而這話傳出去，孟伯清也留了個不容人的名聲。
其後有證明，孟伯清非常寵愛弟弟麥芽王。
麥芽王從小喜歡聽響，孟伯清專門購買一座窯燒瓷給他摔著玩，之後，麥芽王更是迷上修道，經常能聽到王府半夜裏丹爐炸毀的響動。
兩年下來，王府十次半夜起火，為防止京城人口銳減（老百姓嚇得都逃跑了），隻好把王府建到了山上。
曆史上評價，孟伯清深諳捧殺之道，把弟弟麥芽王捧成了道士。
孟伯清輕哼，扔了“野史”，誰能明白他的苦心。
從小，爹娘教導他，男兒要學四書五經，女兒則可以隨心所欲選擇自己所學的。
所以，他故意誘導妹妹小棉花養成琴棋書畫、詩詞歌賦樣樣精通的十全才女，故意讓弟弟小麥芽隨心所欲做他喜歡做的事——研究火藥。
他這一番苦（變態的）心，竟然被世人曲解成這樣。
“小德子！”年輕的帝王傲嬌抬起下巴，身影在燈光下拉得很長。
“奴才在。”小太監忙出列。
“皇爺爺呢？”
“正與太皇太後在海上打魚呢，今兒還八百裏加急送了新鮮海貨來，明兒就上桌，陛下可嚐嚐。”
“哦，”孟伯清手腕輕動，紅色的朱砂筆在奏折上快速批寫“準奏”二字，“那父皇與母後、真真公主呢？”
“他們去沙漠了，據說要為您物色一位沙漠美人回來。”
孟伯清輕輕看他一眼，小德子斂了聲，後悔說得太開心，陛下一直疑心疑鬼，以為太上皇和皇太後喜歡真真公主，而磋磨他，所以才讓他當這個皇帝。
孟伯清起身，在皇宮裏四處走動。
整個孟朝是他的，但他的腳步能踏足的地方，隻有這座四方的皇宮。
他頓足在河邊，雙手負在身後，明明才二十二歲的年紀，動作卻像個老頭子。
突然，嘩啦一聲，水裏冒出個人頭來。
小德子大驚，尖聲喊：“快來人！有刺客！保護陛下！”
不過一瞬，湖裏的人被大內侍衛拎上來，跪在孟伯清麵前，脖子上架了無數鋼刀，隻要她輕輕一動，腦袋瞬間落地。
“我不是刺客！”少女麵色蒼白。
小德子舉燈照，孟伯清冷眼看去，隻見少女麵容白皙如玉，嘴唇可憐兮兮地顫動，一雙明眸盛滿驚恐，如掉進陷阱的梅花鹿。
她手上拿著兩把珍珠。
“你是誰？”他蹙眉問。
“我是采珠女，是孟老夫人讓我來給皇帝陛下送珍珠的。”少女輕輕咬唇，楚楚可憐。
小德子立刻附耳道：“陛下，她沒說錯，太皇太後命人送海貨進宮，其中有一顆夜明珠，正是這位采珠女在海裏采的，就讓她來護送。送海貨的人說，這少女去過龍宮，龍王給了她夜明珠。”
孟伯清嗤笑，細細看那少女，嬌弱可憐，但身板挺得很直。
他心中忽然一動，想起曾經聽過關於薑明月的傳聞來，便揮手，讓人收回兵刃，親手扶起那少女。
少女誠惶誠恐，雙腿發軟，被動地被他牽著走。
“你在那河裏做什麼？”
少女攤開手，兩把珍珠在月光下瑩潤生輝：“我白天看見河底有珍珠，小太監說皇帝陛下無聊扔的，我就去撈了起來。采珠不易，不該這麼浪費。”
“你叫什麼名字？”孟伯清挑眉。
“我叫涼清辭。”
“誰起的名字？”
“孟老夫人。”
“哦，那你們很熟了，孟老爺子可認識？”
“認識，他是我們那兒最厲害的漁人，可惜這幾年身子骨不夠健壯，不能出海了。”
“你喜歡皇宮麼？”
“喜歡。這裏很大，比我們海村還大。”
“留在這裏陪我好麼？你可以一輩子住這裏。”
少女搖搖頭：“皇宮很大，但外麵的世界更大。”
孟伯清腳步一頓。
兩人沉默良久，他解下披風，為她披上。
少女臉紅了：“您就是皇帝陛下麼？”
“嗯。”
她輕輕反拉住他的手：“孟老爺子跟我說過您。他說，您跟曾經的他一樣，是世上最寂寞，最容易迷失的人。”
孟伯清握緊她冰冷卻莫名溫暖的小手：“嗯。”
他決定了，他不會放手。
孟家的男人，一生隻愛一個女人。
（全文完）