將會更加深入地令人信服地證明人類的共同祖先是誰。
而澳大利亞的生物化學專家通過對一種遺傳病的基因追蹤發現，最早定居在澳洲的西方殖民者是荷蘭人，時間是在1712年，並非如史書記載的是英國人，時間是在1788年。因為基因研究能夠有效地尋找到疾病特別是遺傳性疾病的根源。
1495年9月的一天，在法國加萊海峽邊的一個小村莊裏，人們聚集到教堂為一對名叫傑夫裏和瑪麗的老人舉行葬禮。然而人們不會想到，雖然他們安祥地去了，卻給後人遺留下一種遺傳病的致病基因。
漫長的歲月過去了。1991年5月，法國國立人口統計研究所的研究人員安德列·查文特裏應巴黎精神病醫院的埃弗裏教授之邀，共同研究調查躁狂抑鬱型精神病患者的發病情況。兩人合作不久即發現，DNA某一基因片段不僅涉及精神病，而且與青光眼和糖尿病有關。有精神病的家族成員中，患糖尿病和青光眼的人比普通人多。在調查研究中他們發現了一個大家族遺傳係特別引人注目，可以上溯到I5世紀，其祖先就是傑夫裏和瑪麗夫婦。研究人員查到了這個家族記錄在教堂的族譜，又通過基因描圖分析，在眼科專家的協作下，證明了傑夫裏夫婦患有青光眼，並把其致病基因遺傳了下來。他們的後代在漫長的幾個世紀中有100多人患有青光眼，另外有幾千人攜帶著致病基因，但尚未表現出症狀。最後，研究人員通過基因分析確定了青光眼在染色體上的位點，這為將來防治青光眼打下了基有人竟然願意找死由於日益發達的醫療技術，挽救了大量瀕於死亡者的生命，一些看似荒誕的報告也越來越多。《美國新聞與世界報道》最近作過一次民意測驗，近80％的人宣稱他們有過瀕死體驗。研究人員認為，在生死線上掙紮過一回的人，約1／3，亦即1500萬美國人有過不尋常的感受。弗吉利亞州立大學醫學院的心理學教授，《瀕死體驗》雜誌的主編，今年50歲的布魯斯·格雷森花了畢生的精力調查這些事件，試圖為以後的世界打開一個生命窺孔。他說：有過類似體驗的人後來都"沉迷於精神生活，對財富、權勢和名聲都甚是淡漠。"國際瀕死研究會主席南希·埃文斯·布什說這些體驗令人吃驚，"大多數活過來的人說他們不相信有上帝。"
許多經曆過死亡的人，耽於恐被人視為瘋子，不敢講述自己的體驗。這種情況直到1975年。雷蒙德·莫迪出版了一本名為《生命之後的生命》的書，該書製造了一個新詞，叫瀕死體驗，闡述了這種難以解釋的現象。莫迪采訪了l50多位有過瀕死體驗的人。他們生動詳細地描述了自己的體驗，像刹那間回到了遙遠的童年、遇到了耶酥基督等等。他發現這些經曆過瀕死體驗的人都比較和善，清心寡欲，更加誠實。
為了獲取實驗室條件下的瀕死體驗證據，許多研究人員采用了心理方法探究成因。安大略勞倫蒂安大學的神經學家米歇爾·皮爾辛格通過刺激腦右側的時間穴道（在右耳上方，主管感覺，具有微弱的電磁場），得到了許多瀕死體驗經曆者的感受--穿過強烈的令人驚歎的白光隧道。在英國，卡爾·瓊森通過使人服用可保持平靜的氯胺酮藥，從而改變體內的這種物質含量。由於這是一種力量強大的神經遞質，服後人的大腦反應降為零，產生身體遊離在外的感覺，與通常認為的瀕死體驗相似。美國海軍甚至通過讓飛行員受到強大的離心力來獲取這種體會。在這種心理重壓下，會出現某個家長式的人物，一般被解釋為上帝。"關於瀕死體驗，沒有魔幻成分，"皮爾辛格強調說。
生理學方麵的發現，也使許多研究者開始注意瀕死體驗；但不是著眼於現實之外的世界，而是努力洞察人類自身的精神世界。"我認為這是符合進化論的"，作家沙爾文·努蘭德將瀕死體驗歸因於類似鴉片製劑等化合物引起的精神反應，比如內啡呔，這種物質是在人遭受巨大痛苦、為減輕恐懼之時由大腦釋放出來的。他對瀕死體驗是通向生命後橋梁的說法不屑一顧："我認為那是意識為了擺脫痛苦而進行的自我解脫"。
美國立健康研究所神經係統實驗室主任丹尼爾·阿爾根認為瀕死體驗的根源在於大腦缺氧。當死神降臨時，身體就會進入休眠狀態，繼而開始進入死亡的最後階段。他的疑問意義不太尋常，因為他本人多年以前就曾有過一次死亡線上的掙紮。盡管許多臨床調查在解釋瀕死體驗方麵取得了較大的進展，但一些研究人員認為生理方法還欠完善。格雷森認為："難免有一些主觀臆測。找到大腦裏的化學變化並不能令人信服地說明導致瀕死體驗的原因。"他和他的同事們仍然堅持，瀕死體驗是一種神秘的體驗，實驗室隻不過解決了問題的幾部分。