來不及了，猛聽得四周山頭牛角號起，聲聲低沉，腳下草地微微顫動。眨眼間，幾十支元軍人馬從各個山包後麵湧出，遠遠看去，旗幟迎風飛揚，人馬如牆，橫在地平線上。明軍在開闊地，無險可守，徐達忙令士兵將輜重車聚攏過來，結成一個應急戰陣。明軍在這邊忙乎，又一陣牛角號起，元軍從四麵八方殺奔而來。馬隊集團衝鋒，這才是蒙古騎兵的長項。明軍雖也久經戰陣，在開闊地這樣步騎對抗的打法倒不多見，哪怕有徐達坐鎮中軍，一時，也肝膽俱裂，陣形很快被衝散，明軍四散奔逃，又哪裏跑得過元軍的烈馬長風。此役，明軍戰死數萬人。徐達五萬人征北，出發時是何等豪壯，歸來時，隻剩得殘兵敗將幾千人。更要命的是，東路李文忠部不知中路已敗，繼續按原計劃進攻，入了漠北，已是孤軍，遇元軍突襲，四麵受敵，雖不致崩潰，也隻得無功而返。
二次征北，除馮勝的西路軍獲勝外，中、東兩路均敗，整個戰役以失敗告終。這場失敗引出了朱元璋的另一段說辭，《明史·列傳第十二》：
“劉基嚐言於太祖曰：‘廓擴未可輕也。’至是帝思其言，謂晉王曰：‘吾用兵未嚐敗北。今諸將自請深入，敗於和林，輕信無謀，致多殺士卒，不可不戒。’”
朱元璋打過敗仗沒有，暫且不去較真，而這次出征，他確實是不同意的，隻是架不住眾將的高昂戰心，才勉強應允的。
明軍退了，廓擴仍不罷休，領兵攻打雕門，明軍嚴陣以待，雙方僵持下來。後來，殘元勢力內亂，廓擴隨其主遠走金山，洪武八年，悄然卒於哈拉納海衙庭，隨他東奔西走出生入死的老婆毛氏，丈夫故去，萬念俱灰，用一根羊毛繩，結束了自己的生命。
這是腥風血雨白骨荒原的殘元時代的一段夫妻情緣。
世事變遷，滄海桑田，數風流人物，盡為塵埃，蘭州白塔山東側之王保保城至今猶存，斷垣殘牆，依稀可聞當年刁鬥聲聲黃河浪潮。
鐵鎖銅關鎮河湟
明代詩人，“前七子”之一的何景明有一首詩為《隴右行送徐少參》，詩曰：
隴右地，長安西行一千裏。
秦日長城號塞垣，漢時故郡稱天水。
聖朝掃蕩無烽煙，射獵之地為桑田。
熟羌賣馬長入塞，將軍遊騎不出邊。
知君風采古遺愛，揚策傳符渡關內。
父老三秦望節來，犬戎諸夷遮馬拜。
開藩分道鎮邊塵，居守巡行曆幾春。
熊軾朱幡今嶽伯，豸冠白筆舊台臣。
瓦亭之西半山穀，土室陰陰連板屋。
落月孤城清渭源，寒雲古磧黃河曲。
十年此地曾遊歌，別來風物今如何？
竹花秋臨烏鼠穴，楊葉夕渡魚龍波。
回看萬裏風雲色，少小趨庭淚沾臆。
相送悲吟不盡情，關山隴阪高無極。
何景明此詩的詩藝如何暫且不論，但明顯是主旋律過了頭，而淪為虛假一途了。此公是中過進士的，又當過多年陝西提學副使，在明代，陝甘一體，不見得對西北邊務過於陌生吧，說什麼“聖朝掃蕩無烽煙”，“將軍遊騎不出邊”，純粹是夢話，假話。事實是，明朝西北邊患多於任何一個朝代，而且情形非常嚴重。
“聖朝”倒是“掃蕩”過，朱元璋開國之初，大規模掃蕩過六次，大見成效時，他死了，孫子建文帝繼立，燕王朱棣發動靖難之役，整整打了四年，剛有起色的邊防又消弱了，元蒙殘餘得到喘息之機，卷土重來，燕王登基後是為永樂帝，也就是明成祖，為加強北方防務，特地將首都由南京遷往北京。他又前後四次大規模北征，情況稍好一點，但他不但沒有掃清蒙元殘餘，自己又病死於軍中，此後的明朝再也不敢自稱強大了。
明朝對付蒙元殘餘，除了洪武永樂兩朝以主動出擊為主兼被動防禦外，後麵的各代，主動出擊已力不從心，還是走秦漢北魏北齊隋等朝被動防禦的老路：修長城。以一字長蛇的堅城阻擋北方草原的快馬。
明朝大修長城可分兩期，第一期始於洪武元年（公元1368年），止於宣宗宣德十年（公元1435年），曆時六十七年。也就是說，朱元璋一登基，就開始修長城了。此期長城工程主要是在北魏、北齊、隋長城的基礎上，修補殘牆，增設煙墩、城障、壕塹、堡寨，有些重要地段，則將原土牆改為石或磚牆。第二期長城工程，始於英宗正統元年（公元1436年），止於嘉靖四十五年（公元1566年），曆時130年。其間斷斷續續，長城在修著，朝廷在腐爛著，修長城的速度遠趕不上朝廷腐爛的速度。明朝在蘭州這邊也是下大工夫修了長城的，起初，沿黃河南北兩岸各築一道邊牆，配以烽墩。嘉靖間，兵部尚書、總督陝西三邊軍務王以旗又督修蘭州邊牆。還是夾河兩岸築牆。黃河以北邊牆起自今鹽場堡，向西於廟灘子上山，接上陡山後，不再築牆，到安寧堡後，沿山麓向西，經安寧堡北、沙井驛北，折而北行，再經副福兒溝轉西行，在永登縣境沙墩崗，與“河西大邊”相接，全長五千六百二十丈；南岸邊牆自新城堡起，經西固、範家坪、小西湖，接蘭州北城，過水車園、拱星墩、東崗鎮、桑園子向東，止靖遠大狼溝，長約一百公裏，厚兩丈，高四丈；所謂“河西大邊”，是指從黃河北之沙崗墩起，沿永登境內之鹹水和莊浪河穀北上，於武勝驛北入天祝。