過了數日，王全節單騎殺回奏道：“京中寇丞相探知，韓昌已領二十萬大軍南下正在圍攻相州。為保汴京不被攻陷，已急調宛、洛、許、曹、駐軍沿黃河佈防，由楊府女將組成汴京第二道防線。並令懷州、衛輝駐軍前往相州救援盡力阻擋遼軍。兩湖、川、陝駐軍遠水不解近渴，暫抽不出兵力援魏。佘太君獻‘冰城計’固守，建議急調楊光美的河東軍救駕。”真宗聞奏大急道：“河東軍僅有八萬餘眾，軍中缺乏勇將不說，還擔任十二個州府關卡的防禦。如果調出，失了雁門關，娘子關，河東危矣！這!這！該如何是好？莫非天欲亡我大宋乎！王兄！說話呀！！”趙德芳見真宗急得如熱鍋上的螞蟻一般，轉來轉去唉聲歎氣。就屏退左右奏道：“請聖上稍安勿躁！本宮以為，我們尚未到山窮水盡、無力回天的地步！首先，汴京有寇準、佘太君坐鎮可以無慮；其次，佘太君的‘冰城計’【注，當時魏地已是滴水成冰的寒冬，如果不斷順城牆澆水，可以結成冰坡，光滑無比，使敵人攻城時難以攀登】可抵五萬精兵，遼軍絕難攻入魏州！隻是這救兵嘛、、、、、、有倒是還有一支、、、隻是臣有一事不明，不知萬歲能否實告？”真宗不解地看了八王一眼苦笑道：“此時何時！你我兄弟還有何話不能講？還有何事不能告你知曉？”八王道：“數月前，聖上曾當百官麵宣旨要赦回楊延昭。何以又悄悄派員持密詔去雲南，賜楊延昭飲鴆而死？”真宗一愣，眼瞪著八王道：“什麼！什麼！楊愛卿難道是飲鴆酒而死的？朕還以為他是水土不服，意外病故呢！這、、、這是從何說起？”趙德芳慢慢從袖兜【注，宋時官員的官袍長大，且有玉帶束腰，當眾撩衣從內衣兜取物，認為有失官體。是故，隨身的小物件皆放在寬大束口的袍袖內】拿出賜死楊延昭的聖旨道：“聖上且看這是何物！”真宗看過假旨，氣的爆跳如雷道：“這必是上書房那幾個侍禦們弄的鬼！朕如能返駕京師必盡誅這幫逆天之賊！唉！沒想到朕身邊竟有這種險惡之人！如此屈死朝廷棟梁，天理何在？無怪乎楊家灰心朝事！”八王道：“如此說來，此旨不是聖上所下了？”真宗不悅地看了八王一眼著急地道：“別說楊延昭是朝廷棟梁、朕的愛將，就衝著他是皇兄的妹夫，吾趙恒也不會冒然對他動殺機！難道王兄真以為朕是個不明事理的昏君嗎？真是豈有此理！！”趙德芳看出真宗是動了真情。就趁機加了一把火道：“聖上是不是說楊延昭無論犯下什麼罪，朝廷都不會處死他？”真宗道：“除非他想皇袍加身、奪趙家江山！或投敵賣國！除此以外其他死罪嘛，皆不適用他！朕說句無君臣的話：即使楊景調戲了朕的愛妃，吾也會要江山、舍美人，兩害相比取其輕，忍痛割愛寵功臣！王兄還有他說乎？”八王道：“萬歲暫且息怒！容臣將隱情上奏後，再做聖裁!數月前楊延昭在雲南奉旨賜死，拜弟假楊景任堂惠搶鴆酒自飲、舍生取義！佘太君心灰意冷欲辭朝，攜延昭隱名埋姓渡殘生；悼英靈寇老西看出破綻，夜背靴、地窖內訪出楊景；辯筆跡臣懷疑聖旨有詐，為除奸暫未奏秘密訪查；派郡馬赴太行招撫諸將，急練兵密待命雙月有餘；免罪旨降下後招之即來，援銅台、破遼圍輕易而舉！”真宗先是氣憤，後是驚訝，繼以激動萬分、欣喜若狂地拉著八王的手道：“王兄呀！王兄！咱趙宋的江山你挑了一大半矣！”隨親書聖旨一道：“奉天承運，皇帝詔曰：朕聞家貧出孝子、國難顯忠臣，又聞犬不嫌家貧、子不嫌母醜。事出非常，奸邪耍謀，隨使堂堂大帥險傷雲南，三關護國精英有國難投！賊韓昌計困朕於銅台、駐虎狼大軍於鹿原，其狼子野心，路人皆知矣！此時，非鷹揚之將、忠君之士不能解國於倒懸也！茲而太行諸將，正堪斯任。特旨：楊延昭及原三關諸將士一概無罪！官複原職，新收之將，先封後奏。楊卿宜急率太行將士應詔銅台救駕，功成之日，列土封疆。欽此！”
次日，呼延讚、李明、張開、何湘大開城門，四處出擊。掩護王全節保八王殺出重圍，去太行山宣旨。
話說楊延昭在太行山寨派人八方打聽消息。這日聞報八千歲進山，遠迎十裏開外，恭接聖旨後，立即發兵。在兩麵寫有：‘楊延昭魏府救駕’的大旗引導下，八萬健兒迎著朔風殺向魏府。離城三十裏歇馬用戰飯畢，令嶽勝、楊興、楊太保、焦讚、孟良五名大將率一萬騎兵為先鋒，陳林、柴幹領二萬人馬為左翼，郎千、郎萬領二萬人馬為右翼，自率大軍護著八千歲為中軍，一起殺向遼軍營盤。
肖天佑探知宋軍有救兵到來，一麵向韓昌通報軍情，一麵與師蓋商議道：“宋這股援軍是從娘子關大路而來，應該是楊光美的河東軍。該部雖然沒有名將，戰鬥力不強，吾等也不能與他們在銅台城下決戰，那會增長城內守軍的士氣，應該直接迎上前去，一陣衝垮就是！”師蓋同意，肖天佑就留兩萬人馬守營圍城，與師蓋率八萬主力迎敵。
前鋒耶律慶的一萬遼兵剛與宋軍先鋒相遇。還沒看清是何處人馬，就被嶽勝的大刀裹住，被迫交手。兩名副將嘛哩虎、嘛哩豹也被焦讚、孟良纏住。楊太保、楊興則趁機指揮人馬衝殺。當肖天佑率大軍來到時，他的萬人先鋒隊已傷亡殆盡。嶽勝看到又有大批遼軍蜂擁而來，奮力一刀將耶律慶砍死，正欲鳴金整軍待敵。聽得身後己方戰鼓緊催，知道元帥中軍已到，就將殘敵留與後軍肅清。領著楊興、楊太保向肖天佑的大軍衝擊。肖天佑聽前鋒敗兵稟報：來敵竟是以嶽勝為首的楊家軍，已將自己的前鋒萬人隊殲滅，心中大吃一驚。對師蓋道：“來的竟是是太行山人馬，我軍不宜與其野戰！應速回營憑營寨固守待援！”隨傳令全軍後撤。
且說楊延昭一馬當先，與楊太樂、楊太安、楊太平、劉超、張蓋並騎衝到，看焦讚戰嘛哩虎不下，起手一槍將嘛哩虎挑死，嘛哩豹心中一驚被孟良砍死。延昭見大隊遼軍卷旗後撤，對眾將道：“敵軍已喪膽！擊鼓令全軍發起攻擊！”在宋軍數萬人的喊殺聲中，師蓋對肖天佑道：“敵兵來勢洶洶，臨陣撤軍乃兵家大忌！莫如回馬做破釜沉舟一戰！不然，韓元帥的大軍未到我們就可能垮啦！”肖天佑就又傳令全軍回頭接戰。