此戰之後，漢在新收之地設武威、酒泉、張掖、敦煌四郡，“金城、河西並南山（祁連山）至鹽澤（羅布泊），空無匈奴”。
元狩四年（前119年），漢對匈奴發動了決定性打擊！
大漢鐵騎10萬、步兵及輜重數十萬，兵分兩路，由衛青和霍去病分別率領，東西並進，橫渡大漠。衛青一路過大漠千裏，在今外蒙古中北部與匈奴大單於直屬主力部隊相遇。漢軍以車結陣，出精騎與匈奴主力正麵對衝，戰正酣時，狂風大作、飛沙走石，衛青借機派萬餘精騎左右包抄，乘風而進，一舉將匈奴包圍。漢軍鐵騎本就彪悍過人，再加上於飛沙走石、昏天黑地之際乘風而來，一時有如天兵下凡、匈奴見皆膽裂。戰至此時，勝負已定，匈奴被斬首級一萬九千級，大單於僅率百騎遠遁，連大印和夫人都沒顧上帶。
霍去病一路更是顯赫。其軍入匈奴境兩千餘裏，與匈奴左賢王戰，斬首七萬餘，然後乘勝追殺，一直到大漠極北的狼居胥山（今外蒙北端），數日不見匈奴蹤跡而返。在歸國之前，英姿勃發的年青統帥霍去病登上狼居胥山，南麵中原，設壇拜祭，並立戰勝碑於山上以茲紀念。從此，中國成語裏多了一條“封狼居胥”。
此戰之後，匈奴膽寒，幾年後趙破奴率大軍再出塞竟然出現了千裏不見匈奴蹤跡的怪事。
至此，漢之天威四海遠揚，元封元年，漢武帝親率鐵騎十八萬出塞，在單於台駐紮，晝則旌旗千裏，夜則篝火如星，軍威赫赫，匈奴竟不敢戰。漢武帝幹脆派使節去大單於那兒送戰書，叫他能戰則戰，不能戰則降，莫要不戰不降，在極北之地受罪。單於大怒，但怒歸怒，打還是不敢打，最後隻好灰溜溜地遷到貝加爾湖“受罪”去了。
漢武登單於台標誌著漢之天威的鼎盛之時，從這時起數百年間，中國周邊再也沒有能與中國抗衡的力量，總體和平，在強有力的武裝和打擊的保證之下，終於來到神州大地。
對匈奴之戰是漢代持續時間最長，規模最大，也是最具重要意義的戰爭。在同時代，還有漢征大宛，漢征南越等一係列戰爭，戰爭的結果是持久的和平和絲綢之路的開通。
2000年前，我們的祖先用鐵與血告訴強權，我們是漢人，漢人不可辱！今天，我們將會用什麼告訴又一個強權，我們是中國人，中國人不可辱！我們拭目以待。
但願再過兩千年，用漢字印刷的曆史書上會再出現一行——“犯我中華天威者，雖遠必誅！”