潘仁美父子是如何回來的？
當時，遼軍發動進攻後，潘仁美料到這次太宗叔侄是不死必降，絕無僥幸。自己完全沒有跟著陪葬的必要，隻要能保住父子性命，以後太宗叔侄不管是死，或降，遼郎主要穩坐汴京都離不開他潘家父子。於是不管楊繼業是什麼意見，隻管帶三子一侄，以殺敵為由急跑出行宮院門。韓昌得到彙報聽說潘仁美傍晚拿黃金買路逃生，心中大喜，覺得潘仁美還有大用。命親兵韓五守在院門外，一見潘氏父子跑出，立即將他們領到附近的莊稼地秘密會見韓昌。韓昌安慰數語，即將他們用大鬥蓬掩住頭臉，轉移到大營保護起來。
次日上午，韓昌查明宋太宗已巧計脫險，就馬上會見潘仁美，策劃下一步行動。他先把目前雙方的軍事態勢悉告潘仁美，而後嘻嘻一笑道：“潘太師，貴父子的事本帥已密奏肖太後，太後甚喜，喻示：潘太師如誠助大遼取得中原，事成之日封為‘中原王’代太後管理中原。亦可劃江南為潘家領地，任爾獨立為王與遼和平共處。現在古家坡隻有百餘名小番阻路，爾父子可暫易遼服迷惑他們，進前突然出手，其領隊耶律衲原是有名中郎將，曾經兵圍高懷德至死，因忤逆太後欲斬，本帥要下此人，令在古家坡駐哨。為防其武功高絕，爾等難抵，已讓其密喝‘酥骨散’力同凡夫。你帶其首級回幽，必得太宗信任。回幽做兩件事；除去楊家父子，助捉太宗。今後與你連係之人就是本帥的‘五、經、奎、首’五名管家之首，韓五，此人你已見過。現在你父子就出發吧！”
潘仁美父子在古家坡果然順利地突襲了遼軍哨所，殺死番兵數十名，帶著耶律衲的首級，父子五人皆戰袍破爛，盔斜、發散，混身是血回到幽州。見了太宗、八王跪地奏道：“臣潘仁美在聖上身陷危境時，出外殺敵被困，沒能護衛在萬歲左右、、、、、、臣父子罪該萬死！望萬歲賜罪！”用頭碰地有聲，嘭嘭不止。太宗在危難用人之際，平時最信任的潘家父子竟不知去向，心中確有幾分惱恨。轉危為安到達幽州後，見英勇無敵的楊家八英尚未歸來，曾想，武功遠不如楊氏的潘家父子怕是一個也回不來了。現在看到他父子五人一起跪在麵前，心中是，且驚、且惱、亦奇，細打量發現五人皆是，丟盔卸甲、發散衣破、臉汙如乞、血跡斑斑，潘龍、潘昭瑞更是爛袍褁傷分外狼狽不堪。疑惑的看了八王一眼道：“皇侄意下如何？”八千歲對潘氏父子金沙灘的異常表現也有疑，正想查問趁機奏道：“金沙灘兵凶戰危，形勢瞬息萬變，混亂異常，人人生死於彈指之間，潘太師父子既異隱、異現，想來必有異遇！萬歲理應聽辨而後論”。太宗道：“準奏”。潘仁美奏道：“金沙灘夜聞驚變，臣自忖藝不如楊公，將護駕重擔委托楊家父子，臣則率子舍命殺出，欲接應援軍殲敵救駕。哪知夜與敵戰，方向不明，殺到天明，才知南轅北轍，與子侄潛入山崗樹叢，恨己誤了救駕大事，幾欲自刎謝罪，被兒輩攔住、、、、、、。後見遼兵四麵圍土城不攻，呼延讚援軍也未至，臣百思不得其解。傍晚遼大軍不知何故北撤，臣父子深夜潛入土城，見已無一活人，不敢舉火，生食馬肉充饑。黎明悄悄南歸，路經古家坡，見有遼軍駐防，臣父子突襲衝殺，遇遼將耶律衲阻路，臣知此賊乃昔日殺高王爺的逆魁，與諸子同仇敵愾圍而殺之，斬首而回，請萬歲驗之！”一席巧舌如簧，繪聲繪色的演說，聽得太宗如臨其境，深信不疑，道：“如此說來，潘愛卿辛苦啦！賊將首級醃製存放，班師回京送與高府做祭物，且下去更衣歇息吧！”八千歲將信將疑，見聖喻已下，也不便再言，是故潘賊得以蒙混過關。
宋太宗君臣一離開幽州，潘仁美就急招狗頭軍師黃龍商議對策。黃龍道：“太宗已班師回汴京，活捉雲雲之想已成泡影，韓昌也怨你老不得。父親若想對他有以交代，可先設計除去楊家父子，讓出幽州歸遼，我軍退守三關，靜觀其變。不知大人以為然否？”潘賊道：“說的輕巧！做起談何容易！呼延讚做監軍，時時護著楊家，老夫丟了幽州如何向太宗交代？那趙德芳是楊延昭的禦大舅哥，他本來在金沙灘問題上就對老夫有疑，隱而不發者，非諒解，蓋因無據也！坑其妹夫，失陷幽州，事驚朝野，屆時老夫又不在朝中，他必然鼓動太宗治老夫之罪，即使昏君看你妹之麵不降死罪，罷官離朝永不再用是最輕的處罰！這，你小子想過嗎？”
黃龍微微微微一笑道：“大人的邏輯是按官場正常秩序推理，得出的結論也是必然的，後果是可怕的！如果我們將草包監軍呼延讚調離軍中，把計謀通知韓昌配合，將楊繼業父子陷死，而後在軍中宣布楊家父子投敵，至使幽州不保，趙德芳見到你的奏章，如何治你之罪？在大家都是無憑無據的奏章麵前，太宗能不信自己的嶽父，去信別人嗎？”“哈哈！哈哈！哦！哈！哈！哈!哈!潘仁美大笑連聲道：“你小子真不愧是老夫的小諸葛！他日老夫為王，閣老丞相非你莫屬！”
次日，老賊單獨對呼延讚道：“現在軍中缺糧草，兩次運糧都被太行山匪徒截去，老夫如派楊副帥去，有大材小用之嫌，故請監軍代理旬月大帥，老夫親去相州押糧草。”呼延讚信以為真忙道：“押糧本王去！本監軍不在軍中你不得私自開兵！”老賊道：“那是自然！難道老夫不懂大宋律嗎？”
支走了呼延讚後，潘仁美升帳對楊延昭、楊延嗣道：“為防遼軍突襲幽州，令二位將軍帶五千精兵駐紮盧溝橋，作為大軍前哨，責任重大不可玩忽職守！”兄弟二人得令出帳對父親道：“兒輩奉令駐防盧溝橋，父親一人在營，要諸事小心，在呼延監軍未回大營之前，如有不測令親兵報信”令公道：“放心前去，料亦無妨！”
一日晚，楊令公一人獨自在帳想起八個嬌兒如今隻剩兩個，雖是為國捐軀，日後回京向夫人及眾兒媳也不好交代，心中煩悶就叫親兵小隊長王聰陪著喝了幾杯，爾後早寢。半夜被鼓聲驚醒，詢問王聰得知是潘元帥升帳。心中大吃一驚，知道軍中誤卯非同小可，急急趕到帥帳已是點過二卯。潘仁美奸笑著對令公道：“你我雖是正副元帥，軍規不能廢，連誤二卯應重責八十軍棍，你若大年紀減半可矣!來呀！用刑！”諸將在睡前皆被告知夜有行動，故無誤卯者，獨令公誤，皆莫名驚異。後見行刑軍士才打了二十杖，楊令公即皮破肉爛，皆驚呆矣！宋時軍棍刑杖，皆退褲、光腚伏凳挨棍。行刑者賣關則棍高舉輕落，雖皮腫如發麵，無內傷，兩日可愈。刑者若受命害人，則杖杖重落，受刑者死不遠矣！令公今日受此極刑，命已危在瞬間，觀者諸將除潘氏一族無動於衷，餘者皆奮然不平，相顧跪倒請潘仁美留情，潘懼軍心浮動，下令止刑。且假悻悻親扶令公起曰：“軍規如此，令公素知，老夫慚愧多多。寅夜升帳蓋因糧草故，探子報遼屯糧於陳家穀內，守兵甚微，本欲請令公帶軍搶糧草，現在傷棍奈何？”令公道：“糧草乃軍中命脈，關係者大，末將怎能因刑傷而誤大事！”潘大喜道：“如此令將軍領五千精兵前去！吾另有後援，不得有誤！”“得令！”
楊令公出帳點兵方知有詐，軍政司派的五千人竟均是楊家軍中老弱者。然令已下，不得已領著出發。行至半路突遇大批伏兵，有遼將五人圍殺令公悍不退，楊令公抖神威，忍棍傷，連劈死三將。餘則心懼，然遼兵眾多，悍不畏死，前仆後繼、蟻聚浪湧，殺不勝殺，眼看突圍無望。忽見遼陣角大亂，有兩支兵東西破圍而入，令公以為援軍趕到，合兵出圍方知是楊延昭、楊延嗣來救。
先是，二人在盧溝橋駐防，得王聰密報老爺帶傷出兵，被圍陳家穀前亂草墳。二人急領一千兵救援，到時已探知是韓昌親帥勁旅在此，於是奮身殺入，昌不出麵餘將皆不抵二人勇，令公圍隨解。令公顧二子曰：“雖解父圍，兒等亦犯‘擅離防地’之罪！為今之計隻有助父奪回敵糧草將功補過。”父子三人追殺到陳家穀內屯糧草處，見皆是空倉，已知中計，急令退軍時，穀口已被堵死。楊令公長歎一聲道：“遼軍虛設糧草誘敵，亂草墳伏重兵圍殺，不到半個時辰即封死穀口，種種跡象表明，宋軍中有通敵之人，且早已予謀，意在困死我父子三人而後快。事已至此，速將軍中口糧集中統一分配，為父深入穀中了解地形，估計幽州援軍就要到了。隻要撤除穀口亂石，我們就能衝出”