縱觀亞述曆史，亞述帝國就是在血腥掠奪，對外征服，武力鎮壓下建立的。他們憑借幅員遼闊，軍力強大，作戰勇敢，對外大肆掠奪、征服。亞述軍隊到了哪裏，哪裏就成為一片殘骸。城鎮被毀，財物被掠奪、居民有的被殺戮，有的被擄走，成片的土地被遺棄，所過之處都是一片破敗的景象。亞述人的統治極其殘暴，也激起了被征服地區的人們的反抗。
當時的文獻也描述了亞述軍隊的殘暴，如亞述國王納西帕爾二世，在一塊銘文中，他無不驕傲地敘述道：
“在我俘獲的俘虜中，有些被付之一炬，有些我放他們生路。放生的人，有的被砍掉雙手、有的被割掉鼻子、耳朵和手指。我還挖去他們的眼睛，他們中年輕的男女被我統統燒死。”
亞述的最後一位國王亞述巴尼拔受過良好的教育，博學多才，是位有作為的國王。但是，在他身上同樣繼承了先輩們的殘忍。一塊石碑記載了他平定伊拉蒙的“戰績”：
“經過1個月零25天的行軍，我到達了伊拉蒙。在那裏，我在他們的田地上播撒了荊棘的種子。所有伊拉蒙人，無論男女老幼，無論是高高在上，還是平民百姓，無論是牲畜，還是錢財，我都統統擄來了。我隻花費了一個月的時間，就讓伊拉蒙成為了一片廢墟。我相信，在那裏除了一片寂靜，什麼也沒有了。”
盡管伊拉蒙成為了一片廢墟，可亞述巴尼拔並不解恨。在舉行慶功宴的時候，他將伊拉蒙王的頭掛在高杆上，讓所有的客人觀看；對待伊拉蒙統帥丹納努極為殘忍，竟把他的皮活生生地剝下；為了以儆效尤、殺雞給猴看，對待丹納努的弟弟則更是慘無人道，不僅把頭砍掉、分屍，還把屍體剁成肉醬，拿到全國去示眾，恐嚇那些試圖反抗的人們。
亞述帝國統治的地域太遼闊了，民族也很複雜，有埃塞俄比亞人、亞美尼亞人、敘利亞人、米迪亞人等。也許在亞述君王的眼裏，隻有這樣才是控製這些人的最好方法。且不論這些辦法是對還是錯，帝國終究還是安定了很長一段時間，在他的統治下表麵一片太平。遺憾的是，在他統治後期，亞述帝國開始瓦解，搖搖欲墜。為了鞏固自己的統治，亞述巴尼拔不惜把反抗亞述統治地區的居民，無論老人，婦女，還是孩子統統殺掉。他曾9次出征，鎮壓各地的起義，但已不能挽救處於水深火熱的亞述帝國。
亞述本土的貧民、奴隸以及被征服地區的人們，早就對亞述統治失去了信心，甚至詛咒它早點滅亡。被征服地區的人們也不斷反抗亞述的統治。這時，兩河流域南端的迦勒底人逐漸強大起來。公元前626年，迦勒底人攻占巴比倫城，建立了一個新的王朝，即新巴比倫王國。後來，為了聯合反對亞述，新巴比倫王國與米底結成反亞述同盟，先後攻占亞述城和尼尼微城。在尼尼微陷落之時，亞述國王薩拉克為了不被抓，竟放火燒了王宮，自己也投火自盡。幾年之後，新巴比倫王國和米底聯軍又在卡赫美什打敗了埃及法老支持的亞述殘餘勢力。此後，亞述就徹底銷聲匿跡了。