正午時分，焦州府街頭的一處茶攤的涼棚下，一名身著淺綠衣裙的女子慢悠悠地喝著茶，膝上臥了一隻黑貓。
鄰桌的兩名茶客正在喝茶，天南海北聊著天。
“又快到七月十五了，今年的詛咒不知還會不會應驗。”
“年年應驗，今年自然不會例外。”
“不知又該著誰家的孩子倒黴了。”
“該著誰家的孩子，自己算算不就明白了嗎？七月十五夜間子時生辰的，一準跑不了。”
“真那麼邪門嗎？”
“焦州府每年都丟一個這個生辰的周歲孩子，多少年都這樣，也不知究竟是什麼妖物作怪。”
“每年？若是那一年沒有七月十五子夜生辰的孩子呢？”
“邪就邪在此處，必有。每年必有一個孩子會在那個時辰出生，像是專門為了來年赴死的。唉。誰家不巧那天生了娃娃，就早早知道養不住了。”
“那今年誰家有這麼個孩子？”
“誰家有，難道還宣揚不成？定然是拚命藏著瞞著，希望能逃過一劫，可那惡詛豈是凡人能欺瞞得了的？”
青印聽得心中暗暗稱奇。焦州府還真是不太平啊。就朝著鄰桌作了一揖，笑著問道：“聽兩位大哥剛剛說的熱鬧，不知那惡詛是什麼典故？”
兩名茶客看對方是個嬌俏的小姑娘，也樂於搭話，便道：“這個典故說起來久的很了。傳說百年前焦州府建城之時，誤挖開了一座巨大古墓，也沒做法事超度，就擅自將棺木屍骸丟棄了，整個城中的居民遭到亡魂報複，惡疾成災，死人無數。後來法師與亡魂溝通，達成妥協——每年以一名七月十五子夜生辰的周歲嬰兒祭祀，方還焦州府百姓平安。”
青印聽到這裏，覺得這故事十分耳熟，模糊記得小時候也聽小夥伴們講過的，她隻是當成一個恐怖故事來聽，卻不曾想到傳說中的祭祀會真的存在。
“這麼邪門的事，真的年年應驗嗎？”
“可不是嗎，年年七月十五都會失蹤一名七月十五子夜生辰的周歲嬰兒，那詛咒從未誤過時辰。”
青印心中暗暗壓上了雲翳，這片故土還真是不清靜啊。
兩名茶客喝完茶散去。
青印抿了一口茶，遠遠望了一眼不遠處的知府衙門。大門外立了兩頭威風凜凜的石獅子，兩名守衛手執長槍守在門口，看上去正氣凜然。她的手習慣性地撫摸著黑貓的後頸，借著茶碗兒的遮掩，輕聲問：“你確定官衙是邪地？”
“沒錯。這官衙的大門和圍牆上都在隱蔽的位置繪有符咒，將邪氣鎖在牆內，若非闖進去，便是神仙自牆外路過也發覺不了的。”
玉蘭樹朝向南方的根係斷裂，焦州的方位正是在南邊。如果董展初來自焦州，那麼陌途能想到的焦州之邪地，唯有知府官衙。這是上次他來盜取案卷時便覺察到的，隻是當時情勢危急，沒有時間查看清楚。
這次他們來到焦州，稍加打聽，便知道焦州知府姓董，名董駟和，據說擔任焦州知府有二十年之久了。再打聽董展初是其人，人們知道他是知府家的公子，卻因為此人極少與人交往，竟沒人認識他。
按當朝律例，一任知府最多五年任期，董知府竟一做就做了二十年，實屬異常。
“既然防範如此嚴密，若想溜進去可是極難。”
“我便先進去打探一下，看看玉蘭是否在裏麵。”