，那不幸的囚犯幹脆聽天由命了。他已受了這樣多的痛苦，他決定不讓自己再受苦，什麼要求他都肯答應了，在他像有錢的時候那樣大吃大喝地享受了十二天以後，他算一算賬，發覺他隻剩下五萬法郎了。
這時，他身上起了一種很奇特的反應：剛把五百萬都甩出手的他，這會兒一心想保住這僅剩的五萬法郎了；為了保住這五萬法郎，他甚至寧願再去受那份饑餓的折磨。因為他眼前有一種近乎瘋癲的希望之光在閃爍；多年以來早已把天主忘在腦後的他，這時又想起了天主，因為他要對自己說，天主有時是會創造奇跡的，這座洞穴說不定會坍陷，教皇的憲兵說不定會找到這個該詛咒的秘密地點，把他救出去，而那時候他身邊還有五萬法郎，憑這五萬法郎他就餓不死了。他祈禱天主保住他這五萬法郎，他一邊祈禱，一邊流下了眼淚。
三天就這樣過去了，在這三天裏麵，即使他的心裏並沒有想到上帝，但他的嘴巴上總老是掛著上帝的名字。有時他神誌昏迷，好像看見一個老人躺在一張破床上。