次日清晨，落葵背著連夜收拾好的包裹，打算去找府中的徐管家告假。
隻走了幾步，某處突然傳來一陣撕心裂肺的尖叫聲：“死人了——死人了——”
這喊聲貫穿了整個園子。
落葵驚得站立不住，扶著一根樹幹，一步也挪不動了。
呼叫聲透過薄薄窗紙，驚醒了正在床上熟睡的林梓楓。昨晚臉上被朱砂刮傷的傷處癢的很，用手摸去，皮膚卻已長好褪痂，不像是感染。那癢就在皮下蔓延，五髒六腑都跟著癢起來，頗不舒服。他本身懂醫，卻判斷不出這癢是因何而起。大約是煩躁所致的心火吧，想著天明起來弄些清熱敗火的藥來服。
一宿難眠，天亮時總算是睡熟了，這又被吵醒。睜眼的瞬間，看到有幾隻個頭不小的飛蟲從眼前飛開，隱到角落裏去。
這都立秋了，怎麼還這麼多蟲子？
外麵的吵嚷聲連成一片，似乎是出事了。顧不得管飛蟲的事，急忙穿衣出去查看。
林府出了命案。府門落栓，禁止出入。落葵逃跑的計劃也就成了泡影。她把自己鎖在屋子裏，不敢出門半步，就支使青印去打聽出了什麼事。
青印循著人聲，跑去查看。出事的地方是男仆的住處。已圍了不少圍觀的丫鬟仆人，低聲議論。青印仗著個子小，輕易從人縫中擠了進去。見死去的男仆仰麵倒斃的院子的一角，五官扭曲成猙獰的一團，死時仿佛極端痛苦。身邊還歪著一隻水桶。
林梓楓也來到現場，負著手，皺眉看著屍體。一旁的徐管家低聲彙報：“死的人叫王初五，據他同屋的人說，他早晨起來就說頭疼，卻也沒耽誤幹活兒。也不知道什麼時候倒在了地上，被人發現時，已經氣絕。看起來怕是得了什麼急病。”
林梓楓道：“既是病死，讓他的家人領些撫恤銀兩就是了，吩咐下人們不許聲張，傳出去不好聽。快讓他們把屍體抬走。”
徐管家應著，趕忙吩咐人卸下門板，把王初五的屍身抬上去。就在屍體擱在門板上時，發出“空”的一聲響。
現場頓時寂靜了。所有人的目光齊刷刷地聚集在了王初五的腦袋上。林梓楓的臉色也變了。剛剛王初五的腦殼碰在門板上發出的那聲響，聽起來像是……腦殼裏……是空的。
徐管家怔了一怔，不敢相信地曲起指關節，對著王初五的腦門兒輕輕敲打了兩下。
“空、空的！”
的確是空殼的聲音。王初五的腦仁兒，似乎是不見了。
圍觀的人群中，不知是誰發出了一聲驚叫：“王初五的腦子被鬼吃了！”
人群頓時“嗷”地一聲炸了，丫鬟仆人們一轟而散，連抬屍體的兩個也跑得不見了蹤影，徐管家想攔都攔不及。青印也被眾人的恐慌情緒感染，跟著就跑，不料小短腿兒被裙子絆到，撲地一聲跌了個狗啃泥。把臉從土裏拔出來的時候，正看到一隻碩大的飛蟲從眼前的草葉上起飛。那飛蟲有蜻蜓大小，身上花紋豔麗，透明的翅膀泛著藍色螢光，尾部有一根寸許長的尖刺，外形看上去十分詭異。
青印從未見過這種蟲子，看它尾針尖尖，像是能蜇人的，嚇得脖子一縮，抱著頭原地不動。片刻後，隻聽徐管家發出“哎喲”一聲，“啪”地打了自己一個嘴巴。
林梓楓正在慌神兒，嚇了一跳，斥道：“咋呼什麼？”
徐管家道：“有蟲子蜇人。”
林梓楓看著地上的屍身，隻覺一陣陣恐懼掠過心頭。腦袋空了？他身為禦醫，醫術也頗為精深，卻從未聽說過這等怪病。
秋意愈深，風穿過園中竹林，淒涼蕭索。
青印慌慌張張往回跑的時候，忽見一隻黑貓從樹林中衝出來，在窄窄的小徑上攔住了她的去路。她愣了一下，站住了腳步。
它麵向著她，身上的毛發乍起，雙眼泛著金光，一副怒氣衝衝的樣子。雖然撐著凶猛的架子，渾身卻在發著抖。再仔細看去，這貓是受了傷的，背上卻有一道從左肩貫至右腰的深深傷口猙獰裂著。
青印自言自語道：“這裏府裏養的貓嗎？之前倒是沒有見過。”一邊說，一邊走上前去，蹲在了它的麵前，端詳著它的傷勢，驚道，“哎呀，怎麼傷的這樣重的？”
伸手，想撫一撫它的腦袋。這隻黑貓卻嘶的一聲，耳朵凶凶地向後抿起，露出它的尖牙。
她識趣地收回了手：“我帶你去包紮一下吧。”
黑貓隻凶凶地瞪著她，並沒有順從的意思。青印有心帶它醫治，又怕它撓人，隻好站起來想要離開。落葵還等著她帶消息回去呢。