“什麼！您不是開玩笑吧？”唐格拉爾說。
“我們是從來不開玩笑的，大人。”佩皮諾說，嚴肅得像一個公誼會教徒一樣。
“怎麼！這隻雞要值十萬法郎？”
“大人，在這種該死的地窖裏弄雞多艱難，那是難以置信的。”
“算了吧，算了吧，”唐格拉爾說，“這種玩笑真是滑稽，有趣，我的肚子實在餓極了，所以還是讓我吃吧。喏，再拿一塊路易給您。”
“那麼隻欠四千九百九十八塊路易了，”佩皮諾還是用那種口氣說，“我們耐心地等您付清。”
“噢！那個，”唐格拉爾對於他這樣非常氣憤，“那個，您是絕不會成功的。去見鬼吧！您不知道您的對手是誰！”
佩皮諾一揮手，那青年強盜便急忙搬開那盤雞。唐格拉爾往他的羊皮床上一躺，而佩皮諾則關上門，重新開始吃他的肥肉燴鷹嘴豆。
唐格拉爾看不到佩皮諾在做什麼，但那咀嚼聲卻明白無誤地告訴了他那個強盜在忙乎些什麼。
很明顯，那強盜在吃東西；很明顯，那是強盜吃東西的吧嗒吧嗒聲，這是一個沒有教養的人。
“真粗魯！”唐格拉爾說。
佩皮諾假裝沒聽見，而且連頭都沒有回，繼續悠然自得地吃著他的飯。
唐格拉爾的胃宛若達那伊得斯達那伊得斯，埃及王達那俄斯的女人，共五十人；除長女外，其餘均奉父命，在新婚之夜殺死丈夫。後來長女之夫殺死埃及王及四十九女為兄弟報仇。她們死後被罰永遠住在地獄中，往一個無底的水槽中注水。的無底水槽，似乎餓得穿通了，他不知道他究竟是否還能再填滿它。
可是他居然又熬了半個鍾頭，那半個小時像一世紀那樣的悠久。
他再站起身來，走到門口。
“來，先生，”他說，“別讓我再挨餓了，告訴我吧，他們究竟要我怎麼樣。”
“不，大人，不如說您要我們怎麼樣……請您吩咐吧，我們馬上可以照辦。”
“那麼請給我開門。”
佩皮諾遵命。
“哼！我要吃東西！——要吃東西您聽到了嗎？”
“您餓了嗎？”
“算了吧。您知道的。”
“您要吃什麼，大人？”
“在這個該詛咒的地窖裏竟然有小雞貴的出奇，那就來塊幹麵包吧。”
“麵包？好極了。”
“喂，聽著！拿點麵包來！”佩皮諾大聲吆喝道。
那年輕小夥計拿來一小塊麵包。
“多少錢？”唐格拉爾問。
“四千九百九十八塊路易，”佩皮諾說，“您已經預付過兩路易了。”
“什麼！十萬法郎一塊麵包？”
“十萬法郎。”佩皮諾重複一遍。
“一隻雞您要我十萬法郎呀！”
“我們這兒不興按菜論價，價格全是一樣的。不管吃多吃少，不管吃十個菜還是吃一個菜，全是一個價。”
“什麼！還要開這種無聊的玩笑嗎？我的好人哪，這可是太蠢，太荒謬啦！您還是幹脆告訴我吧，究竟你們是不是想餓死我，要是這樣不會太久了。”
“不，上帝哪，不，大人，是您自己想自殺。請付錢吃飯。”
“拿什麼付，你這個蠢貨？”唐格拉爾怒道，“難道你以為我口袋裏能藏著十萬法郎嗎？”
“您的口袋裏有五百零五萬法郎，十萬法郎一隻雞，你可以吃上五十隻，餘下的五萬法郎還可以買半隻。”
唐格拉爾聽得毛骨悚然！他恍然大悟，這依然是一個大玩笑，但他終於明白了。
或者進一步說，他現在才發現，先前那玩笑是醉翁之意不在酒。
“來，”他說，“假如我付給您十萬法郎，您就說話算數，肯讓我安安穩穩地吃了嗎？”
“當然囉。”佩皮諾說。
“我怎麼付錢呢？”
“噢，那是最容易的了，您在羅馬銀行街的湯姆生-弗倫奇銀行裏開有戶頭，開一張四千九百九十八路易支票給我，我們自然會托我們的往來銀行去代收的。”
唐格拉爾覺得他還是順從他的好，所以他就接過佩皮諾給他的筆、墨水和紙、寫了支票，簽了字。
“喏，”他說，“這是您的不記名付款支票。”
“喏，這是您的小嫩雞。”
唐格拉爾歎著氣切著雞：付了如此大的一筆錢，這隻雞比起來顯得好瘦喲！
至於佩皮諾，他仔細地看了一下支票，把它裝進口袋，然後繼續吃他的肥肉燴鷹嘴豆。