器官交易
與采用動物供體不同，l954年波士頓布裏格姆醫院的瓊瑟菲·麥瑞及其同事另辟蹊徑，進行了首例真正成功的腎移植。他們在單卵孿生兄弟（其免疫係統對器官是不能辨別的）之間移植腎而避免了免疫排異反應。後來通過藥物抑製受體的先天性免疫反應，他們實現了有更遠親戚關係的兄弟（或姐妹）之間移植腎髒，而且最後從無親戚關係的供體上進行了移植。
自那時以後，醫學實踐包括了心髒、肺、肝髒和胰腺的移植。然而，這些成就也同時帶來了不幸：由於捐獻的器官不足，大多數需要的病人不能及時得到治療。更嚴重的惡果是器官交易。
移植器官的主要消費者是發達國家。在這些國家，某些專營此業的以金錢為目的而不是以科學為目的的"器官販子"很快盯上了廣大發展中國家的貧窮人口。於是，在世界各地一些較為貧困而法製又相對不太健全的國家，許多貧窮人家為了得到少得可憐的金錢，不惜將自己孩子的器官當作商品出售給那些腰裏揣著大把鈔票的"器官販子"。這樣，數不清的非法人體器官被裝進冷藏箱，打著"實驗用動物器官"的旗號，源源不斷地從發展中國家流入發達國家。新聞媒介披露了各種血腥殘酷的非法人體器官交易犯罪行徑之後，國際社會為之震動，一些國家建立了專門委員會來製定這一領域的法令。但是一些專家指出，僅靠嚴峻的法令打擊國際非法移植器官交易是無法從根本上杜絕這種犯罪現象的。隻要對人體移植器官的巨大需求無法滿足，就一定會有犯罪分子在巨額利潤的驅使下鋌而走險。1997年9月3日，將近l500名醫生、科學家和器官移植協調人員參加了在匈牙利首都布達佩斯舉行的歐洲器官移植學會會議。與會者說，世界上每年有成千上萬的人因為得不到移植器官而死亡，捐獻器官的缺乏是一個世界範圍的問題，短期內還找不到解決辦法。這也就是說，偌大的醫學界在使器官移植手術成功率越來越高的同時卻不能保證有足夠的器官，甚至可以說是在間接地縱容罪惡的器官交易。
由於胎兒的脊髓細胞移植能夠比較有效地治療白血病等以往的"絕症"，人們總是在不斷地需求這種東西。如果一個婦女為了金錢而懷孕並在適當時候小產以出售胎兒脊髓細胞，那麼我們又怎麼看待這個問題呢？究竟是科學技術還是生計問題導致了這令人慘不忍睹的一幕呢？
我們無法回答這些問題，科學一旦與金錢聯係起來就常常令人難以想象。
器官移植經曆了異種操作、同種異體操作、半同種異體操作三個階段，都無法讓人們覺得完全滿意。但人類的智慧是驚人的，差不多同體器官移植的目標已實現了，甚至包括腦組織。
兩個突破
1997年11月5日，英國《獨立報》報道說，倫敦英茲利醫院精神病研究所的傑弗裏·格雷教授和他的研究小組把從老鼠胚胎中取出的腦細胞注射進一隻腦細胞受損的家鼠大腦裏，使這隻家鼠不久後完全恢複了原已失去的記憶和辨別能力，而且能完成諸如為了避免淹死而遊過渾濁的水找到跳板上岸之類的複雜動作。現在，他們已經能夠把培養好的腦細胞保存在冰箱裏，隨時提供給神經外科醫生用於手術。
由於與其他細胞不同，包括人類在內的許多溫血動物的腦細胞沒有自我修複功能，以往醫學界對人的腦神經細胞受損壞死基本上束手無策。格雷教授們的成功在大腦細胞移植技術上取得了突破性進展，使將來治療因中風或心髒病引起的大腦細胞壞死成為可能。僅在英美兩國，這種病人人數即多達500萬，每年的醫療費用高達600億英鎊。新的研究突破也使醫學專家對治療大腦神經細胞疾病引起的早老性癡呆症、帕金森氏綜合征和遺傳性慢性舞蹈病燃起了希望。據格雷教授說，他們將在3年內開始試驗大腦細胞移植，臨床治療可望在下個世紀初期成為現實。
在此前一個月，英國《星期日泰晤士報》報道，巴思理工大學的胚胎學家喬納森·斯萊克教授和他的同事們通過操作某些具有抑製蝌蚪的頭、軀幹和尾部發育作用的基因，成功地培育出一個沒有頭的青蛙胚胎。雖然他們沒有讓任何一個培育出的青蛙胚胎存活超過一個星期，但是由於在青蛙和人類胚胎發育的過程中，科學家們認為起類似作用的是一些相同的基因，所以這項技術可能適用於在人工子宮環境培育胚胎囊中的人體器官，如心髒、腎髒和肝髒。